鄭莊公在周桓王那裡吃了閉門羹，心中很是懊惱，後悔這趟的洛陽之行，早知道周桓王會給他擺臉色就不來了，好在大臣祭足勸他"諸侯敬重我們鄭國，不就是覺得天子信任大王，和我們鄭國走的近嗎？如果諸侯知道天子和我們鄭國鬧彆扭了，可能就不會那麼敬重我們了，這十車糧食，我們要收下，再把周公黑肩送來的兩車綢緞鋪在糧食上面，就當做是天子給我們的賞賜。"
聽了祭足的一番話，鄭莊公頓時樂了，他是個聰明人，明白祭足的意思，他本來就是來周天子這裡討旨意攻打宋國的，有了這些糧食綢緞，還怕沒有說服力嗎？鄭莊公高高興興的離開洛陽，一路讓手下吹吹打打，大肆宣傳，說宋國很久都不來給周王室朝貢，輕視天子，天子賞賜鄭國十車綢緞，讓鄭國去攻打宋國。一路宣傳下去，大家都信了。有了周天子這個招牌，鄭莊公和快就聯合魯國，齊國一起去攻打宋國。
看到魯國，可能有人會問了，上次魯國不還跟著衛國一起攻打過鄭國嗎？這就是鄭莊公的過人之處，此時宋國才是鄭國要進攻的對象，鄭國當然要儘可能聯合一切能聯合的力量，更何況，魯國在宋國的東北方向，如果鄭國聯手魯國，便會對宋國產生兩面夾攻的優勢。鄭莊公知道魯國的將領子翬貪財，便讓使者帶話對子翬說"只要將軍願意出兵，將來打下來的土地都給魯國"，子翬一聽，這麼好的事情，為什麼不出兵，魯國一出兵，齊國也很快被鄭莊公派過去的使者說服，也跟著出兵了。
鄭莊公匯合魯國齊國的兵馬，打著"奉天討罪"的旗號，三國兵分兩路撲向宋國而來。宋殤公當然知道鄭莊公此次前來，宋國定是凶多吉少，但他有什麼辦法，急的團團轉，哭都哭不出來。好在宋國也不是沒有人才，大司馬孔父嘉說"臣派人前去周王室打聽得知，天子並沒有讓鄭國前來討伐我們，這是鄭國私自做的決定。鄭國這次前來定是傾巢而出，國內防守一定很空虛，我們給鄭國旁邊的衛國，蔡國多送一些金銀財寶，綾羅綢緞，讓他們幫我們攻打鄭國，到時候鄭國腹背受敵，肯定就會退兵。"宋殤公現在六神無主，一切按孔父嘉的話照做，便派孔父嘉帶兵日夜奔馳趕往衛國，衛國國君接受了孔父嘉的禮物，願意發兵，又說服蔡國國君，就這樣孔父嘉帶著宋國衛國蔡國三國軍隊一起攻打鄭國，留守在鄭國的公子忽就趕忙給父親鄭莊公送信，一邊發出求救信號，一邊下令死命守城。
鄭莊公這邊已經攻打下來兩座宋國城池，一聽國內被圍攻，趕忙下令退兵，將到手的兩座城池一座給齊國，一座給魯國，結果齊國不要，就全部給了魯國，魯國將領子翬也毫不客氣的收下了。分開的時候，三個國家還定了約，以後就是盟國了。
宋國將領孔父嘉得知鄭莊公退兵，知道宋國暫時無憂，便要離開鄭國，沒想到在戴國碰上趕回來的鄭國軍隊，雙方經過激烈的交戰，鄭國不光奪下戴國，更是將宋國衛國蔡國打的落花流水，孔父嘉逃回到宋國，這也為他日後被華督找藉口殺死埋下了伏筆。
而鄭莊公擊潰宋衛蔡三國聯軍後，給自己辦了一個隆重的慶祝大會，會上他吐露心聲"寡人託祖宗之福，在眾卿的協助下，屢戰屢勝，功績和古時候的方伯相比怎麼樣？"方伯，是古代領袖之稱，正是有這種遠大的目標激勵著鄭莊公，讓他為之努力奮鬥，逐漸將鄭國帶向輝煌。而在這場戰爭中，鄭莊公老辣的戰略眼光更是讓人歎服，知道利用天子的餘威，懂得拋棄前嫌，果斷拉攏魯國，都展現出他過人的政治才能。
不過鄭國有名的耿直boy潁考叔卻批評他說"你哪像方伯，我們打著天子的旗號，約著各國去攻打宋國，結果連個小小的許國都敢違抗我們的命令不出兵，衛國蔡國乾脆還和宋國聯合在一起攻打我們"，聽完潁考叔的話，鄭莊公也沒有生氣，沉思了一會說"衛國蔡國這次已經被我們打敗了，不過許國不聽我們的命令，倒是可以討伐一下"。
預知後事如何且聽下回分解
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