雖說漢承秦制，而且春秋戰國時期就已經有出土過鐵劍，但是軍隊大規模列裝的兵器從青銅時代全面進入鐵器時代還是漢朝。秦代出土的各式兵器，都是以青銅為主。而到了漢代則以鐵製兵器為主，所以漢代鐵劍也是中國兵器史上的一個重要標誌。現在市面上充斥著各式各樣的漢劍，但是真正的漢劍到底是什麼樣呢？
上圖為市面上常見漢劍。
我們再看看上海博物館展出的漢代玉裝鐵劍。看起來還是比較相似的，不過我們先了解下戰漢時期劍各部位的名稱。
特別說明一下，上圖中劍柄“後”這個結構多為青銅劍中出現，是為了方便纏繩的結構，因為青銅劍多為鑄造，“後”鑄造起來更方便。但是鐵劍多為鍛打，“後”這個結構就比較難做出來了，所以鐵劍中幾乎看不到“後”這個結構。
漢代鐵劍基本沿襲了戰國劍的風格，戰國時期也一樣有沒有“後”的鐵劍。下圖就是一把保存相當完好的戰國鐵劍的劍條。
從劍條上看，戰國鐵劍和市面上的漢劍非常相似。不過我們可以看看更多的出土漢代劍。
從這一系列的圖中我們可以看到，漢代劍雖然也有柄比較長，用於雙手握持的雙手長劍，但實際上更多的也還是單手劍。而非市面上清一色的雙手劍的劍柄。很多對兵器格鬥有興趣的人都會比較有感觸，用於雙手握持的長刀長劍會比單手的刀劍更好上手，感覺也更加厲害，很多人就認為漢劍都是用於雙手握持的雙手劍，就是靠雙手劍才擊敗了匈奴。這當然是對古兵器不瞭解的人的主觀想象。
細心的讀者可能發現了，上面一系列圖中的漢代劍幾乎都是四面劍結構，也就是最常見的菱形切面形狀的劍，而非市面上最多的八面漢劍。這並不是作者特意挑出來四面劍的圖。實際上出土的漢劍絕大多數都是四面劍，而非八面劍。出土的漢劍中四面居多，八面次之，六面最少。雖說八面漢劍也有出土，但是如果提起漢劍就想到八面劍，顯然是一個誤區。實際上八面劍多為青銅劍，這大概是因為青銅相對鋼鐵更脆，所以結構上相對厚重的八面劍結構會更加結實不易折斷，而鐵劍就沒有青銅那麼脆，沒有必要做成更加厚重的八面結構。畢竟八面劍比起四面劍更重，且更不鋒利。
現今只有極少量的青銅甲出土，從這個比例來說，可以說戰場上幾乎看不到金屬甲列裝，而青銅劍更多是八面結構，反倒是漢代鐵甲出土不少，而出土的漢劍卻絕大多數為四面劍結構。可以看出網上所謂八面劍更利於破甲，所以漢劍多為八面劍之說，純屬憑空臆想。
上圖中的雙血槽漢劍在市面上也極為常見，但是出土的漢代劍中目前為止從未出土過帶血槽的劍。顯然這種血槽漢劍純屬現代“發明”，之所以開血槽更多的是研磨省事。
上圖這種劍身有收腰的漢劍，市面上也不少，這種形制在青銅劍中很常見，最著名的就是大家都知道的越王勾踐劍。見下圖。
但是這種收腰形制的劍，目前出土的漢代鐵劍裡並沒有出現，至少作者本人印象中並沒見過。
看了這麼多的圖可能不少讀者已經發現，漢代劍的劍鐔也就是我們常說的護手，似乎都很短很窄，跟市面上的漢劍不太一樣。沒錯，真正漢代劍的劍鐔其實很小，跟歐洲大護手劍完全不同。不少玩過西式雙手劍的人並不理解，覺得這樣不好用，但實際上中國劍護手都不大，這是使用方式不同而決定的，中國劍很少去硬擋硬格，護手相對就沒那麼重要。而且雖然漢代鐵劍出土量不少，但是從漢代中期以後，劍就不是軍隊的主流裝備了。環首刀取代了劍在軍隊中的位置。
題外話就不說了，我們來看看出土的漢代劍鐔。
只有最後的這種菱形劍鐔相對要大一些，更接近後期刀鐔的大小。
這把現存於大英博物館的櫑具劍的劍鐔倒是比較大，不過是木製的裝具。
這把南越王的玉裝劍的劍鐔要大一些。
其他漢劍玉裝具中劍鐔其實也跟金屬劍鐔區別不大。
漢代鐵劍的劍首大多都是圓形，基本沿用戰國劍的形制。這個倒是和市面上的漢劍基本一致。
銅劍首都是用鉚接，玉的扣入。
漢劍的劍條中我們經常能看到莖尾的穿孔，其實就是用來鉚接金屬劍首用的。漢代以後多流行目釘或手花，雖然都是莖上穿孔，不過穿孔位置和固定原理都不同，圓劍首基本被淘汰。
存世的漢代劍劍鞘多為漆鞘，這和市面上的木本色或者噴漆鞘區別較大。
漢代劍劍柄纏繩當然也沒市面上的這麼花哨，不過這倒無足輕重。
漢代刀劍的佩戴方式。下圖為秦陵銅車御官俑，與漢代繪畫上刀劍的佩戴方式並無區別。
我們再來看看一些比較不常見的漢代鐵劍形制。
漢代環首鐵劍。
小漢劍，全長40cm，厚0.5cm
最後說一下漢代劍的性能，這方面大家大概都比較關心，因為秦劍雖然做的很長，但是普遍偏脆，兵馬俑坑中出土較多劍身殘斷後的斷節，反映了秦劍很脆的特性。至於曾經流傳很廣的，出土秦劍被兵馬俑壓彎，把兵馬俑抬起來後又奇蹟彈回去復原的說法，學界早已有人指出其無憑無據。畢竟那是青銅。兵馬俑坑出土的秦代劍畢竟只是陪葬用的冥器，不需要達到實戰的效果，做得更長更脆也無關緊要，陪葬起來更好看。但是真正的漢代鐵劍的性能究竟如何呢？會不會像秦劍一般偏脆呢？下面我們來看一組圖片。
這是一把已經摺斷，劍莖缺失的漢代斷劍的劍刃部分。
收藏者將劍條重新進行除鏽和研磨，我們可以看出古劍千年以前的風采。
劍條雖然經過千年，在地下已經摺斷，但是我們依然可以看到漢代鐵劍的韌性還是十分出色。看著重新煥發光彩的漢代鐵劍，我們能夠想象出一千多年以前，我們的祖先揮舞著這樣的兵器去作戰的風采。
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