五大臣西天取經，臨行前受炸彈攻擊，慈禧哭了：辦件正事咋這麼難
康有為，梁啟超譚嗣同們搞的戊戌變法，慘烈的失敗了，但它極大的震動了以慈禧太后為首的滿清皇族集團。別人搞改革，威脅到根本權力和核心利益，你們當然不會同意；但是你們在不主張來搞改革，那就死定了！慈禧太后不是糊塗人，他下了決心自己來搞改革。1900年12月，義和團的風潮還沒有完全消退，八國聯軍還沒有撤離北京，慈禧太后就以光緒的名義發佈變法詔書，向國人及全世界宣佈傾聽自己要搞大改革了！
從1901年到1905年，清政府的新政涉及經濟政治軍事文化教育各個領域，內容包括獎勵實業，改變農業為本，工商為末的傳統觀念，鼓勵民間資本的發展，整頓吏治，淘汰複雜機構、精簡機構，總理各國事務衙門改為外務部，位列傳統的吏戶禮兵刑工六部之前，改革司法，修訂刑律，改革軍制，裁撤綠營，防勇，編練新軍改革教育，廢除科舉，開辦新式學堂，鼓勵海外留學。
從1905年開始，新政進入更加艱鉅複雜的憲政改革階段，這年7月16日慈禧太后與光緒皇帝的名義發佈上諭，命鎮國公載澤、戶部左侍郎戴鴻慈，軍機大臣徐世昌，湖南巡撫端方等隨帶人員分赴東西洋各國考求一切政治，以期擇善而從，也就是五大人西天“取經”。這是中國政治史上具有劃時代意義的決定。
清政府似乎要學習西方憲政，預備立憲了。11天后，出使大員的行列裡，又增添了商部右丞邵英，這是一個高規格的部長級考察團，它的人員組成本身就顯示了清廷此舉並非自欺欺人式的瞎“忽悠”，為了節省經費，提高效率，考察分兩路進行，載澤、徐世昌、邵英為一路，考察日本，英國，法國，比利時；端方、戴鴻慈為另一路，考察美國，德國，意大利，奧地利，俄國。
9月24日上午，北京正陽門火車站一派節日景象，蓋棺雲集，彩旗飄揚，鑼鼓喧天，人山人海，載澤等五大臣從這裡啟程，遠赴歐美政府官員，社會賢達、學堂師生以及各國駐京使節前來送行，誰也沒有料到如此熱鬧喜慶的場合裡不僅有鞭炮燃放，還有炸彈爆炸。11時許五大臣笑容可掬的登上列車，向歡送的人們揮手致意，列車正要開動，卻聽震天動地一聲巨響，一枚炸彈在人群中爆炸，現場數十人當場倒在血泊之中，載澤和紹英也被炸傷。
投放炸彈的是革命黨人吳樾。吳樾是安徽桐城人，保定高等師範學堂的學生，他一向主張用暗殺等激烈的手段與清政府作鬥爭，不過他的這次暗殺計劃並沒有得到同志們的響應和支持，例如吳樾的同鄉好友陳獨秀。雖然也參與了針對清廷大員的暗殺活動的策劃，但並不主張對五大臣下手，陳獨秀認為，第一，五大臣都算是清政府內比較開明的改革派，不是頑固阻礙改革的打倒對象，第二，出國考察各國憲政也不是什麼倒行逆施，即使不為其喝彩，也沒有必要去阻攔，但是吳樾一意孤行，他沒有實現預定的目標，自己卻當場犧牲。
遭此突然變故，五大臣出訪被迫延期。第二天一早，端方、戴鴻慈，徐世昌三人向慈禧太后報告挨炸的情形，太后感慨，悽然淚下，辦件正事怎麼這麼難呢！顯而易見吳樾的炸彈甩的不是地方，也無力阻攔朝廷考察憲政的決心。
10月26日，考察團重新組建，邵英傷重，徐世昌被委任刑警部尚書，均無法成行，分別為山東布政使尚其亨、駐比利時公館李盛鐸取代。既然從北京走不出去，考察團該由上海出發，12月19日端方戴鴻慈一行離開上海，赴日本，美國，德國，丹麥，瑞典，挪威，奧地利，俄國，荷蘭，瑞士，比利時，意大利考察。過了幾周，1906年1月14日，再則上級行裡則多一行從上海啟程，前往日本，美國，英國，法國和比利時，兩個考察團滿世界都了一大圈，於7月先後歸國。五大臣西天“取經”一趟不容易，但也交了一份滿意的報告。
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