痤瘡是毛囊皮脂腺單位的慢性炎症性疾病，在臨床上十分常見，現有的治療選擇眾多，其中外用維 A 酸類尤為受重視，但其在臨床實踐中仍存在使用不足。
外用維 A 酸類包括阿達帕林，他扎羅汀，0.025%、0.1%維 A 酸，0.05%和0.1%異維 A 酸，它們在痤瘡治療中起到中心作用，不僅能夠減少肉眼可見的損害，還抑制微粉刺和新損害的發生。
外用維 A 酸類通過抑制角質細胞增殖，促進細胞分化，使異常角化恢復正常。還阻斷痤瘡中活化的多個重要炎症途徑，減少炎症性細胞因子和一氧化氮釋放，抑制細胞介導的炎症：Toll樣受體、白細胞遷移和 AP-1途徑，對阿達帕林的研究發現這些作用具有劑量依賴性。
對於原發性痤瘡損害，外用維 A 酸類的療效隨濃度增加而提高，具有劑量依賴性。
對於繼發性痤瘡損害包括瘢痕和色素沉著，外用維 A 酸類治療也有效。
使用維A酸類藥物的患者應避免同時使用非處方的抗痘護膚品以及帶有刺激性的護膚產品，比如硬皂、爽膚水、收斂劑、果酸或水楊酸產品。推薦使用溫和的液態起泡類清潔產品。
用藥初期出現的輕微皮膚脫屑可用柔軟的溼巾輕輕擦去。如果需要，可以在使用維A酸類藥物前或使用後再塗抹一種不致粉刺的面部保溼劑。
在外用維A酸類治療的最初1-3周，一些患者可能注意到痤瘡發生暫時性加重。這種暫時性加重會隨著治療的持續而自行緩解。
外用維A酸類不是真正的光敏感性藥物，但接受治療的患者可能出現對陽光敏感性增加的情況，這是由於短期內藥物使角質層變薄導致對紫外線的耐受力下降，以及維A酸類刺激皮膚而導致敏感性增強。推薦使用防曬衣物及低刺激性的防曬霜，尤其是有日光曝露的患者。
外用維A酸類的使用方法通常為每晚1次，用藥初始2周內可以隔日晚使用1次，以降低皮膚刺激的風險，待皮膚慢慢適應後再逐漸增加使用頻率。如果藥物刺激皮膚，導致發紅、脫屑等問題，則應暫停使用2-3天。維A酸類藥物應在目前和曾經有痤瘡發生的區域薄薄地塗抹一層，一粒豌豆大小的藥量通常足以覆蓋整個面部。
由於外用維A酸類對痤瘡有預防作用，因此藥物應塗抹在全部痤瘡發生區域，而不是單個皮損的點塗。如果皮膚對外用維A酸類藥物的刺激性無法耐受，短時接觸療法可以有效降低藥物對皮膚的刺激性。具體的操作方法是每次使用藥物的時間不超過5分鐘，隨即洗去藥物，每晚使用1次，3-5天后逐漸增加藥物與皮膚的接觸時間直至可以帶藥過夜。
維A酸類對於微粉刺的治療效果是最佳的，而微粉刺需要約8周時間才能成熟。因此，治療必須持續至超過這個時間，才能評估其療效。使用維A酸類治療痤瘡的患者需要有充分耐心並堅持用藥。在粉刺逐步消退後，可過渡為每週用藥2-3次以防止痤瘡復發。對於較為嚴重的痤瘡，需結合其他外用藥物（如抗菌劑）或口服藥物治療。再次強調，痤瘡不是一種膚質，而是一種皮膚疾病，強烈建議患者在皮膚科醫師指導下進行規範診治。
（附圖：輕-中度痤瘡的外用藥治療方法）
[TIPS]家庭皮膚護理推薦：痤瘡患者經常會問一些皮膚護理問題。以下是基於臨床試驗和醫師經驗的建議，可能會對您有用：
1、溫和清潔：建議使用溫和的清潔產品(液態的起泡產品)並用溫水(而非熱水)清洗皮膚，一日2次。清潔產品最好是弱酸性，pH值在5.5-7，接近於正常皮膚的pH值，皂基產品的pH值通常在9-10，且在硬水地區易形成鈣皂堵塞毛孔。偏弱酸性的合成清潔劑(如依泉舒緩潔膚啫喱或絲塔芙潔面泡沫)可使皮膚的刺激性和乾燥性降到最低。
2、減少刺激：避免用力擦洗皮膚；用指尖輕柔按摩即可。反覆的機械摩擦可使炎症性痤瘡惡化，並促使新的痤瘡皮損出現。
3、護膚品選擇：脂溶性清潔劑、彩妝和美髮產品比水溶性產品更易導致粉刺。建議選擇非致粉刺性的護膚和化妝產品，如乳液性質的保溼產品或質地輕薄的乳霜。
4、避免擠痘：儘可能不要刺挑或者擠壓痤瘡皮損，因為這樣可能使瘢痕加重。
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