陽澄湖大閘蟹久負盛名，是受國家保護的“地理標誌產品”。但這一保護措施，如今已然成為陽澄湖大閘蟹品牌發展的阻礙。
陽澄湖位於江蘇省蘇州市境內，是中國著名的地理標誌產品——陽澄湖大閘蟹的產地。然而，曾經幫助陽澄湖大閘蟹在全國範圍內建立起品牌的地理標誌產品保護制度，如今竟成為陽澄湖大閘蟹實現更高商業價值的阻礙。
中國市場上的大閘蟹品牌眾多，洪澤湖、太湖、固城湖等都是知名產地。其中，陽澄湖大閘蟹的知名度最高，雖然價格高昂，仍有不少消費者願意買單。據全國河蟹市場統計，2017年大閘蟹總營銷額為778億元。其中，陽澄湖大閘蟹約為300億元，佔比40%。
在陽澄湖的中心地帶，《財經》記者看到，大片水面被竹竿和漁網分割成四四方方的區域，每隔一段距離就有一座鐵皮屋建在水面上。陽澄湖本地養殖大戶俞三男向《財經》記者介紹，那些都是陽澄湖的漁民用於養殖螃蟹的圍網。在螃蟹捕撈季節，不少漁民晚上會住在鐵皮屋裡看守螃蟹，防止有人偷盜。坐船湊近看，能看到不少螃蟹掛在網上，揮舞著大鉗，十分威風。
俞三男告訴《財經》記者， 3兩重的母陽澄湖蟹和4兩重的公陽澄湖蟹，一隻的市場價可達80元以上。《財經》記者在電商平臺看到，同等規格產自南京市固城湖的大閘蟹，單價在40元左右，僅為陽澄湖蟹的一半。
高昂的售價和供不應求的現狀，使得陽澄湖蟹飽受外地蟹仿冒的困擾。近年來，為保護水體，陽澄湖中養殖大閘蟹的圍網不斷拆除，養蟹水域逐漸縮小。為了向市場輸送數量更多的大閘蟹，陽澄湖周邊地區開始大力推廣池塘養殖，塘蟹的產量目前已經大大超過湖蟹，但這些產地為陽澄湖沿湖地區的大閘蟹，卻無法獲得陽澄湖的“身份認同”。
湖蟹與塘蟹
位於蘇州市相城區的陽澄湖鎮，以大閘蟹養殖為支柱產業。鎮中心遍地都是出售陽澄湖大閘蟹的商鋪，馬路邊也有不少蟹農搭起涼棚，向過路的車輛和行人兜售大閘蟹。
受報道影響，今年的陽澄湖鎮顯得有些蕭條。10月17日早晨，《財經》記者來到位於陽澄湖鎮鳳陽路的大閘蟹交易市場。正值吃蟹季，交易市場內卻只停著零星幾輛車，市場門口順豐速運的快遞員也在休息。
今年9月，《新京報》曝光了陽澄湖及周邊區域假冒陽澄湖大閘蟹的利益鏈條，同時指出，2017年，陽澄湖大閘蟹的真實產量為1600噸左右，市值約3億元，總營銷額卻達到了300億元左右。由此推算，市場上99%的陽澄湖大閘蟹是冒牌貨。
家住陽澄湖鎮的一位蟹農向記者證實了假陽澄湖大閘蟹的存在。這位蟹農家祖上就是漁民，父母自2006年開始在陽澄湖養蟹，目前向政府租有10畝的陽澄湖水面。她家養蟹的規模不大，又錯過了開網店的時機，因此主要靠老顧客做生意，也沒有加入相關的行業協會。她說，本地的市場上確實存在外來的假蟹。很多消費者不會識別真假，怕買到冒牌蟹，導致陽澄湖大閘蟹整體的價格賣不上去。
為了防偽，蘇州市質量技術監督局下屬的陽澄湖大閘蟹保護辦推出了“防偽蟹扣”，養殖戶憑藉圍網證明領取。這項措施本意是保護真正的陽澄湖大閘蟹，但實行的效果難稱完美。
防偽蟹扣的主體是一個防偽標識，可以裝在大閘蟹的腳上。今年的新版防偽蟹扣有數碼、二維碼等六種防偽驗證方式。打開防偽標識外層的塑料外殼，翻開標籤，就能看到獨一無二的12位防偽數碼和一個驗證二維碼，通過撥打電話及微信掃一掃等方式查詢，能立馬收到回覆。一經驗證，防偽標識立即失效，可以避免重複使用。
但是，蟹扣在使用過程中卻出現了兩個問題。
首先，雖然使用了多種防偽措施，但市面上的假蟹扣仍然屢見不鮮。各地媒體均報道過發現偽造陽澄湖蟹扣的問題。消費者也往往不會注意區分蟹扣的真假。另一個問題是，即使是貨真價實的陽澄湖大閘蟹，也未必都能裝上防偽蟹扣。陽澄湖大閘蟹保護辦每年根據蘇州市農業委員會（下稱“蘇州市農委”）預估的產量製作防偽蟹扣，而陽澄湖大閘蟹的實際產量卻往往超出蟹扣的數量，因此並不是每一隻陽澄湖蟹都能領到蟹扣。
前述蟹農家今年領到了3000個防偽蟹扣。 “我家的防偽蟹扣通常都是藏好的，輕易不拿出來給客人看，都是勒緊褲腰帶用。”她說。蟹扣剛剛開始發放的那幾天，蟹農們都在陽澄湖大閘蟹保護辦排隊領，有的時候要從早上排到晚上。她家的老客戶一般都不會要求戴蟹扣，但也不免有一些消費者單憑防偽蟹扣識別“正宗陽澄湖蟹”，真陽澄湖蟹如果沒有蟹扣戴，也會被誤打成“冒牌貨”。“我媽媽經常說，蟹扣是人戴上去的，不是螃蟹身上自己長出來的。”她說。
與外來的“假蟹”和出自陽澄湖但沒有防偽蟹扣的“真蟹”相比，戴著蟹扣的“正宗”陽澄湖大閘蟹確實顯得數量不多。但是，對於“99%是冒牌貨”的說法，蘇州市陽澄湖大閘蟹行業協會新聞辦主任姚水生表示不能同意。他認為，陽澄湖大閘蟹的真實產量遠不止1000多噸。
據蘇州市農委公佈的數據，2018年陽澄湖大閘蟹預計產量為1300噸，平均規格為3.56兩/只。
一位知情人士告訴《財經》記者， 相關部門估算的產量數據是按照2005年的畝產量估計的，當時的平均畝產僅有300多隻。實際上，隨著水質的改善和養殖技術的提高，目前陽澄湖每畝圍網可投放的蟹苗在1000至1800個之間，回捕率在80%以上，即每畝至少可產出螃蟹800只。此外，陽澄湖還有空曠水域散養面積5.5萬畝，每畝放養的螃蟹數目也有500至800只。
姚水生的說法得到了前述蟹農母親和俞三男的證實，他們在自家的養殖圍網中每畝投放的蟹苗數目都在1000個以上。前述蟹農的母親告訴《財經》記者，以前可養殖水面多的時候，蟹農要靠螃蟹養活一家人，現在水面少了，還是要養活一家人，大家都在想辦法多放點蟹苗。
除了提高畝產量，陽澄湖周邊還在進行大規模的標準化池塘改造。現有養殖池塘面積7.48萬畝，是湖內圍網面積的四倍多，其中3.87萬畝已經完成標準化改造，剩下的也將在今年基本改造完成。目前江蘇省淡水研究中心正在標準化池塘中推行“863生態養殖模式”，基本能夠實現畝放蟹種800只，回捕成蟹600只，畝產值3萬元，現在已經開始批量上市。如果將這部分產量考慮在內，姚水生說：“陽澄湖沿湖地區養殖的螃蟹已經要以萬噸計算，基本上能滿足廣大消費者的需求。”
顯然，嚴格按照現行規定，陽澄湖周邊7.48萬畝池塘裡養出來的螃蟹，是不能稱為“陽澄湖大閘蟹”的，這些蟹農也無法領到官方發放的防偽蟹扣。然而，按照目前的發展趨勢，未來不排除陽澄湖全面拆除圍網的可能性。
對廣大消費者來說，大家最為關注無疑是蟹的品質。“陽澄湖大閘蟹最大的背書就是好吃，好吃就是正宗的。”姚水生說，“其實塘蟹的品質已經能接近甚至達到湖蟹的水平。只要螃蟹的質量好了，消費者就不會介意到底是塘蟹還是湖蟹。”但是姚水生和李洪偉都明白，要讓市場接受這個新的“陽澄湖蟹”和“太湖蟹”定義，需要一定的時間。
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