大仲馬的祖父是法國貴族，曾在北美洲的法國殖民地聖多明各島任職，也算是社會上有頭有臉的人物，祖母是黑奴，法國大革命後，大仲馬的父親帕耶特里跟隨拿破崙轉戰意大利，立下了戰功。他思想進步，不屑於當時很多的世俗傳統，帕耶特里改名為仲馬，仲馬是個非洲姓氏，與自己傳統的家庭完全劃清了界線。
仲馬在意大利戰爭被奧地利人俘虜，最後被釋放回法國，身體不行了，後來生下了兒子亞歷山大·仲馬，而絕大多數人都喜歡稱他為大仲馬。大仲馬從金髮碧眼慢慢的變黑，頭髮捲曲，他從小在文學方面展露出了過人的才華，寫下了《三個火槍手》和《基督山伯爵》，以及後來的《鐵面人》等書，情節流暢，筆觸真摯，成為當時的文學名匠，有名的大作家，一本本不朽的鉅著讓他得到了不菲的版權費。
大仲馬一生足跡遍及亞非拉，生活比較奢侈，據說當時情婦有鼻子有眼的就有560人，這還是說有小道消息的一，兩人耳鬢廝磨了一段時間的，那些一夜魚水的女人還要單算。大仲馬的私生子女非常多，據說當時宣稱是他子女的，在法國比比皆是，連他自己也弄不清誰是真的，大仲馬對於這些情婦和子女，採取不管不問，任其自生自滅的態度，總之就是置之不理，也不會給錢，說真的就算他再有錢，這麼多女人孩子恐怕他也付不起。
大仲馬未發跡時做過文字抄寫員，有次邂逅了一位女裁縫，兩人便你來我往，成為戀人，不久後女裁縫懷孕了。當時他的小說開始出名了，大仲馬認為女裁縫配不上自己了，立即拋棄了剛生下兒子的戀人，馬上進入了上流社會，去討好那些千金。大仲馬對女裁縫不管不顧，壓根就不承認兒子的身份，這個男孩子就是小仲馬，等兒子到了七歲，大仲馬承認了他是自己的私生子，也從未給贍養費。後來因為輿論的原因，大仲馬才勉強接濟了母子倆，還將小仲馬母子趕到了鄉下，讓自己眼不見心不煩。
大仲馬看到兒子長大要念書，就從裁縫手中取得監護權。開始了父子同住的生活，兩人相處有時會有些尷尬，大仲馬女人太多了，家裡來來往往的女人如過江之鯽，小仲馬就天天看這父親沉溺於女色中，父子兩個也不太交流。小仲馬開始寫作品，因自己的情感經歷，戀人逝世著出了《茶花女》得到認可，這本書中的女主角原型就是小仲馬的戀人，也是一名妓女，書包含了很多情感和對愛情的剖析，大仲馬對小仲馬說：“你才是我一生中最棒的作品。”這句話還流傳至今。
大仲馬一生風流快活，晚年身體脆弱不堪，花光了鉅額財富。最後窮苦潦倒，情婦們作鳥獸散，只有女兒瑪麗照顧他，最後死去了，小仲馬從小看著父親的所作所為，深以為恥，也感到痛苦，所以他與父親性格大相徑庭，在所有作品中一再的強調家庭與愛情是最珍貴的。他的思想境界遠超其父，文學作品多是宣揚真善美，嚮往真愛的，更適合東方讀者的喜好。法國人也認為小仲馬的成就是超越了父親。
小仲馬後來去世後被葬入了法國先賢祠，他的父親大仲馬因一生的風流債太多，風評太差，沒有機會能葬入。，大仲馬的忠實讀者們為了偶像奔走呼籲，非要將大仲馬葬入先賢祠，在不斷的壓力下2002年，法國將大仲馬的靈柩安放在先賢祠，這對曾經十分尷尬的父子的陵墓終於緊緊依偎在一起。
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