相信炒股的朋友不少，如果有人问你：一个公司的股票背后，代表的价值到底是什么？你会怎么回答？
这个问题有很多种解释，其中最主流的说法是：一个公司股票背后的价值，是它能产生自由现金流。
这里不是指现金流或是利润，而是自由现金流。亚马逊的创始人贝佐斯就非常重视这个概念，他反复强调过公司最重要的财务指标，就是每股带来的自由现金流。
那么，什么是自由现金流？自由现金流和利润又有什么关系和区别呢？
自由现金流
自由现金流和利润有什么不同？简单的理解就是，利润只是自由现金流的组成部分之一。
利润虽然是一个非常重要的部分，但还不全面。因为利润指在某一个时间段，一家公司通过经营活动获取的额外价值。但是现金流还要考虑，为了维持和增加公司利润，需要投入的钱。
就是说要从利润里刨去维持利润要投入的钱，剩下的才是自由现金流。
比如说开一家饭馆，经营还不错，一年收入50万，减去食材、租金、人工等支出，每年可盈利10万。但是如果想维持10万元的利润，甚至下一年翻翻到20万，可能就得更换设备、重新装修、预付各种供应商的款项，这些都是额外投入的资金。
所以表面上看利润是正的，实际上投入的钱很长时间都收不回来。自由现金流要考虑到为了维持或增加公司利润额外投入的钱。
你可能发现，有的公司投资越多，自由现金流却越差，需要更多的钱来保持公司的运转。
这时候你就明白了，单看利润其实无法反映出一家公司是否真的盈利，一个企业长期自由现金流的状况良好，才决定了它的发展价值。
有充足的自由现金流有多好？这样公司就有许多可以自由支配的钱，用在各个地方，比如：
1.做营销和广告，提升公司的品牌价值；
2、投资发展新的业务和技术革新；
3、给员工更好的培训和福利，留住人才；
4、扩大生产，提升企业增长能力。
从长期看，这些都是增强企业竞争力的好方法。这正是贝佐斯强调的：如果你总盯着利润，尤其是只看短期业绩，是会做出伤害公司长期利益的事情。
亚马逊就是一家不重视利润的公司，从1997年到2015年，公司市值涨了将近600倍，但是亚马逊的利润几乎没涨过。
亚马逊之所以这么做，本质是因为很多时候公司的利润和股东价值、公司价值相抵触。所以亚马逊在不断提高自己自由现金流，让公司良性运转。
超级接口化
讲完自由现金流，我们再来延伸一个亚马逊特有的属性：超级接口化。
什么是“超级接口化”？亚马逊的核心理念就是，把自己内部功能化的业务，转化成对外服务化的业务。
我们之前讲过亚马逊的FBA物流业务，就是让亚马逊上面的商家，可以把货物寄放在亚马逊的物流中心，实现全球物流配送。
亚马逊还把这项业务做成了标准化和模块化，就算你不是亚马逊上面的卖家，你也可以花钱购买FBA物流服务。亚马逊不止是零售帝国，它还能帮助其他玩家打造自己的平台，这也是亚马逊开放生态的体现。
另一个例子就是亚马逊的云服务AWS。在2003年左右亚马逊内部的系统已经支撑不起公司的发展，为了不牺牲用户体验，技术团队严格把控着服务器的资源。
后来贝佐斯和技术团花了两年时间开发出了AWS云服务平台的雏形，他意识到这样一套独立系统，不止亚马逊需要，其他大大小小的公司都需要用到，何不把这个平台做成一个对外的营利服务。
现在大到通用公司，小到创业团队，都在使用亚马逊的云服务，都是因为亚马逊的AWS非常方便。
这种内部功能转化成外部服务的做法，有三个非常大的好处：
a、能让内部的团队以很小的代价去尝试新业务，这样建立起来的业务，首先有一个大客户就是亚马逊自己，不用像其他创业公司一样去考虑客户的实际需要，因为面对的用户需求都是真实的，就算产品失败，就让亚马逊自己去使用好了。
b、把这些功能性的服务放到外部之后，直接在市场竞争中磨练，往往能够迸发出新的活力。
传统的大公司总会面临一个情况，就算初创的业务市场太小，大公司不值得做，最后被小公司给颠覆了。亚马逊就给出了一种解决方案，把服务外部化，面临最真实的竞争，就会不断完善产品的能力，最终成为独立盈利的项目。
c、跟我们之前提到过的“飞轮效应”一样，推出的外部化服务越多，使用亚马逊的商家就越多，它们就越离不开亚马逊的平台。
亚马逊提供了很多个接口，商家可以任意和亚马逊链接，可以是FBA物流，也可以是AWS云服务，一旦商家离开亚马逊，对自己的影响还是非常大的。
一个超级接口化的公司，和商家、客户都是彼此联系，相互影响，这是亚马逊力主打造的生态系统。
亚马逊终极格局
到这里，我们可以看清亚马逊的野心，就是成为一个真正的“线上帝国”。“超级接口化”服务，加上充实的自由现金流，让亚马逊的飞轮不断转动，越转越快。
不管你是街头餐厅还是大型品牌，你都需要AWS服务和FBA物流这样的高性价比服务。这是商家方面。
客户方面呢？99美元Prime会员了解一下，书籍百货、生鲜食品、文娱产品，只要你需要，亚马逊全都有。
大公司、小团队、消费者，每个人都能在亚马逊这里找到需要的服务，然后给予亚马逊的费用，这是亚马逊最终的“帝国”格局。
有钱又能提供好的服务，这样的亚马逊，哪个投资人不喜欢呢？
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