拍號，又叫拍子記號。在初學音樂時，都會打著拍子試唱曲譜。
當看一首曲譜時，在左上角會有這兩類記號：
1=C 2/4
意思是指，C大調，42拍。
那麼，什麼是42拍或4分之2拍？
首先理解一個定義：
2/4中的分母4，代表在這首曲譜中以4分音符當1拍；
2/4中的分子2，代表在這首曲譜中每小節有2拍。
再舉兩個例子：
3/4:意思是4分音符當1拍，每小節有3拍；
4/8:意思是8分音符當1拍，每小節有4拍。
大多數曲譜中，常見的有2拍、3拍、4拍，它們在分數中分子的位置。
比如：2/4、3/4、4/4，這些在一般曲譜中最為常見。
到此，如上所述，這些都是拍號，但都屬於單拍子。
什麼是單拍子？
每小節中有2拍、3拍、4拍這三種為單拍子。
那麼問題來了？2/4、3/4、4/4是單拍子，6/4是不是單拍子？
答案是否定的……
記住另一個類別，當拍號上方，也就是分數中分子位置的數字是6、9、12時，這些都是複拍子。
比如：6/4、9/8、12/8，這些都是複拍子。
下面繼續深入一些：既然3/4是單拍子，表示4分音符當1拍，每小節有3拍。那麼6/8怎麼表示？和單拍子的表示一樣嗎？
不一樣！複拍子雖然可以用單拍子的方式來表示，但是不太對，或者說你不是很懂。
以6/4為例：
在這個拍號中，不能說以4分音符當1拍，每小節有6拍；實際上4分音符只當1/3拍，這裡一大拍中包含3小拍，因此一小節只有兩拍。
因此，6/4在這裡應該這麼表示：以附點2分音符當1拍，每小節有2拍。
如果不是很清楚，下面繼續舉兩個例子再下定義。
9/8:意思是附點4分音符當1拍，每小節有3拍；
12/8:意思是附點4分音符當1拍，每小節有4拍。
關於複拍子的解釋：
在分數下方的數字，只是1/3拍，要以比它大一倍的附點音符當1拍。
比如6/4，不是4分音符，而是以附點2分音符當1拍；
9/8，不是8分音符，而是以附點4分音符當1拍。
單拍子和複拍子
在分數上方的數字，要除以3，得出的商作為那一小節中的拍數。
比如6/4，不是每小節有6拍，而是每小節有2拍；
9/8，不是每小節有9拍，而是每小節有3拍；
12/8，不是每小節有12拍，而是每小節有4拍。
最後，做下總結：
單拍子，每小節有：
2拍（2/4、2/8）
3拍（3/4、3/8）
4拍（4/4、4/8）；
複拍子，每小節也有：
2拍（6/4、6/8）
3拍（9/8、9/16）
4拍（12/8、12/16）。
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