要說朱元璋那點事兒，最權威的當屬康熙、雍正年間，張廷玉等人主編的《明史》。其中《后妃列傳》，開篇就講“太祖孝慈高皇后——馬氏”。據說，“馬大腳”，原名馬秀英。可惜，翻破《明史》也找不著這個記載，大概又是民間的附會；不如還叫“馬氏”吧。作為明朝的“開國皇后”，馬氏那些傳奇身世，的確讓人震驚。
先說，“大腳”之謎。
南唐末期，後主李煜成天喝酒、作詞、玩女人，為了巴結他，有個嬪妃居然裹起了小腳兒，在“金制的蓮花”上跳舞。“步步生金蓮”，扭扭捏捏，顫顫巍巍……這種怪異的姿態，似乎挺美，中國女性也因此招來了千年噩夢。女孩兒剛開始長身體，父母就強迫她們哀號著纏足，直到腳趾骨折、嚴重變形……裹腳布，又臭又長，中國也跟著疼了上千年。趕到民國，精通洋文的辜鴻銘，還留著小辮兒誇“小腳兒”，弄不清這個老怪物，為何如此變態。元末明初，“變態”的男男女女，更是滿坑滿谷、滿街滿巷。
就像明眸皓齒、楊柳細腰那樣，一拃長的小腳兒，曾是古代中國美女的“標誌配製”；倘若女孩兒生了一副大腳板，那可就長糟踐了，模樣再標緻也沒人要。原因很簡單：一來，腳大，沒有女人味兒；二來，說明你家教不嚴，沒涵養；再說，湊湊合合娶了這種女子，男人也覺得臉上無光。據說，少女時代，馬皇后非常漂亮，為什麼偏偏生了一雙“大腳”呢？其實，這跟她的家庭背景有關。
《明史·后妃列傳》交代了馬皇后的出身：“馬氏，宿州人。父馬公，母鄭媼，早卒。馬公素善郭子興，遂以後托子興。馬公卒，子興育之如己女。”這就是“馬氏”的苦難童年：母親死了，父親跑了，長年寄養在郭子興家。郭家再親，孩子也得察言觀色、仰人鼻息。正應了《詩經》那句話：“無父何怙，無母何恃？”小小的年紀，就離開爹孃，還能挑肥揀瘦嗎？有碗飯吃就得燒高香，至於裹腳布那些雞毛蒜皮的事兒，沒人惦記。
馬氏耽誤了小腳兒，卻未荒廢讀書。郭家對她就像親生骨肉，照樣給養女延師開蒙。真不錯，小姑娘腦子靈，記性好，古聖先賢的智慧，培植了一顆孤寂的靈魂。深閨夜長，黃卷青燈，這段讀書的日子，使未來的馬皇后“有智鑑，好書史”。跟朱元璋比起來，人家算書香門第、高級知識分子。
再看，朱元璋怎樣攀上了這門親。
說是“攀親”，再恰當不過了。就憑朱元璋年輕時那副尊容，“大腳姑娘”也不肯嫁給他。據《明史·太祖列傳》記載，朱元璋“資貌雄傑，奇骨貫頂。志意廓然，人莫能測”，不知道的，還以為是儀表堂堂、龍眉鳳目的“天子相”；其實，洪武皇帝的嘴臉，叫人實在不敢恭維。北京故宮珍藏的明朝帝王畫像，顯然經過美化，饒是高手“整容”，也藏不住大明天子的“八字眉、蛤蟆眼，大下巴、毛驢臉”。相書上說：“南人北相、北人南相者，貴。”那麼，“大下巴、毛驢臉”究竟算南人，還是北人呢？朱元璋不但模樣砢磣，還是個四處流竄的窮光蛋。醜，而且窮，這可是令人絕望的自然災害呀。
四五歲，朱元璋還是鳳陽鄉下一個放牛娃。17歲，爹孃兄長都死絕了，他連出殯的錢都拿不出來。隨後，他跑進“皇覺寺”，當了一個多月的小和尚。趕上災荒，廟裡也吃不上飽飯了，他才“遊食合肥”。什麼叫“遊食”？說白了就是拉棍兒要飯。長到24歲，天下大亂，元順帝的江山風雨飄搖。朱元璋也想扯旗造反，行動之前，他起了兩次卦，最後一卦，“卜之吉”。卦象上說，可以放心大膽地造反。
1352年，郭子興招募上千流民，嘯聚濠州，自稱一路“紅巾軍”。這時候， 朱元璋風塵僕僕地趕來投奔。據《明史·列傳第十》記載：因為長得醜，門衛把朱元璋當成了間諜，推推搡搡，押進帳去。因為醜，郭子興不但把他收在身邊，還派給他十名手下，當起了“小班長”。還是因為醜，郭子興的小老婆張氏，居然稱讚他是個前途無量的“異人”。
古人迷信，認為相貌古怪，必然本領超群。“異人”朱元璋果然很能打仗，他“戰輒勝”，並且“數從戰有功”。小夥子智勇雙全，將來肯定錯不了——郭子興這才動心，下嫁養女馬氏。有這老丈人罩著，朱元璋自然是喜不自勝、求之不得。
結婚了！鼓樂吹動，紅燭高燒。輕輕地掀起蓋頭來，21歲的新娘，緩緩抬起俊美的大眼睛，對新郎嫣然一笑，脈脈含情。她趁人不備，還做了一個小動作，謹慎地收起羅裙下那雙大腳……
馬氏和朱元璋結婚之後，就一直陪伴在丈夫的身邊，跟隨著他東奔西走。對於朱元璋來說，馬氏不僅是個賢內助，幫助他管理好家中的一切事物，同時也是他的好助手。在軍營中生活，馬氏從來都不用自己的身份去壓人，相反的她甚至把士兵們當做自己的親人，為他們的縫衣衲鞋。而這對於朱元璋穩定軍心有很大的幫助。
當朱元璋打下天下之後，馬氏自然也就成為了皇后。雖然是一國之母，但馬氏依舊過著之前一樣簡樸的生活，從不鋪張浪費。她的賢良淑德得到了全國上下的認可，得到了百姓們的愛戴，同時也得到了丈夫的寵愛，成為朱元璋最愛的老婆。
大腳馬皇后在電視劇中是朱元璋的老婆，她嫁給朱元璋後隨著他征戰天下，幫助他穩定朝綱，是一個能幹的女人。根據史料的記載，歷史上確實有大腳馬皇后這個人，並且和電視劇中講述的一樣，是朱元璋的妻子，而且她給了自己丈夫很多幫助，她也沒有因為大腳而被嫌棄，因為朱元璋十分寵愛她。
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