远远地就看见那座高耸状如一只卧牛的山岭。牛头在南尾在北，静静地横卧在大海之滨。一只尖尖的牛角，斜刺苍穹。那牛头似乎是转过来窥望着大海的。一块赤褐色的岩石，嵌在一处山壁上，酷似牛的眼睛。从牛头舒缓低凹下去的岭段，是牛的脖子。再凸起向后延伸的，是牛的脊背。脊下便是岭的主体，即牛身牛肚了。随后低垂下去，直至岭脚的，则是牛的后尾部。正值日落时分，金色的晚霞，把这座山岭映照得金光灿烂，美不胜收。这就是海南闻名的风景胜地金牛岭。
金牛岭，古已有名。它坐落沙美海边，横跨琼海、万宁两市之境。乐会、万宁两县旧县志均有记载。乐会旧县志是这样记述的：“县东南十五里，其山峻耸插空，登之则东南诸山皆培塿矣。海中舟人望之以定方隅。今有僧普镜地建草庵于此。今废矣。邑八景金牛偃月即此。”“碧山东望是金牛，遥见朝来紫气浮，留取他年向函谷，月明骑出访丹邱。”这是明朝一位叫鲁彭的知县，以“金牛偃月”为题，留下的诗篇。金牛岭的风光曾令多少人为之沉迷而登临。我对它可谓心仪久矣。只因无车路可通，我一直与它失之交臂。这次市文联、市作协组织万泉河采风，我们乘船从万泉河直下，经乐城、过莲花堆，抵沙坡岛，又拐入沙美海，我终于如愿以偿，窥见到了金牛岭的姿容。
我们的游船在沙美海上“哗哗”破浪而进。沙美海是一个内海。它外接博鳌港外海的涌浪，内纳万泉河、九曲江、龙滚河的汇流，是个三江汇合而出海的地方。它平静得像个大湖，又像一个大水库。水不很深。看得见海中浮动着一丛丛、一簇簇的水草。有渔人在海中插竖着一行行排成各种方阵的用以挂网网鱼的枯树枝。在靠近海岸的浅海地带，有从水中长出，枝桠在水面上撑起一片绿云的水秧林。几只海鸥贴着水面振翅，在海面上闪出一点点的白。沙美海是够迷人的。而在海岸上巍然耸立被霞光染得金碧辉煌的金牛岭，在沙美海的映衬下，更显得壮美绝伦。
登金牛岭是我们这一游程的最后目标。船刚靠岸，我们便跳上海岸向金牛岭奔去。我们选择金牛岭向海的这面岭脚作为攀登的起点。这是登至顶峰路程最近的选择，也是登高最为艰辛的选择。因为向海这面山势陡削，站在岭脚仰头而望，那山势差不多是呈六七十度向天空高耸的。山上绝无现成路径，我们只能各自在丘壑错落、陂陀起伏的狭窄之处，寻找落脚的地方。我们一盘一旋地，像螺蛳转似地盘旋上山。还未登到半山腰，个个已气喘咻咻，汗流如注。只得坐地歇一阵气。金牛岭上，没有高大树林，而矮矮的树丛却满山都是。认得出的有桃金娘、野山梅、野石榴、野山楂、野牡丹、葫芦茶、雷公瓶、灯笼草等植物，还有攀援在小树枝上而又倒挂下来蒙络交翳的青藤。金牛岭上没有巨壁大石，但桌面大、蒌席般大的岩石却触目皆是。这些岩石，错错落落的，或随地赋形，或据险自悬，或纵横驰骋，其石皆瘦骨嶙峋，一片铁乌。登山，本是一种自找苦吃的剧烈运动。但苦中有乐，苦中有趣。每每为发现一块怪石、一棵奇树、一眼冷泉、一串青藤、一株珍草而感动不已。所以，尽管攀得很苦，很累，大家还是一个劲地向上向上。
终于登上了金牛岭的顶峰。我们个个都累得一屁股颓坐在地上张大着嘴巴喘气。然而，我们很快便蹦跳起来。为达到极顶而发出了欢呼：“我们到顶啦！”登高，确是一种难以用言语表达的旅游感受。这种感受是坐在办公大楼的办公桌边或在茶楼酒馆里感受不到的。这时，视野豁然开阔，四周景物尽收眼底。最令我激动不已的是我见到了三江入海的壮观场景。以前，我虽知道万泉河、九曲江、龙滚河在沙美海汇合而出海，却未曾见过这三江如何汇流的身姿。而今我站在金牛岭极顶，便见的一清二楚，三江汇流一目了然。九曲江真是名不虚传，它是那么弯弯曲曲的，像一条蛇似的在金牛岭北边岭下自西向东穿越北岸洋、沙美洋而窜入沙美海。万泉河在北岸洋、沙美洋北边崛起的那座绵延至沙美海滨的名叫横岭的背后，也是自西向东逶逶迤迤的流经沙美海的海嘴，一股水直奔博鳌港出海，一股水却汇入了沙美内海。而龙滚河则在金牛岭之南，自南向北直冲冲的穿越河头洋而入沙美海。从高空俯视这三条河流，九曲江、龙滚河在金牛岭下不远，均穿绕在青翠碧绿的田野之间，被落日余辉照成一条闪闪发亮的银色光带。而远在横岭背后的万泉河，却是缥缥渺渺，烟水空蒙的一条白光。再瞧沙美海，它象一个大葫芦瓢似的，镶嵌在南海之滨。它的颜色是蓝莹莹的，蓝得像一个巨大的蓝宝石。它的外沿，是一道好宽厚好悠长由绿色林带构成一堵屏障的沙梁。这道沙梁，呈弯弓形凸向外海又逐渐向内弯而伸延至博鳌港。沙梁之外，便是那无垠无际，水天一色的南海了
金牛岭顶上，除了簇生如发的灌木丛林，最为显目的就是那些石头坟墓了。因岭高坡陡，地形崎崛，峻岩遍布，大多坟墓都在狭窄的丘壑之间用石头堆垒而成。因而墓体均矮小而粗简。唯有一座叫吊灯坟的，却有好大规模。它是凿去岩壁，在陡岭上挖出墓场，用水泥筑就的一座后有依壁，左右有围墙拱卫的坟墓。墓中是两位从南洋迁葬的华桥，墓碑上刻有一副对联，上联为：“壮志南洋渡”，下联为：“英魂金牛归”，顶上有横批：“山明水秀”。瞧着这些触目皆是的石坟，我们这帮文人自然作种种幽意的退想。话题自然说到金牛岭的风水上来。民间有个传说，某省有个叫张逢三的风水明师。他夜观星斗，发现星象聚光直照海南某地，是个荫福吉穴。便日夜兼程，找到金牛岭。但连日登山，皆浓雾不散，难寻其穴。他遂跪而求天：“天呀天，求你放晴，让金牛开眼给我看一看呀！”说罢，果然雾失天睛，金牛开眼。结果他找到了生气凝聚的吉穴。他连忙砍来一杆竹子倒插穴中作为标志，打算赶回家去，把父亲尸骨迁此埋葬。这一发现，他乐不可支，夸下大口说：“有我张逢三，就没你金牛人。”当他千辛万苦，把父亲尸骨迁到金牛岭时，看到满岭尽是向下伸枝长叶的倒插竹子，再也找不到那个穴位了。结果，他只好另择穴位，把父亲尸骨迁到多异岭去安葬。这个玄乎的故事，古往今来，曾引来多少风水明师，堪舆学者，到岭上踏脉寻穴。据说，岭上的葬坟，不仅有本地的，还有万宁、文昌、琼山的。笔者对那些讲究阴阳五行、砂环水抱、山脉凝气、龙穴荫福之类的风水学，从未沾边，既不懂，也不相信真有那么一回事，瞧这金牛岭上，坟墓排列成阵，却从未听到有哪个墓穴荫出个名震琼岛乃至中华民族的人物来。笔者倒是相信“地灵人杰”、“钟灵毓秀”、“一方山水养一方人”的山水理念。这种理念，指的是一种山水构成的大气势，大环境。有这种大气势、大环境，就会出“人杰”，出“英才”。这金牛岭，横跨两市之境，坐三江环绕归海之局，这在琼岛大地实属罕见。它四周有海有河，鱼虾海产丰富，河岸稻菽丰隆，人民生活富庶，确是个孕育“人杰”、出现“英オ”的风水宝地。文友指着西北边那座绵延起伏的横岭告诉我，这座横岭就出了三个大人物：岭头干埇村出了个上将周士第；岭中北山村出了个海南早期革命领袖陈永芹；岭尾芳岭村出了个中将卢胜。还有金牛岭尾下的沙美村出了个抗日英雄少将参谋龚选登，金牛岭南文渊村出了个中将庄田。这些皆是战功赫赫，名震琼岛乃至中华大地的将领。那个有百多户人家的沙美村，还出了百余名大学生，有北大的、清华的、南开的，有一莫姓五兄弟均是大学生。说起金牛岭的风水之胜，一种江山如此多娇的壮美感，一种阅读自然、感受自然造化伟力的颖悟，使我获取和享受到一种无与伦比的情致与韵味。我不禁在金牛极顶上振臂高呼：“登金牛，览三江，不虚此行也！”
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