開封位於河南省中部偏東，地處中華民族歷史發源地、中國文化搖籃的黃河南岸，是一座歷史文化悠久的古城，是北宋的國都，是我國七大古都和國務院首批公佈的24座歷史文化名城之一。在中國的歷史上，開封曾被稱為大梁、汴梁、東京、汴京等，自建城至今已有二千七百多年的歷史。
戰國時期的魏國，五代時期的後梁、後晉、後漢、後周以及北宋和金七個王朝曾先後建國都於開封，故稱“七朝故都”。相傳夏代第七世帝杼遷都於老丘（今開封附近），直至第十三世胤甲才遷至西河，共歷六世，成為當時政治、經濟中心。春秋時期，鄭莊公（公元前743-前701年）為向中原拓展，在今城南朱仙鎮附近古城村構築城邑、取名啟封（漢初因避文帝劉啟諱、改為開封）。此為開封故城。今開封城春秋時為儀邑，戰國時為大梁。戰國時期，魏國為爭霸中原，惠王於六年（公元前364年）由安邑遷都大梁，此為開封有史可考的第一次建都。
明洪武元年（公元1368年）三月，朱元璋攻下開封，改汴梁路為開封府。洪武十一年（公元1378年）又撤銷了開封北京稱號，並封五子朱橚為周王，鎮守河南。此後開封一直是河南的省會，清代繼之。
民國二年（公元1913年）廢府改道，開封仍為省會，併為豫東道治所。民國三年（公元1914年）改豫東道為開封道。民國十六年（公元1927年）廢道，民國十八年（公元1929年）成立開封市，市、縣同城不相屬，開封仍為河南省會。民國二十七年（公元1938年）六月，日軍佔領開封，省會西遷。翌年三月，日偽河南省會由安陽遷來開封。一九四五年日本投降，開封復為河南省會。
一九四八年十月二十四日開封解放，同年十一月六日成立開封特別市人民民主市政府，十二月二十三日改稱開封市人民民主市政府。建國初期，開封為河南省會。但是，到了一九五四年，河南省省會卻由開封遷往了鄭州！這就是一個普遍的說法，鄭州的地理優勢---京廣、隴海東西南北兩大鐵路交會於此，交通樞紐地位在全省各城市中居優。
鄭州，隋文帝開皇三年(公元583年)，隋政府將北周時的滎州改名為鄭州。從此，鄭州一名開始用於今鄭州地區。隋朝為什麼改滎州為鄭州，這與鄭國有關。西周末年，周宣王把弟弟姬友封於鄭國，地理位置在今天的陝西省華縣一帶。西周滅亡後，鄭桓公的兒子鄭武公護送周平王東遷洛陽，另一方面將鄭國也遷到如今的滎陽、新鄭、密縣一帶(鄭國將都城從陝西華縣遷到新鄭的時間為公元前769年)，後代人為了區別西周時期陝西省華縣的舊鄭國，便將春秋戰國時期鄭國東遷後的國都稱為新鄭。
新鄭作為鄭國的國都，存在了三百九十多年。隋唐時期，鄭州的行政建置時有變化，直到貞觀七年(公元633年)鄭州遷移到管城(今鄭州市管城區)，鄭州的建制和治所才固定下來。此後一直到明初，鄭州的治所均設於管城。
關於省會遷鄭州，一九五二年八月五日，河南省人民政府提請中南軍政委，正式將省會遷址事宜提交決策層。這份言簡意賅的報告闡明瞭遷址的緣由：鑑於河南省會在開封市，位置偏於全省東部，指導全省工作多方不便；鄭州市則為中原交通樞紐，為全省經濟中心，將來發展前景尤大，如省會遷往該市，則對全省工作指導及上下聯繫均甚便利，對該市發展也大有裨益……為此省人民政府第十三次會議暨省協商委員會常駐委員會第十次聯席會議一致通過，決定將省會遷往鄭州市，併成立省直建築委員會，在省政府領導下，駐鄭州統一進行修建與籌備工作，爭取明年即行遷移。
當年八月十八日，中南軍政委發知照：同意河南省會決定於開封市遷鄭州市。
九月十九日，省政府接到了中央人民政府政務院的覆函：同意河南省省會遷址。
1981年趙文甫接見著名演員常香玉,馬蘭香
一九五四年十一月一日，省委第二副書記趙文甫在各部委黨組、直屬黨委及鄭州市委負責幹部會議上的一席講話，明確傳達了省會應處於交通樞紐的信息。從省政府報請，到中央核准，只用了短短一個多月的時間，河南省省會遷址的大事就這樣被確定下來。緊接著，搬家前的大量準備工作緊鑼密鼓地展開了。
按照計劃，省會遷址擬定一九五三年完成。為此，一九五三年五月二十日，中央人民政府內務部還給省政府發函，詢問：現在是否已開始遷移，預計何時遷移完畢等。
之所以未能如期進行，是因“三反”時停了一段時間。
一九五四年一開春，省會搬遷就成為省委省政府的頭等大事。
河南省委書記潘復生
一九五四年二月十四日晚七時，省委第一書記潘復生主持召開省委辦公會，專題討論遷鄭後的建築問題；同年五月十八日，省委決定成立遷移委員會；八月八日，省委同意組織部關於機關遷鄭的安排，初步確定省直各單位搬遷的時間表：當年七月以前遷鄭的已有省郵電局等3個單位；八月有省銀行等3個單位；省委、人事廳、公安廳、政法委、農林廳、財政廳、計委、軍區、《河南日報》社、廣播電臺等35個單位在十月十五日至二十五日搬遷；文委等9個單位擬於一九五五年上半年遷鄭。此外，幹部調整的原則，本著：從工作出發，適當照顧夫婦關係，有計劃、有步驟地分期分批。
一九五四年九月二十三日，省委會決定省直機關分４批遷移。同時，確定中共鄭州地委、專員公署改為中共開封地委、專員公署，轄豫東開封縣（陳留縣併入）、蘭考縣、杞縣、通許縣、尉氏縣；轄豫西中牟縣、新鄭縣（現新鄭市）、鞏縣（現鞏義市）、密縣（現新密市）、登封縣（現登封市）。地委及專區一級機關由滎陽縣遷往開封市，辦公地址選在省政府大院。到當年十月底，包括省委、省政府、省軍區等省直和部隊機關的近7000名人員全部遷往鄭州。此外，一九八三年七月二十七日，撤消開封地區，地市合併，實行市管縣時，豫西五縣歸鄭州，豫東五縣歸開封。
從一九四九年三月誕生，到一九五四年十月遷離，河南省會機關在開封停留了五個春秋。儘管時間短暫，但在河南的發展歷史上，曾經身為省會的開封所做的貢獻卻不會被忽略。在離開古城時，省委的評價是：五年來，開封不論在物資供應、交通運輸、物價平穩以及政治文化上，都盡了最大努力的支持。
截至一九五四年年十月底，中共河南省委、省政府、省軍區以及各廳局、省級群眾團體由開封順利遷至鄭州。
開封市省府西街53號院，河南省政府舊址所在地。一九五四年省政府搬走後，這個院子就歸開封地委使用，幾十年後又易主給了開封市醫藥公司。走進大院，向西再向北，坐落在東北角的一座三層小樓赫然映入眼簾，原來省政府就在這樓裡辦公。原來只有二層，後又加蓋了一層，還在樓後頭接了一排房子。小樓上下兩層有24間房，老式木窗，半圓形大門，左右立著兩根粗大的柱子，大門兩側是值班室。小樓門窗緊鎖，從外面看不到裡面。
據說，這樓有近一百年的歷史了，以前樓前面圍了一圈鐵欄杆，二樓裝著防盜網，一九五八年拆掉鍊鋼鐵了。繞過小樓，進到後面一個小院落，迎面是一座更破舊的一層建築物，青磚大瓦，前面栽著8棵松樹。登上13級臺階，透過木門可見地上鋪著木地板，頂上吊著天花板，搖搖欲墜。房子東西兩邊各有一個高臺樓梯進入側門。這個建築物叫常委樓，據說這裡早在唐朝就是政府首腦辦公地。如今，這座被大片民居包圍的神秘的常委樓，顯得落寞而冷清。與原省政府辦公地相比，原省委辦公舊址熱鬧了許多。北道門，現在被叫做舊坊街34號的，這裡是一座學校，掛著“開封第二中學”、“開封市第四職業中專”和“河大附中補習學校”三個牌子。校園面積不太大，乾淨整潔。距校門北側數十米處，有一座兩層樓房，屋簷高挑，牆上刻著“民國二十年奠基”的字樣。 這座古樸建築，正是當年中共河南省委辦公樓！
一九五四年十月十四日，在歡送省領導機關遷鄭大會上，開封市市長姜鑫發表了熱情洋溢的致辭：河南省領導機關遷鄭，是加強對全省工作領導和與全省全市人民利益攸關的重大事情，我們要以實際行動擁護這一重大舉措。省會遷址，標誌著河南建設進入了新時期！當晚，開封還舉行了盛大的聯歡晚會。
一九五七年七月，省委召開黨代會，當時的開封地委和開封市委的一些領導在會上發牢騷：省會都遷鄭州了，為什麼還把鐵塔留在開封！
有時，開封人會感慨的說：如果省會不搬走，開封肯定不會像今天這個樣子！也有開封人說：如果開封仍管豫東豫西10個縣的話，經濟實力也不會大打折扣！還有的開封人說：如果當初黃河鐵路橋從開封附近通過，省會就不會搬遷了！開封人還說：省會如果按照一省政治、經濟、金融、文化中心建設的話，也沒有必要搬遷。首鋼不是從北京搬走了嘛！如果……
二00五年五月二十二日，美國《紐約時報》在評論版中罕見地以中文標題發表著名專欄作家克里斯托夫的評論文章：《從開封到紐約---輝煌如過眼煙雲》。這篇從中國中部城市開封發出的評論，回顧了一千年前全世界最繁榮城市開封衰敗的歷史，提醒美國人，中國正在復興，美國切不可驕傲自大。克里斯托夫在文章中寫道：在一千年前，世界最重要城市是黃河邊上的開封。文章寫道：當我在開封市內閒逛時，我就問當地一些民眾為什麼開封現在不如古代繁華，雖然一些民眾對美國很羨慕，但更多的人還是堅持認為，開封正在復興，整個中國更是如此，中國將恢復世界領導者的地位。
開封市郊的一個年輕女農民王瑞娜(音譯)說，“中國現在經濟很繁榮，再需要幾十年的時間，我們將追上美國甚至超過美國。”文章還寫道：在黃河邊上，我遇到了一位七十歲的老農民，他名叫郝旺(音譯)，他從來沒有上過學，甚至不會寫自己的名字，但他的後代卻完全不同。他自誇說，“我的兩個孫子都在唸大學。”然後他開始說自己家裡有電腦……
二00五年，鄭汴一體化正式實施，開封迎來歷史性發展機遇，復興步伐加快。區劃調整全面實施，城區面積由80平方公里擴大到150平方公里，杏花營組團全面進入開發階段。免除了農業稅，農民實現減負增收。開封大力開發“對外開放年”活動，招商引資碩果累累。
二00六年，鄭開大道建成通車，鄭汴公交、金融、旅遊、電信、質檢同城化啟動。日南高速公路開封段、大廣高速公路開封段、大廣高速公路開封東連接線建成通車。蘭考農民田洪林單騎重走長征路受到社會各界高度關注。朱仙鎮被評為：中國最美的村鎮。
二00七年，五月六日，首屆中國鄭開國際馬拉松賽隆重舉行。“鳥巢”建設者、開封籍農民工翟樹森成為感動河南的民工明星。開封被國務院確定為中部老工業基地城市，享受中部老工業基地優惠政策。十二月十七日，開封火電廠2×60萬千瓦機組擴建項目通過國家核准。該項目動態投資45.6億元，為新中國成立以來開封投資規模最大的項目。十二月十九日，以開高公司為主體的中閥科技在美國成功上市。
二00八年，一月十五日，中國木版年畫搶救保護髮展國際高峰論壇、中國木版年畫聯展、《朱仙鎮木版年畫》郵票首發開幕式在汴舉行。五月，汶川大地震後，開封各界人士紛紛奉獻愛心，眾志成城抗震救災。 五月二十七日，開封和廣東省陽江市締結為友好城市。六月七日，中國書法名城開封命名授牌儀式舉行。七月二十六日，北京奧運火炬在開封成功傳遞。九月二十六日至十月八日，第十屆亞洲藝術節在鄭州、開封兩地舉行……
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