俗話說“英雄不問出處”，這句話對日本人也同樣適用，日軍大將，有著“日本騎兵之父”之稱的秋山好古就是一個典型，他是日本人之中，從貧寒走向輝煌的典型。
1859年，秋山好古（以下簡稱秋山）出生在日本愛媛縣的一個貧苦家庭，後來他的弟弟出生秋山真之出生，由於家裡孩子太多，父母決定把弟弟送到寺廟當和尚，秋山堅決不同意父母的做法。
於是為了掙錢，秋山好古就去澡堂當燒水工和搓澡工，他非常勤奮好學，在工作之餘還堅持自學，17歲時，他隻身前往大阪參加師範學校的考試，畢業後他當了個學校老師。
可他發現，當小學老師固然體面，可是掙錢還是太少了，正在他想著怎麼多賺錢的時候，一個前輩建議他去參軍，耿直的秋山就去了，沒想到這個意外的決定改變了他的一生。
1885年12月，秋山從陸軍大學第一期畢業，2年後又前往法國留學，在法國他非常刻苦，幾乎是如痴如狂，有一次他得了重感冒，捨不得花錢治病，導致頭髮都掉光了。
他把省下的錢全拿去買書了，儘管他是一個日本人，可他這種刻苦求學的精神仍值得我們學習，在法國3年，他掌握了騎兵戰術，此時的秋收不僅僅是鍍金，而是煉成了一塊真金。
回國後的秋山參與了日軍騎兵科的創立，他還曾在陸軍大學授課，有一次學生問“什麼是騎兵？”秋山當場用拳打碎教室的玻璃，然後舉著留學的拳頭說，“這就是騎兵，代表著速速、力量和傷亡。”
此時的秋山和當小學老師那會已經是判若兩人了，變成了一個非常具有侵略性的軍人，在甲午海戰時，他就以騎兵第一大隊長的身份參戰，是製造旅順大屠殺的劊子手。
幾年後在義和團運動時，秋山再次參與八國聯軍入侵中國，此時的他是日軍駐清朝的屯軍司令，當時他在天津，跟直隸總督袁世凱的關係很不錯，兩人經常在一起喝酒。
有一次秋山跟袁世凱喝的高興了，袁世凱帶著他參觀了新練的北洋軍，秋山見到袁世凱的北洋軍軍容整齊武器先進，判斷出這支武裝戰鬥力很強，並感嘆“他若執政十年，日本必亡。”
此話足見秋山對袁世凱的畏懼，他自然是不願意清朝強大起來的，很可惜袁世凱沒有和秋山交手，不知道兩人鹿死誰手，不過在1905年，日俄戰爭爆發了，秋山作為日軍騎兵旅長參戰了。
在日俄戰爭中，秋山用八千日軍抵擋了11萬俄軍3天，在後來他還打敗了俄軍，是日俄戰爭勝利的關鍵，此戰也奠定了秋山在日軍的地位，1916年，他被晉升為日軍大將，而袁世凱在這一年病逝了。
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