中國數千年的朝代更迭，一共產生了秦漢晉隋唐宋元明清九個大一統封建王朝。這些王朝的開國皇帝，大多都是經過連年征戰，在累累白骨上完成了朝代更迭，只有一個皇帝是個例外，兵不血刃地完成了改朝換代。他就是北宋開國皇帝趙匡胤。
趙匡胤，自幼酷愛練武，精於騎射、拳術和棍術，通常人等在他手下根本走不過3招。參軍後，趙匡胤憑藉著超人的功夫，在千兵萬馬中來回縱橫，為各路諸侯立下了大功。據《宋史》記載，他的拳術稱“太祖拳，”棍術叫“騰蛇棒，”人稱“一條盤龍棍打遍天下八十一軍州，”可見，趙匡胤是個名副其實的武林高手。
趙匡胤“陳橋兵變，黃袍加身”建立北宋的故事，人人盡知。但很多人不知道，在黃袍加身之前，趙匡胤曾經在巨大的壓力下，極度迷茫和消沉，抑鬱不堪，差點一蹶不振，放棄開創一代王朝的夢想，直到被1個女人一頓暴揍，他一氣之下孤身闖人敵營，才有了後來陳橋兵變之舉。到底什麼是情況，且看下文慢慢道來。
公元959年，後周世宗柴榮病逝，太子柴宗訓登基。此時，柴宗訓只有7歲，而後周的文武群臣卻都個個身經百戰，老成世故，區區一個小毛孩很難服眾。柴榮臨終前也很不放心，為這個問題傷透了腦筋。
為確保兒子能夠坐穩皇位，柴榮做了一系列人事調整，在文官方面，安排了3位親信大臣擔任輔政大臣一職；在武將方面，罷免了不太放心的張永德都點檢之職，任命親信將軍趙匡胤做了都點檢。讓趙匡胤的近衛軍和侍衛司副指揮使韓通的大軍，相互牽制，不至一家獨大，威脅皇權。
趙匡胤在柴榮麾下隱忍多年，如今掌控了全國最精銳的兵力，不免雄心勃勃。但他十分清楚，自己的一舉一動全在輔政們和韓通眼皮底下，此時的時機還遠遠不夠成熟，如一旦露出不臣之心，不但大事不可成，反而會招來殺身之禍。為此，趙匡胤隱去鋒芒，經小皇帝同意後，回到了自己的根據地歸德等待時機。
此後的半年內，後周的軍事系統發生了巨大的變化，一系列青年將領被提拔重用，委以要職，而這些人絕大部分都是趙匡胤的親密朋友，形勢越來越有利。
公元960年正月初一，邊疆傳來了一個消息，北漢和契丹居然趁著後周政權交接之際，聯合起來進犯邊境。此刻，朝廷中能征善戰、獨當一面的將軍只有韓通和趙匡胤兩人，韓通手握天下兵馬調動之權，絕不可擅自離開，趙匡胤帶兵出征是不二之選，他的機會來了。
正月初二，朝廷傳來聖旨，由御前都點檢趙匡胤親率大軍北征。趙匡胤心下暗喜，隨即名正言順地將韓通手下大半兵馬調集過來，隨他出徵，眼見大事可成。可就在趙匡胤躊躇滿志之際，開封府民間卻突然出現了一塊木牌，上書5個字：點檢做天子。一時間流言四起，紛紛傳言大軍出發之時，就是點檢登基之日，而點檢就是趙匡胤。
這個消息數小時內便傳遍了京城，猶如當頭一棒，一下子將趙匡胤打懵了，眼下，大軍還未離開京城，一切都還在他人掌控之中。如果輔政們和韓通將此消息當真，聯合起來對付自己，那一切都完了，全家也都會跟著送命。一時之間，他越想越怕，居然陷入了極大地恐懼之中，食不下咽，雄心全無，整個人瀕臨崩潰。
下朝後，趙匡胤回到家中，一副垂頭喪氣地的樣子，自言自語道：“外間洶洶若此，將奈何？”不料話音剛落，趙匡胤的妹妹臉色鐵青，手持擀麵杖從廚房衝出，劈頭蓋臉地便打過來（面如鐵色，引擀麵杖逐太祖，擊之），邊打邊罵：“大丈夫做大事時，要有勇氣決斷，整天唉聲嘆氣，讓一家老小跟著擔心害怕，算什麼男子漢？”（大丈夫臨大事，可否當自決，來家內恐怖婦女何為耶！）
女人的一頓暴揍，讓趙匡胤豁然開朗：面對這樣的情況，不能坐以待斃，只能先發制人，主動出擊，否則連女人都看不起。一氣之下，他轉身離開家門，孤身闖入了敵營，來到韓通家中拜訪。這是一步險棋，如韓通發難，任憑趙匡胤武功再高，也是寡不敵眾，難以保全性命。但出人意料的是，幾個小時後，趙匡胤安然走出了韓通的家門。他們具體說了什麼？無人知曉。
正月初三，朝中一切如常，趙匡胤率領大軍如期開拔，抵達了距開封府40裡地的陳橋驛。按照事先的謀劃，當天晚上，眾將把沉睡中的趙匡胤叫醒，給他披上了黃袍。歷時300多年的大宋王朝就此建立，趙匡胤也一口氣當了16年皇帝。
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