秉燭讀春秋
最早有記載的面首大概是呂不韋了，後來呂不韋覺得不能再和秦始皇他媽繼續玩下去了，才讓嫪毐這位鼎鼎大名的面首有機會載入史冊。面首這個稱謂最早記載的是南北朝時期南朝劉宋的前廢帝劉子業所創。《宋書·前廢帝紀》中：山陰公主淫恣過度，謂帝曰：“妾與陛下，雖男女有殊，俱託體先帝。陛下六宮萬數，而妾唯駙馬一人。事不均平，一何至此！”帝乃為主置面首左右三十人。
“面首”引申的詞意有哪些
“面首”一詞，《辭源》解釋為：“面，貌之美；首，發之美。面 首，謂美男子。引申為男妾、男寵。”該詞在古代多有出現，但是 其含義經歷了幾次變化。最早“面首”只是指頭和臉而已。如東漢文人蔡邕《女戒》 雲：“夫心猶面首也，一旦不修飾，則塵垢穢之。人心不思善，則 邪惡人之;人盛飾其面而莫修其心，惑矣。”意思是，人心就像頭 臉一樣，一天不修邊幅，就會被塵垢弄髒。人們如果心不向善， 邪惡就會侵人進來；反之人們如果只是盛飾臉面而不去修養心性，這樣也會誤人歧途。後來，“面首”引申為頭面可稱或者有頭有臉的人物。如《剡 溪漫筆》雲：“宋孝武校獵江右，選白衣左右百八十人，皆面首富 室。面首，疑俗所謂有頭面人也。”但是大概就在同時，“面首”也有了另外含義的引申。《宋 書•臧質傳》記述，臧質“坐前伐蠻，枉殺隊主嚴祖，又納面首生口，不以送臺，免官”。這裡面首是指模樣英俊漂亮的青年男女。
《宋書•前廢帝紀》雲：“山陰公主淫恣過度，謂帝曰：‘妾與 陛下，雖男女有殊，俱託體先帝。陛下六宮萬數，而妾唯駙馬一人。事不均平，一何至此！’帝乃為主置面首左右三人。”可見，大概就在南朝劉宋末年，“面首”已暗指美男子或男寵之意。不過，“面首”作為皇帝男寵流行起來，併為世人所熟悉，則是在唐朝特別是武則天在位時期。武則天先後有薛懷義、沈南蓼、張易之、張昌宗兄弟等男寵，還設置控鶴府，以貌美喜諂和善詠歌詩的文士弄臣充斥其內，號稱“北府學士”。後來，她又想選天下美少年以供奉左右。這時候有大臣出面勸諫，當面指出皇帝豢養面首之風過盛，將會物極必反，武則天才總算沒有號令天下美男應徵。
一個詞語，經過漫長的時間洗禮總會變得更合時宜，也就產生了不同時代有了不同的解釋和用處了。
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