創建
說起鹽來，就得從山東章丘棗園史家說起。人們不是這麼說嗎?“金舊軍，銀回村，鐵打的刁家莊，還不如史家鐵鹽商。”章丘鹽業，自清乾隆以來，其專賣權一直是操在棗園史家的。在封建社會，鹽被視為國家經濟命脈，只准官賣，不準民營，史家怎麼會得天獨厚呢?只因為乾隆年間史家有一寡婦告御狀與老太后(乾隆生母)拜了乾姊妹，被皇后嬪妃呼為“皇姨”。乾隆皇帝為使老太后歡喜，就大方地把章丘一縣鹽務做為見面禮送給了史寡婦，並且此權可世代相襲，因此史家被人稱為“鐵鹽務”。
“清朝的鹽法因明制而沿續。蒙古、新疆多產鹽地，內地長蘆、奉天、山東、兩淮、浙江、福建、廣東、四川、雲南、河東、陝甘十一區所產尤有裨國計。鹽政向屬戶部山東司……行鹽之法有七，曰官督商銷、官運商銷、官運官銷、商運商銷、商運民銷、民運民銷、官督民銷。”(引自《二十六史大辭典·典章制度卷》第546頁)。
棗園史家屬於典型的運商。他們每年能從戶部領到鹽引,運銷整個章丘，獨此一家，別人無此特權。史寡婦死後，史家鹽務分成4股，即史洙、史案、史彪、史盤。這4股在全縣有46家鹽店，自乾隆至民國26年，專營鹽業達200年之久。史家初為運商，後來漸轉為業商，即“將引出租，坐享其成”。孫厚之的父親那時幹鹽店，就是租史家的鹽引，從壽光縣的羊家溝運鹽在繡恵一帶銷售。當時史家持鹽引人叫史成三，當是史彪的後人。
孫厚之的父親怎麼會認識史成三呢?說起來還有段故事。孫父自年輕時即在淄川鹽店裡幹買賣，無意中結識了北洋軍閥曹錕的弟弟曹瑞。曹瑞，字過亭，排行最小，後來幹過天津市長，當時在淄川開布店，因經營不善賠了本，欠人白銀300兩。曹錕的弟弟能缺這點錢嗎?只因曹錕當時正忙於在天津小站練兵，一時無暇顧及。曹瑞急得團團轉，孫父聽說了，當即慷慨解囊為其還了欠帳。曹瑞感激不盡，拉著孫父衝北磕頭，拜了把子。以後曹瑞見了曹錕，談及此事，曹錕也對孫父的俠義之舉讚譽不已。曹瑞為報解囊救難之恩，就把孫父介紹給史成三，讓史成三將鹽引租給孫家，由孫父在繡惠運銷食鹽。就這樣，孫厚之的父親就從淄川回到章丘開創了“濟太昌鹽店”，時間當在光緒十幾年。數年後，孫父去世，孫厚之結束了在濟南的學業，回到家繼承了父親的事業，改號“福太功”。
經營
孫家的鹽店坐落在城關南大街道西。房屋約有一百多間。怎麼有這麼多房屋?因為這裡原是焦兵部的府邸。焦兵部名馨，字寧考；號蘅芷，章丘繡惠鎮大高家莊人。明萬曆29年(1601)進士，官拜都察院右副都御史、兵部侍郎，曾因拒為魏忠賢造生祠而名聞海內。孫家鹽店用的就是焦府的部分房屋，焦府的大門可容兩輛黃河大汽車並排駛過，其富麗堂皇可見一斑。孫家的鹽店上上下下足有300多人，其中包括帳房、夥計、衝鹽的、巡鹽的。衝鹽的，就是領鹽的。拿著史家鹽引趕著大車去壽光羊角溝拉鹽。一般大車拉2包，一包400斤；好牲口也就拉3大席包。巡鹽的即護鹽的，足有30多人，武器有德國造步槍、快槍。衝鹽是一年春、秋兩回，賣一夏、一冬。每次是有百十輛，來回行程近半個月。運回來就開始開秤往各處鹽莊發鹽。這兒好比總批發店，散落在各個村莊的鹽莊賣的鹽都是從他們店起貨。總起來說孫家鹽店負責的運銷範圍有南八莊、西八莊。比較出名的是“普相明棧”四大莊。即普集、相公莊、明水、棗園，其它的則有山頭店、葦陀、漯河崖、擔張鋪。那時鹽並不貴，銅元幾分錢一斤。
“福太功”鹽店資本雄厚，規模大，店員多，鹽質好，買賣公道，又因經營有方，故而財源茂盛，生意興隆。可惜，好景不長，他們店忽然天降大禍，打了一場傾家蕩產、不明不白的官司。
倒閉
民國13年，也就是1925年，張子衡來到了章丘。張子衡，名肇銓，是章丘相公區寨子村人。1919年底，當上了山東財政廳廳長、山東銀行行長，一時權勢逼人，炙手可熱。民國後，國民政府開始對過去混亂的鹽業實行統一管理。借混亂之機，張子衡壟斷了章丘鹽業，把孫家的“福太功”鹽店強行封閉，另設鹽業總店。
孫家的鹽店正在旺盛期如日中天時突然被奪去，誰也咽不下這口氣。朋友、親戚都勸他們和張子衡打官司，孫厚之因為考慮到父親與曹錕曾有過交情，於是就不惜傾家蕩產決心與張子衡理論討個說法。可是曹錕已今非昔比了，對張子衡也無能為力奈何不得。張子衡又買通了史成三，孫家租不到鹽引，自然幹不成了。最終，家產殆盡，鹽店倒閉。
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