威廉姆斯学院Williams College
威廉姆斯学院，位于美国马萨诸塞州威廉斯敦（Williamstown），成立于1793年，是一所享誉全美的文理学院，学校占地450英亩，现有有教学人员364人，学生2030名本科生和54名研究生，本科生中男生1076人，女生人数为954人，学校在25个学术部门提供36类专业课程，学校致力于提供本科课程，只有发展经济学和艺术史提供研究生课程，学校还有隶属单位包括克拉克艺术研究院和马萨诸塞州当代艺术博物馆。
1793年威廉姆斯学院获得特许权，成为马萨诸塞州第二所大学，学校在成立之初，坚守种族隔离政策，拒绝接纳黑人学生，到1815年，学校只有两所建筑和58名学生，陷入了财务困境，学校董事会决定将学校搬迁至马萨诸塞州的阿姆赫斯特，1821年，威廉姆斯学院的院长向东迁移到阿姆赫斯特重新建立了学院，一些教授和学生决定留在威廉姆斯，所以这样就有两所学院的存在，一所是威廉姆斯学院，另一所是阿姆赫斯特学院，基本占据美国文理学院的排名的前两名，这是个很有意思的问题。在威廉姆斯学院成立以及后来那个年代，男女之间存在着巨大的不平等，女性长久一位不能够接受高等教育，无法和男性同工同酬，处于较低的社会位置，这不仅体现在美国，在欧洲也是如此，女性就读大学的权利一直到20世纪才被允许，女性没有就读大学的权利这让想到一个故事，法国大革命后法国的女性同样没有接受高等教育的权利，一位爱好于数学的法国女性索菲·热尔曼希望进入巴黎综合理工学院就读，跟随拉格朗日学习数学，但社会环境并没有给与她这个机会，热尔曼想到一个解决的办法，尽管课堂不允许女性进入，但是学院允许任何人索取讲义、将作业邮寄给教师批改。她便假借了邻居中一位退学的勒布朗先生的名义，开始乔装往返于学校，并用“勒布朗先生”的名字提交报告给拉格朗日，拉格朗日惊诧于这位上学期作业还纰漏百出的勒布朗先生，竟然一夜之间变得充满才情。他非常欣赏热尔曼提交的一份分析学报告，邀请“勒布朗先生”见面。无奈之下热尔曼说出实情，拉格朗日非但没有刁难，还提出去到热尔曼家中拜访，于是，拉格朗日正式成为了热尔曼的导师。并且还机缘巧合之下拯救了高斯，她自己也成为了一个著名的数学家。所以，女权主义在19世纪末掀起浪潮，希望争取男女平等，到20世纪，波伏娃的代表作《第二性》的出现，女权主义走过的漫长历程为女性权利的争取起着重大的作用。当然，直到今天我们可以看到在一些国家，女性的地位和权利至今没有得到平等的对待，以中东地位最为明显。但是在西方国家却又面临女权主义泛滥的危险，在西方也别是美国，有两点话题提起来非常慎重，甚至在大学中也尽量避免讨论和争执，算是他们的红线，就是种族主义和女权主义。回到威廉姆斯的历史上来，当时威廉姆斯学院也只是一个男子学院，直到1970年才男女同校，本科生教育的实力一直都处于全美顶尖水平。
作为文理学院来说，威廉姆斯学院有三个学术部门，分别是人文科学、科学和社会科学部门，作为私立的学校来说，学费一年（2018-2019）为55000多美元，住宿费之类的加起来还要15000美元，相当于一年近7万美元，但是学校50%的学生都能够获得一定的经济援助，有20%的本科生可以从联邦政府获得佩尔助学金（Pell Grants），16%学生可以完全不用支付任何费用。从毕业方面来看，最新统计中86%的学生在四年中顺利毕业，94%的学生在六年中顺利毕业，那么，还有一些干嘛去了？退学和继续推迟毕业，最近国内关于有个别学校把不合格的本科生降级为专科生，和淘汰一二十个学生毕业，引起了巨大的讨论，当然，大多是持支持态度，认为早就应该如此来提升大学本科毕业水平，看到这种文理学院的四年成功毕业率就可以看到在美国的本科生毕业也并不是百分之百，还有很大比例的学生不能毕业，这样才能保证毕业生的质量。当然，更严格的还有，比如欧洲国家，最近我看瑞士的高校情况，它们的学生毕业率更低，对学生的要求更严格。此外，法国普通的综合大学3年正常本科毕业率不到30%，数目很让人吃惊，所以法国在花大力气改革。
威廉姆斯学院最古老的建筑
虽然文理学院大多都专注于本科教育，但还是有各自的优势学科，威廉姆斯学院。威廉姆斯学院的特色是个人化的教学，每个系都规定开设一门个人辅导课，让两个学生与一位教员每星期会面一次，讨论作业和课堂上的讲义。专业中经济学、历史学、社会科学、数学、英语语言文学等专业深受欢迎。学校的学年制度是4-1-4模式，即2个完整学期+1个冬季学期（传统的春季、秋季学期和冬季小学期-Winter Study），冬季学期不同传统的课堂授课，更贴近实践，更锻炼行动能力，从冬季课程目录来看，（https://winterstudy.williams.edu/course-information/course-offerings/），课程很具体和实际，举例来说吧一门名叫Coastal Navigation（海洋航行）的课程，课程内容是：学生将学习使用指南针和纸质图表在沿海水域驾驶小型船只的基本技能。涉及的领域包括：基本的航行规则; 阅读航海图; 识别和解释导航辅助设备（浮标，灯塔等）; 读磁罗盘; 在图表上绘制一个位置; 通过航位推算绘制一个过程; 规划和制定航程; 使用标准导航参考; 使用开源图表绘图软件。课堂外会议的工作将包括指定的阅读和练习绘图。这种课程非常具有锻炼能力，其实更是一种实践课程。
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