原始社會的圖騰崇拜衍生了儺戲，這種頭戴面具，口唱民謠，扮作鬼神歌舞逐疫酬神的戲曲從古自今都有濃厚的神秘色彩。"咚咚"（鼓聲），"推"（一種中間有凸出的小鑼聲），兩個擬聲的詞語合在一起就變成了一種古老的新晃侗族儺戲"咚咚推"。經歷了千百年的世事滄桑，如今天井寨是是儺戲"咚咚推"的僅存之地。
天井寨古村落位於懷化市新晃貢溪鄉東南部，距縣城50公里，與貴州省天柱縣毗鄰，現有村民50餘戶，兩百多人。村民住房都是木質結構的吊腳樓和開口屋，通往寨中的是石板路，道路兩旁是高高的石巷，家家戶戶圍有石牆，古樸而獨特。
天井寨最早的居民為明永樂十七年（1419）從靖州遷來的龍姓侗族人，寨內的"咚咚推"起源難以考察，但據龍姓後人所說"'咚咚推'頭在靖州，尾在天井"，以此推斷這種儺戲很有可能是明代時期由靖州傳來的。
儺戲的最大特色就在於它那形象怪異，面容誇張的面具，既增加了猙獰詭奇與異狀變形後的神秘感，對疫鬼增加了莫可明狀的威懾力，有給人審美感受增添了娛人功能。1949年，"咚咚推"所有的面具失散。此後，演唱時或以臨時做的紙面具，或以塗面化妝代替。1992年，當地群眾重做面具，恢復了"咚咚推"的本來面目。
"咚咚推"的表演在舞蹈中進行，演員的雙腳一直是合著"鑼鼓點"，踩著三角形，不停地跳動。老藝人介紹，這種踩三角形的舞蹈，是根據牛的身體而來——牛的頭和兩隻前腳是一個三角形，牛的尾巴和兩隻後腳又是一個三角形。是侗族的農耕文化孕育了"咚咚推"的誕生。
在儺戲的演出中還穿插著不少技藝表演，如吞香火、鋼筋鎖喉、吃燈泡等，其中以上刀梯最為常見。刀梯器材是一根高度近6米的木梯，上面插著刀刃向上的鋒利鋼刀。表演開始前，儺技大師還需請到神靈臨位壓陣，不讓外界的邪氣破壞表演場地及器材，防止事故發生。隨後在鑼鼓聲中，赤著雙腳踩著刀刃爬至頂端吹響牛角以示成功。
傳統的文化總容易隨著時代的改變而消亡。寨中表演"咚咚推"的村民由最初的五六十人，變成了三四十人，而隨著大批青年男子外出務工，如今寨內只有二十個人可以演唱，已經沒有足夠的男子表演這一戲劇。
村內的龍開春老人是"咚咚推"的國家級傳承人，八十多歲高齡的龍老表演儺戲已有七十多年的經驗。為了更廣泛的傳播這一藝術，龍老不僅突破祖規招收弟子，而且教學時變侗語為漢語，讓不會講侗語的學生，學了動作後可以用漢語表演。想學習儺戲的不要猶豫了趕緊去拜師學藝吧！
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