一個王國，竟兩次在蘭州建都城！這是為何？
西秦國一個人們比較陌生的王國。這是一個遊牧民族所建的王國，不僅和秦人沒有絲毫關係，從時間上說也遠遠晚於秦朝。就是他們，竟然兩次在蘭州建都城。
夏官營古城歷史上的西秦勇士城
這是鮮卑人建立的王國，鮮卑人他們原先生活在東北的大鮮卑山，後來發生分裂，多支部眾向西遷移，或遊牧於河西走廊，或在隴西一帶，人們將其分佈稱河西鮮卑、隴西鮮卑。我們主要說的建立了西秦國的隴西鮮卑乞伏部。這支部落和其他西遷的部落，差不多同時離開東北，在爭奪逐漸發展壯大，演變成了以鮮卑為主體的多民族聯合體。
四世紀下半葉開始時，日漸強大的乞伏部成為隴西鮮卑部落聯盟的盟主。逐漸向王國發展。不幸的是，他們的王國命運多波折，就都城更是多次遷移，這固然有遊牧民族的特性，但也說明王國的安全形勢並不讓人樂觀；
西秦泥塑佛頭
最初他們的王都在白銀水泉黃河邊的柳州城，後來一次次戰爭的勝利，榆中的苑川河谷成為他們的主要活動地帶。不過，這個好運沒有持續多長時間，很快大軍壓境。前秦建元七年（公元371年），前秦苻堅派軍討伐，隴西鮮卑首領乞伏司繁兵敗投降，後被前秦封為鎮西將軍。但這種投降，僅僅是表面的屈服。如同沙灘上的高樓，一場大雨就足以讓他崩塌。
公元383年中國歷史上，有名肥水之戰爆發，東晉軍隊以少勝多，前秦苻堅失敗。強行捏合起來的王國四分五裂，擔任鎮西將軍的乞伏國仁乘機率軍返回隴西。這時，他們已經擁有人口十餘萬，具備了建國的基本條件。公元385年8月，苻堅死後，乞伏國仁便自稱“大都督、大單于、大將軍”改前秦年號建元為建義，封其弟乞伏乾歸為上將軍，築勇士城，在轄境內改置十二郡，包含了甘肅東部和中部的許多地方，實際上是虛張聲勢。他們以“秦”為國號，史稱西秦。
西秦都城勇士城在今天榆中苑川河中部，人們可能就是夏官營古城。這個城已經非常殘破，但相對比較完整。古城呈方形，周長約一公里，城牆已經基本上塌了，只有城基還比較完好，殘存的牆基寬達5米，而殘存的城牆達10米之高，城牆外面是5米深、10米寬的護城河。
這裡南靠山，北臨河，東面是古絲綢之路。東行可達長安，西行則達蘭州西固，從地理位置和氣勢上來看，有帝王氣象。對它是否就是西秦國都勇士城，人們還存在爭議。《重修皋蘭縣誌》記載：“夏官營側有廢城，王家崖側亦有古城，較大，俱已半毀，是否古苑川城，不可考矣。”
西秦國都殘跡
公元394年，乞伏乾歸稱秦王。這個帶有強烈遊牧色彩的王國，經常遷移都城，白銀水泉的鸇陰古城、西固金城（即漢代金城縣城）、榆中的苑川夏官營古城、廣河的嵻琅城等古城，都曾做過他們的都城。
在王國46年的時間裡，就遭遇了兩次滅國。最興盛時，也才管轄著武威到天水、隴南及青海東部的部分地方而已，雖然號稱有十一州、三十郡、四十八縣，可虛張聲勢的多，真正算起來州縣很少，有些州只有一個縣，有些州只有名字而已。公元431年被匈奴人建立的夏所滅。
西秦雖然統治時間短暫，但卻留下了一些很令人驚奇的文物。西秦人在炳靈寺外的黃河上建了飛橋。這座橋被人們成為天下第一橋。《水經注》中說：“有河夾岸，岸廣四十丈，義熙中(405年——408年)乞伏於此作飛橋，高五十丈、三年乃就。”宋夏之戰時，飛橋被毀“先斷炳靈寺橋，星章峽棧道，四面急攻……”。此後，天下第一橋就成了文人墨客筆下憑弔的場所了。
模擬的西秦飛橋圖
同時，開鑿了炳靈寺石窟169窟，留下了西秦建弘元年的題記，是中國石窟開鑿史上最早的題記。炳靈寺位於臨夏永靖縣西南35公里處的小積石山中，分上寺、洞溝、下寺三處。它和莫高窟和麥積山石窟並稱為甘肅三大石窟，莫高窟以壁畫見長，麥積山以泥塑見長，炳靈寺則以石雕聞名。從建弘元年的題記說明，炳靈寺還是西秦國的皇家寺院。西秦人非常信奉佛教，399年，著名高僧法顯西行求法，曾在苑川河谷夏坐。
西秦坐佛
這個兩度在蘭州建都的王國，雖然如同天上的彩虹一般短暫，但卻留下足以令我們讚歎的遺蹟，向我們展示著一個王國的聲威。
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