我們呼吸的空氣由幾個主要部分組成:對人類生命至關重要的氧氣約佔空氣的20.9％，氮氣的比例接近78％佔空氣中的大部分，剩下的1％由氬氣（約0.93％）和二氧化碳（約0.04％）組成。處於這種空氣中似乎不會出現太多問題，但是拿走空氣中一些關鍵成分或添加有毒物質可能會瞬間殺死我們。

大多數人每天的工作並不會處於危險的空氣中，但在很多船舶上，海員最容易遇到危險空氣的環境就是封閉空間，辨別封閉空間並瞭解其內部的危險是保障安全的第一步。

在含有700ppm（百萬分比濃度）硫化氫的空氣中，一次或兩次深呼吸可導致瞬間死亡。如果氧氣含量降至4％至6％，人將在短短40秒內進入昏迷狀態並在3分鐘內死亡，比入睡更容易......

最近，船東互保協會的一名驗船師在封閉空間中險些遇難的經歷被紀錄在一部短片和一本書中。驗船師被召去測量甲板駁，到達後發現空艙是打開的，於是和主管一起進入空艙開始拍照。不久後驗船師便感到疲倦並決定坐下休息，就在這短短的時間內他險些遇難。

得救後，驗船師認為事情僅僅是幾分鐘前剛剛發生的。但實際情況是，救援工作已經過去了近半小時。主管快速的發現了問題並跑出艙外思考對策（他拿了一個氧氣瓶向空艙內釋放氧氣），因此驗船師得以獲救。

這是極端情況嗎？船艙中空氣的成分難道不需要一些特殊的物質才會發生徹底的改變嗎？答案是“不”。空氣成分的改變並不需要太多因素。在封閉空間中只需要時間和水分就能使鋼材氧化（生鏽），氧氣含量就會降到危險的濃度。

2015年懸掛馬恩島旗幟的Sally Ann C號上裝載木材的貨艙，在僅僅三天沒有通風情況下，氧氣含量就從20.9%降到4.5％。

依據SOLAS第XI-1/7條，船上需配備便攜式氣體檢測儀器以便於測量和顯示四種氣體濃度。四種氣體分別為氧氣、易燃氣體或蒸氣（LFL的百分比），一氧化碳和硫化氫，這四種氣體或蒸氣為船上最普遍的危險。因此，相同的便攜式氣體檢測儀器需由合格的船員使用。

必備的四種氣體檢測儀可檢測船上最可能出現的危害氣體。但當遇到一些特殊的或濃度更低的危害氣體時，需配備特製的氣體檢測儀器。所以船舶安全管理系統應根據特殊的情況配備相應的氣體測試儀器。

什麼是封閉空間？

根據國際海事組織的定義，封閉空間是指具有任何以下特徵的空間：

1.有限的出入口；

2通風不足；

3非設計為連續有人工作的處所；

封閉空間包括但不限於以下處所：貨艙、雙層底、燃油艙、壓載艙、貨泵艙、貨物壓縮機室、隔離空艙、錨鏈艙、空艙、箱型龍骨、保護層間處所、鍋爐燃燒室、發動機曲拐箱、發動機掃氣箱、汙水櫃和相鄰處所等。

當人們談到船舶上的封閉艙室時，大多數船員都會想到油艙和空艙。不幸的是，船員通常忽略了貨艙或艏側推器潛在的危險，往往對這種危險的忽視可能會導致死亡或受傷。另外集裝箱船的貨艙也經常被忽視，由於貨艙中的各種貨物，包括從危險材料到冷藏集裝箱，貨艙中的空氣成分也很可能會被貨物所改變。

到底由誰來負責培訓船員們關於封閉空間的相關知識呢？尤其是培訓那些“合格的船員”？是船長? 還是公司？還是船員中介？實際上所有上述的這些人或公司都應該負責培訓，但真的有人在進行培訓嗎？

最近，懸掛馬紹爾群島旗的一艘船油輪和一艘散貨輪發生了封閉空間事故。兩起事故發生的時間間隔在約24小時之內，分別導致三名船員和兩名船員失去意識並死亡。根據已發佈相關安全報告，建議船舶管理人員對以下幾點進行復查：

•普及錯誤方式進入封閉空間的危險性；

•如何識別封閉空間，以及海員在執行日常船上任務時可能遇到的不同類型的密閉空間的例子；

•所有海員，無論初級或高級，未經許可不得進入封閉空間，必須按照船舶管理的程序進入封閉空間；

•明確哪位船員有權允許其他船員進入封閉空間；

•救助封閉空間內海員的最佳方法是立即發出警報，以便按照船舶管理的程序進行救援。

進入封閉或密閉空間的風險始終存在於各種規模的船舶上，識別風險和危害至關重要。

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