菩提祖师是谁，恐怕是西游中争论最大的谜团了。
一般有三种说法，一种说法是如来的化身。但蜗牛在往期文章中给大家分析了，菩提祖师在给孙悟空等讲课时，一会儿讲道，一会儿讲禅，一会儿讲儒学。作为佛祖，如来不可能还去研学道家东西，所以绝对排除。
一种说法，菩提祖师是太上老君。其实这也说不通，菩提就是西方佛教的名字，名为开启大智慧的意思。堂堂道祖用佛教的名字，怎么可能呢？
还有一种说法是观音幻化。这更不可能了，先不说上面讲课的内容，菩提祖师给孙悟空的课程中，有一个动字门，这其实是道教中的房中术，观音怎么可能教这个呢？
那么，菩提祖师是谁呢？其实在后西游记中进行了交待。
孙悟空成佛以后，因为唐僧取的真经唐朝人没能读懂，所以成了某些人敛财的工具，唐僧一怒之下，带着孙悟空前去大唐将之封存了，然后叫皇帝派人到西天取真解。
既然要取真解，那就要派出取经队伍。除了唐僧找到接班人唐半偈以外，孙悟空也有接班人，这就是花果山巨石蹦出来的另一只猴子，小石猴。
小石猴出生后，通臂猿猴带他去找到了孙悟空留下的金箍棒，但他却拿不起来。老猴子告诉他，必须要到海外修仙。
于是，小石猴沿着老大圣的路，前去西牛贺洲，可是，却没找到菩提祖师，而是碰见了一名叫悟真祖师的仙人。小石猴以为找到真大师了，于是赶紧磕头求学。然而，后来他才发现，这哪是神仙啊，就是一个假大师！
小石猴愤而回到花果山。正在他烦恼时，却无意间掉进了一个山洞，在这里，他听到一个尖嘴猴腮的老猴子向他附耳说法，于是很快获得仙法。正当他以为是老大圣传艺时，老猴子走进他身子，很快与他合二为一，这时，他才明白：“原来自己心中早有真师，求人不如求已。”
师父原来就住在自己心头！这是后西游记胡编的，还是提示菩提祖师真实身份？当然是后者！
在西游记原著中，菩提祖师所住的地方叫“灵台方寸山，斜月三星洞”，灵台，指心，方寸，也是指心，斜月三星，更是心的写法。而菩提呢，在上文说了，是开启大智慧的意思，因此，菩提祖师不是别人，正是孙悟空心头之师。所以，孙悟空是在心头之师学习。
孙悟空取经路上为何再也见不到菩提祖师，也见不了其它师兄弟？因为按此说法，他们都住在他心里。
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