1859年港督羅便臣上任後，為推廣香港貿易及取代來源不穩定的鷹洋，積極爭取在香港發行貨幣。經核准即制定條例，向英國購置機器於1866年5月7日正式開張。香港造幣廠在規劃之初，原本是想以該廠製造的銀元佔地利之便來取代墨西哥銀元，但港府錯估情勢：民眾傾向使用熟悉的貨幣。中國百姓的保守特性，對新制的香港銀元並未立即接受，這座耗資四十五萬元的造幣廠開始營運後又逢景氣低迷，月收入只有一萬元。
當新任港督麥當奴瞭解到這座造幣廠的規模遠超出其自身需求時，就想要把產品賣到中國，並企圖壟斷市場以謀取最大利益。1867年香港造幣廠刻模試製了一套樣幣，為要更易被中國政府接受，正面採用象徵中國帝王的龍形圖案。同時以上海是重要新興港埠，誤以為採用上海平法有助銷量，因此文字使用“上海壹兩”，可能錯認上海通用的規元含銀九八，將成色定含銀982；其重量則為566格令（合36.67克），系與漕平一兩同。在考慮平衡對等原則下，背面是英國皇室及嘉德勳章圖案（Royal Arms and Garter）。樣幣送了一組到北京但未被認可，此套樣幣泉界習稱“上海壹兩”。
這就是上海一兩的來源，近日宣亦藝術有幸徵集到一枚珍稀的銀元“上海一兩”，直徑：3.9cm。正面主圖是龍紋、四周環書“上海一兩”漢字，背面主要為英國皇冠和國徽、四周環繞英文“上海一兩”、鑄地“香港”、銀幣成色與鑄造年份。這種銀幣的正面分有芒紋和無芒紋兩種，並有光邊和齒邊的區別，存世以枚為計。藏品是帶光芒紋的。
經過十餘年的培育，以機制幣為代表的錢幣拍賣市場終於在大放異彩。即便與海外市場相比，當前內地市場亦不遜分毫。收藏者、投資者群體的知識更豐富、視野更開闊，觀念也發生了深刻變化，他們對藏品追求更苛刻，在珍、稀的前提下，更看重藏品的完美品相和未來價值。藏品保存較好，其色澤自然，不論是文字還是圖案，都顯得自然細膩，深淺合適。非常值得收藏和投資。
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