即使閉上眼睛，人類也能準確感知肢體的位置、速度和扭矩。這種感覺被稱為本體感覺，可以讓人們精確地控制自己的身體動作。
儘管近年來假肢設備有了顯著的改進，研究人員仍然無法為按安裝假肢的人提供這種基本感覺，這也限制了他們準確控制其動作的能力。
昨天發佈在《科學轉化醫學》上的一項研究顯示，麻省理工學院（MIT）進行的一項改良截肢技術，能為截肢者提供先進的假肢，其控制感與原先的原生手臂和腿相當。
來自MIT的生物物理學家和工程師團隊通過採取更智能的截肢方法，創造了一種自然感覺假肢。在這種新方法中，科學家們小心翼翼地重建了對立肌肉之間的關係，就如同人的二頭肌和三頭肌將前臂拉向相反的方向一樣，將假肢與肌肉關係結合在一起。通過這種方式，患者感覺到恢復了本體感覺，能夠在不看假肢的情況下辨別其位置和運動。
負責這項研究的麻省理工學院研究人員Tyler Clites和他的團隊對接受改良截肢手術的7人進行了測試。在測試中，這些人能夠擺動機器腳，攀登臺階，做許多正常人認為是理所當然但對假肢患者來說是重大挑戰的事情。更重要的是，這些動作沒有任何較多的延遲，因為他們的仿生腿能解釋執行大腦的指示。
這無疑標誌著假肢研究領域上的重大突破，因為它接近了讓假肢患者恢復完全自主權的最終目標。這種側重於生物和工程界面的生物學技術，可能會讓未來的截肢手術不是治療手段的最後一步，而是可以讓假肢達到與原生肢體相近功能的關鍵一步。
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