共城城址位于河南省辉县市市区中北部。古城址平面略呈方形,现断续残存,东墙南、北两端各存200米。北墙东、西两端计约800米,西墙北段约200米,南墙东段约300米,残高一般6米,墙基宽40米,顶宽10米左右,夯土筑成。夯层厚约10厘米。夯层中发现有商、周时期细粗绳纹陶片。城内外发现有夯土建筑台基、灰坑、墓葬等遗迹。共城城墙,全部分层夯筑,有圆夯,椭圆夯,平夯。
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经实地考察测量,发现夯土大都是圆夯窝。共城北半部城墙的基槽牢固地坐落在地面石头上,稳如盘石。北城墙和东西城墙的断面很厚,这可能是为防御北面太行山特大山洪暴发时的冲击。共城东南面那段城墙保存得比较完整。共城遗址的城墙上,主要是红粘土、黑土、黄土、白土,还有三花土。
现存城墙建于战国时期,距今已有2300余年的历史,是目前国内保存为数不多的早期大型城垣之一。共城城址不仅见证了西周厉王时期“国人暴动”、“共和行政”的那段历史,而且还包涵了“共和元年”“共和制与民主制政体”等诸多历史信息,成为中国及商周断代工程的基石。同时,还是研究周代社会生产力水平和我国早期城市建制的珍贵实物资料。其在国内学术界占有一席之地,在日本等国也有深远影响。1970年2月27日,辉县革命委员会公布为第一批县级文物保护单位;2000年9月20日,河南省人民政府公布为第三批省级文物保护单位;2006年5月25日,国务院公布为第六批全国重点文物保护单位。由辉县市人民政府投资,辉县市文物管理局设计,安装的全国重点文物保护单位共城城址保护展示工程——保护墙与保护标志牌、说明牌在市区文昌路中段落成,并对世人展露风采。
远古时期,共工部落活动在辉县区域,地以人传,此地被称为“共地”。西周初年,周王室分封71诸侯国,共地被封为姬姓诸侯国,名为“共国”,共国之都城称为“共城”。
西周从武王建立,传了九世到了厉王。这时候,奴隶主与奴隶、贵族与平民的矛盾日益尖锐,周王朝的统治产生了严重的危机。周厉王是一个十分暴虐的君主,他不仅对奴隶十分苛刻,即使对平民为主体的国人也十分残暴。那时候,国人虽不是奴隶,但生活也十分困苦,许多人连父母妻子都养活不了,就到山林川泽去找生路。周厉王却宣布国都周围的山林川泽归他所有。都城内的国人走投无路,就咒骂厉王。厉王就派人到处监视,偷听,谁咒骂他,他就杀掉谁。国人果然不敢讲话了,他们只能用眼神进行交流。周厉王对此觉得很是得意,他对大臣们说:“我能制止人们的诽谤,你看,他们不是都不敢讲话了吗?”他的大臣听了,非常担心,就告诉厉王说:“防民之口,甚于防川,一旦河水决口,就不好收拾了。”厉王根本不听,反而对国人镇压得更加厉害。国人忍无可忍,终于发生了暴动,一部分奴隶,甚至保卫王宫的士兵也参加了。国人攻入王宫,厉王吓得跑出了国都,到彘(山西霍县)这个地方躲了起来。
国不可一日无君,天下不可一日无主。其时,共国第九代国君共伯和(“共”为其封国,“伯”为其爵位,“和”为其名。)在位。因其好行仁义而名闻诸侯。 共伯和受诸侯拥戴,被推上王室宝座代理天子,代行王政(另一说是周公与召公共同执政),史称“共和行政”。直到厉王之子宣王长大成人即位而止,历时14年。
公元前841年,也就是共和行政的第一年,共伯和以他的名字为年号,称“共和元年”,并命令史官以编年体形式记载国史,从此中国历史有了准确纪年。三千余千年过去了,这种编年体纪年形式延续使用,直到今天未有改变。
解放前,在共城东南角的文昌阁一带曾进行过三次古墓挖掘,共发现了52座战国墓和4座车马坑。1950年秋,新中国第一次大型考古又选择了共城,共发掘了53座商代墓、27座战国墓和1座车马坑。出土了战车、兵器、青铜器、战国钱币等数不清的随葬品,出土文物中,当属吴王夫差剑最为珍贵。
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共伯和代行王政所建立的“共和元年”是开创中国历史准确纪年新纪元的标志,在中国历史研究中成为中国历史纪年上的分水岭,国家夏商周断代的基石,在我国历史学和考古学上有举足轻重的地位。
共伯和受诸侯拥戴,被众诸侯自发推举为代理天子。这种王位产生制度是“禅让制”和“王位世袭制”(也称“传子制”)之间的一种特殊制度——共和制之雏型,“共和”作为“民众选举,共同执政”的意思就这样被保存了下来,直到今天。“中华人民共和国”中“共和”的意思就是从那时开始的。它开创了我国民主、共和政体之先河,是中国政治制度史上厚重的一页。
共城自西周行政建制以来,蝉联不断,形成一幅气势恢宏的历史画卷,积淀了西周至清历朝各代的历史风华,城上城下、城内城外的文化遗存成为一部生动具体而又完整的通史资料,蕴藏着中国历史方方面面的信息。
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