暑期檔《我不是藥神》《邪不壓正》《西虹市首富》接連上映、風格迥異。《我不是藥神》直面慘淡的現實，劃過一道悲傷的印痕；《邪不壓正》釋放姜文抽象的抱負，留下滿屏的老北京屋頂；唯有《西虹市首富》讓人卸下沉重的思想包袱，踏上一場追逐金錢的歡樂之旅。觀眾的笑聲中，其實蘊含了一個時代的壓抑與渴盼、喧囂與荒誕。
在《西虹市首富》中，無所作為、窮困潦倒的足球守門員王多魚意外獲得了一個繼承300億鉅額資產的機會，前提是要在1個月內花掉10億元。當然，花錢也是有遊戲規則的。二爺對繼承人王多魚設置了“底線”“能力”“人性”等三重考驗。有錢，是許多人的一個熾熱的願望。一個窮小子突然腰纏萬貫、有錢任性，這樣的人設，在觀眾心中激起了極大的興奮感。然而，王多魚產生了一個高級的煩惱，怎樣把錢花掉？去西虹市最高級的酒店胡吃海喝；包下全城所有的廣告牌，向夏竹示愛，甚至請王力宏來彈琴唱歌……王多魚發現，這一系列燒錢的行為，也難以很快花光10億元。在這種情況下，消費邏輯已經逆轉。
我們知道，消費的真相，在於不只具有享受功能，而且具有生產功能。但生產功能對於王多魚來說，是一種致命的傷害。如果錢生錢，不能在一個月內及時花掉10億反而賺到錢，他就不能繼承300億了。因此，他一擲千金，成立了一家以賠錢為目標的投資公司。可萬萬沒想到，荒唐的陸地游泳機也能大賣，爛尾樓被政府劃為學區房。就這樣，花錢的初衷演變成了賺錢的結果。每次聽到又賺了錢，王多魚都會崩潰不已！正如他所言，“我有錢之後，瞎投的股票都能賺錢，瞎投的項目都能賺錢，我不勞而獲擁有了鉅額財產，我卻怎麼都花不完，這些錢就像有繁殖能力那樣越用越多，一生一世都花不完。”
故事，只不過是影片的軀殼。故事的開端與結尾、敘述與技巧都無足輕重，惟有搞笑才是影片真正的肉身。沈騰飾演的王多魚，那張肆意表演的臉，總帶著一種飽受挫折的中年滄桑感，油膩又可憐，世故又善良。於是，分裂的價值觀在這個人物身上衝撞、撕咬，且無須和解，就連他的愛情都來得那麼空洞。金錢的魔力，讓一個可愛的90後臺灣女生投入他的懷抱，和他一起環遊世界，看春暖花開，並且挺起孕肚和他討論育兒成本有多高。王多魚小丑般地撲球，“碰瓷”小哥劇場表演般的假摔，莊強面對成捆人民幣時浮誇的癱軟，“教育家”“演說家”“道德楷模”柳建南一聲獻媚的“王總好”，胸器發達、頭腦簡單的按摩女郎等，構成了一幅滑稽的眾生相。
就這樣，《西虹市首富》在極端的烏托邦情境中，暴露出人們面對金錢時的慾望和嘴臉。傲慢與偏見被金錢說服，自由與尊嚴被金錢捆綁。影片沒有為金錢披上柔美的外衣、找到溫情的道德，而是在赤裸裸地昭示金錢的力度。影片沒有曲折的故事情節、複雜的敘述圈套、晦澀的表意符號，不涉及國仇家恨、文化尋根、藝術情結，不挑戰、不考驗觀眾的智力和藝術鑑賞力，而只是展開了一場世俗狂歡。觀影過程中，人們可以不談詩歌與遠方、精神與靈魂，而只看美女與此岸、金錢與享樂。影院內，排山倒海般的笑聲埋葬了苦難、棄絕了煩惱，讓觀眾覺得很刺激、很開心。可走出影院，面對真實的世界，我們便會意識到：空洞的笑聲，對抗不了生活的艱難。
消費時代，電影市場不是一個純粹的藝術樂園，因此無法單純用美去衡量一部作品。相反，新的搞笑原則，正在悄悄崛起：不談政治，無關風月，只讓你笑，賜我票房。開心麻花系列作品的誕生，為中國喜劇片帶來了新的色彩，為中國電影市場注入了新的活力，但遺憾的是，在內容深度、現實關切上，尚處於表層階段，未曾抵達生活的本質。
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