岁月如逝，如今要去寻访70多年前的战场遗址，前往的道路交通和感悟会怎么样？在我已寻访过的战争（战斗）遗址中，难忘这次去张自忠将军殉国处的曲折经历。
5月，春暖花开，我途经历史文化名城的湖北襄阳，计划第二天去襄阳南部的宜城市，并预购了次日傍晚去武昌的火车票。
宜城距襄阳50多公里，是著名抗日民族英雄张自忠将军英勇献身的地方，也是我此行向往一去的地方。
张自忠（1890—1940），山东临清人，国民党高级将领，他的一生经历过艰难曲折，被称为当时中国军队中的一位悲情将军，但他始终坚持爱国立场，在抵抗日本侵华战争中，他驰骋沙场，率部奋勇杀敌，在长城喜峰口、临沂台儿庄、徐州、武汉和枣宜等诸多会战和战役中，屡挫敌锋，历任国民党军队师长、军长、集团军总司令兼兵团司令等职，上将军衔。
1940年5月，中国军队与日军在湖北展开枣宜会战，在敌佯退之际，张自忠将军亲率少量部队追袭敌寇，不料在宜城被敌反包围，5月16日，在已陷绝境中，他力战不退、拼死搏杀，终因寡不敌众，最后身中数弹，在肉博战中血洒长山，壮烈牺牲。
张自忠是中国抗日战争中以上将军衔和集团军总司令身份为国捐躯的唯一一人（其他殉国上将军衔均为死后追赠），也是二次大战反法西斯阵营中战死沙场的最高将领。
作为中国现代史和抗日战争史上的重要历史人物，张自忠是国共两党共同尊敬的抗日民族英雄。国民政府为他举行了国葬，蒋中正等题写挽词。延安共产党领导人给予他很高的评价，毛泽东题写挽词“尽忠报国”，周恩来挽词“为国捐躯”，并在悼文中写到，他的殉国，“影响之大，绝非他人可比”，“其忠义之志，壮烈之气，直可以为我国军人之魄”。张自忠的死，成为当时国人心头难忘的痛。
新中国成立后，中央人民政府追认张自忠将军为革命烈士，将安葬于重庆北碚的烈士墓扩建为张自忠烈士陵园，並列为第一批全国重点烈士纪念建筑物保护单位。
（图为座落于湖北宜城市区内张自忠纪念馆院内的张自忠将军雕像。）
次日上午，我从襄阳乘车，行驶近一个半小时，10点抵达宜城（县级市）。张自忠纪念馆坐落于城区的烈士陵园内，为全国爱国主义教育示范基地。纪念馆大门两侧墙壁上分别用花岗岩镌刻了当年国共领导人蒋中正、毛泽东题写的挽词：“英烈千秋”、“尽忠报国”的大字。馆内陈列的历史图片、事迹说明和遗物等，展现了张自忠投笔从戎、长城抗战、主政津察、驰骋沙场和为国捐躯的生平业绩，众多国共领导人冯玉祥、李宗仁、李济深、张治中和周恩来、朱德、董必武、彭德怀等题写的挽诗（词）和悼文。
离馆前我询问了去长山张自忠“殉国处”的路径交通，得知地处偏远，需乘车前往。当走了2公里到汽车客运站，却被告知这里无发往长山（南瓜店）的班车，而要去桥头车站。我只得再坐私人摩的2公里赶到桥头，桥头是个老旧的小车站，下午尚有一趟车去新街（南瓜店）方向，20多公里，但新街到长山“殉国处”还有一段半个小时的步行爬山路。令我焦虑的是，即使到了新街，但下午已没有返回宜城的班车，这意味着当天傍晚再赶回襄阳上火车是不可能的，对此，车站人员劝我放弃去长山。同时一些私人车主围着我说，要赶时间只有坐摩的去。考虑到安全和抓紧时间，我雇了一辆面的，此时已12：45了，面的行驶后才知是电动车，虽然速度不快但还安全。
车子开到宜城东部的南瓜店已是下午1点半了,远处的十里长山连绵起伏,见此我有点激动,感到还算顺利。但不料车主说，车电池已经不足了，如开上山再返回宜城，电量肯定不行, 中途要抛锚的。此话一说，顿时让我吃惊，但又怎能埋怨呢? 他的车子一般是跑跑县城内的短途，他也未料到今天会揽到一笔跑长途的“大”生意。车主也急了，掏出手机, 赶紧向就近有摩托车的朋友求援。等了近半小时，摩托车开来了，上座后车主改驾摩托车在山麓下的田野小道上疾驶，偏偏又找不到上山的路, 找村民问才知道已过了，再折回, 减速并一路观察, 见田野中有一小道, 道口树丛中竖有“张上将自忠殉国处纪念碑 张上将同难官兵合墓”的文保标志牌。
（图在宜城市20公里外、长山一岭顶上的张自忠将军壮烈殉国处，1941年5月，张自忠殉国一周年之际所建立的纪念碑。）
沿着这条修通于1983年的水泥小道盘山而上，在山道尽头的小山岭顶上，巍然屹立一座石砌的纪念碑，静静地立于天地之间，碑书“张上将自忠殉国处 第一周年纪念 中华民国三十年五月十六日敬立”，碑阳阴刻隶书体，字迹遒劲。我虔诚地上前, 面向纪念碑三鞠躬, 以表达对这位抗日民族英雄的崇敬和缅怀。1941年5月，张自忠将军的老部属59军38师官兵和当地民众，为纪念将军牺牲一周年，在艰苦困难的条件下，以悲壮和崇敬的心情，用95块襄阳观音阁石和糯米调沙灌浆, 垒砌了这座雄伟坚固的纪念丰碑，碑南向，高4米，宽约1米，底部四周设置台阶，体为方柱形，攒尖顶，至今历经70多年仍完好无损。碑旁花草丛丛，四周松柏森森，尽显庄重肃穆，它承载着一段中国抗战的记忆、不屈的抗争。
站在岭顶，举目远眺，天地广袤，山峦叠翠，周围肃静凝重。我在想象领略，眼前的这片山地、昔日的战场，在这里, 曾迸发的呐喊厮杀是何等的惨烈和惊心动魄，身陷绝境, 中国军人的热血在枪林弹雨中喷洒，张将军卫队无人退缩；在这里，张自忠, 一位有民族气节的总司令, 左臂负伤仍立于山头督战, 弹雨中胸部又中弹而倒下，弥留之际，张自忠将军留下最后一句话：“我力战而死，自问对国家、对民族、对长官可告无愧，良心平安。”登上山头的日军, 将子弹再次射入张自忠的腹部, 一名日军士兵端着刺刀向张自忠冲去, 将军从血泊中猛然挺立, 试图抓住对方的刀刃, 另一日军士兵的刺刀凶狠地深深刺入, 身材魁梧的将军轰然倒下, 永远地倒下了。
狭路相逢，虽败犹荣。张自忠在他军旅生涯的最后一战中, 穿着醒目的黄呢将军服, 以集团军总司令的身份, 出现在肉搏战的最前线. 正是张将军敢于同敌人血战到底的英雄气概和军人威严，以致日军师团参谋长闻讯赶来，跪在地上，为张自忠整理破碎的军衣，命令下属用担架将张自忠遗体抬下山，以木牌标志，上书英勇上将张自忠灵等字，并致敬礼，给予礼遇。当夜，100多名中国官兵发动突袭，不惜代价拼死夺回了张将军遗骸。
置身这块战争遗址，你会震撼和感动，中国抗战的悲壮和艰难，胜利来之不易；你会深深理解，每一个为国捐躯的先烈都会被铭记，每一种精忠报国的精神都会被仰望；对历史，我们心怀敬畏、心怀良知。
得知张自忠殉国，其夫人李敏慧身陷悲伤，在料理并交托家事后，绝食而死。
战后，侵华日军总司令冈村宁次在谈到张自忠之死时曾说“他竟冲至我军后面战死，他之死令我感慨无量。”
此次寻访，5月正是张自忠将军殉国的纪念日子，虽然途中有些不顺，但实现了自己的一个夙愿而感到宽慰。之前，我曾去过山西太行山十字岭左权将军殉难处，抗战中国共两党牺牲的两位最高将领的殉国处，我都拜谒了。
临下山时，迎面缓缓上来一辆江苏牌照的轿车，出来几位50多岁的中年男女，与我互相寒暄了一下，他们来自南京，是特地前来祭拜张自忠将军。
下山后换乘面的返宜城，途中，车主问我，“你花这么多辛苦，上山就看了这块纪念碑，后悔吗？”我说 ：“一点都不后悔，了了心愿。如果到了宜城而不到这里（殉国处），我会感到遗憾的。“ 面的到宜城汽车站后，我赶紧再转乘班车，回到襄阳快5点了，取上寄存在宾馆的行李，及时赶上了6点半开往武昌的列车。一天的宜城之行，处于长途奔波、紧张和疲劳之中，此时彻底釋放，带来舒心的成就感。
张自忠将军殉国已76年了。至今以“张自忠”人名命名的马路，在北京、天津、武汉和上海等众多城市中仍在，虽然很多年轻人恐怕不太了解人名的内涵，但历史和社会并未忘记。
2009年，张自忠当选为“100位为新中国成立作出突出贡献的英雄模范人物“。
2014年9月，在抗日战争胜利纪念日前夕，国务院公布了第一批国家级抗战纪念设施、遗址和著名抗日英烈目录，宜城“张自忠将军纪念馆“和”张自忠“，分别名列其中。
“天地英雄气，千秋尚凛然”，包括抗战英雄在内的一切民族英雄，都是中华民族的脊梁。
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