日本知名乒乓球国手福原爱和江宏杰2016年结婚后，开始淡出乒乓球界，也受到一些争议，而他21日突然曝光决定退役的消息，并在日本召开记者会，除了表达一直以来的感谢心情，也谈到日本乒乓球后辈的崛起，是退役的主要原因。
福原爱在母亲的栽培下，从年仅3岁9个月就开始打乒乓球，曾参与4届奥运会，最高世界排名曾经到第4，2012伦敦奥运夺下女子团体银牌、2016里约奥运单打4强，乒乓球世锦赛团体赛银牌和4块铜牌， 2010广州亚运包办单双打和混双铜牌共拿下6块奖牌，成绩斐然加上个性率真可爱，深受日本民众喜欢。
福原爱在婚后也以要奋战2020年东京奥运会努力，不过由于在中国实境秀节目狂上恩爱的画面，也引发正反两面讨论，有更多粉丝更喜欢他可爱亲切的形象，但也有日本媒体讨论甚至抨击，认为他现在的水平根本不可能入选东京奥运会名单，已经失去作为乒乓球选手的身份。
福原爱突然于21日宣布退役，“我并没有带着遗憾离开，而是好好地完成了乒乓球选手身份该做的任务，现在开始要去另一个地方发挥自己的价值。”他在记者会上始终保持着一贯的笑颜，时而擦着泪水，“我一直在不断思考，是否要继续乒乓球生涯，或是不要再继续打球，在2016年奥运后一直浮现这样的想法，一直到今年5月才决定退役，直到现在才说，是我需要更多勇气。”
福原爱提到，退役的最大原因是看见后辈们的成长，象是石川佳纯、伊藤美诚、平野美宇等选手如今都很活跃，“他们的表现有目共睹，相信他们能在东京奥运会有好表现，我自己就算不作为选手也没关系。”并说道告诉母亲自己退役的决定，“母亲说了辛苦了，好好放松吧。”
福原爱最后提到，“现役选手的身份结束了，但是乒乓球生活会持续下去，乒乓球是我的恩人，我们彼此了解，我一辈子都是乒乓球人，希望未来自己能成为指导者的角色，持续为乒乓球界付出。”并感谢一直以来栽培他的所有人，将带着新的决心和现役生活说再见。
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