太阳像所有恒星一样，诞生在巨大的分子气体和尘埃冷云中，它可能有几十个甚至数百个恒星兄弟姐妹——恒星团，但是这些早期的伴星现在散布在我们的银河系中。
虽然这个特殊的造物事件的残余物早已散去，恒星诞生的过程今天仍在我们银河系内外继续。
星团设想在光学上黑暗的云的中心，在那里形成的早期阶段在历史上一直被隐藏在视野之外，但是这些寒冷、尘土飞扬的云在红外线下闪烁，所以像平流层红外天文台（SOFIA）这样的望远镜可以开始揭示这些长期存在的秘密。
由湍流分子云的碰撞形成的星团图解，在背景银河恒星场前表现为暗影
传统的模型声称重力可能是恒星和星团形成的唯一原因。
最近的观察表明，磁场、湍流或两者都参与了，甚至可能主导了创造过程，但是究竟是什么触发了导致星团形成的事件呢？
使用SOFIA仪器的天文学家，在泰拉赫兹频率的德国天文接收机，被称为GREAT，已经发现了新的证据，星团通过巨大的分子云之间的碰撞形成，研究结果发表在英国皇家天文学会的第11次通知中。
弗吉尼亚州夏洛茨维尔弗吉尼亚大学的博士后研究员托马斯·比斯巴斯（Thomas Bisbas）说：“恒星的动力来自于产生新化学元素的核反应，地球上生命的存在正是一颗恒星在几十亿年前爆炸的产物，但是我们仍然不知道这些恒星——包括我们自己的太阳——是如何形成的。”
研究人员研究了电离的碳在恒星形成的分子云周围的分布和运动，似乎有两种不同的分子气体成分以每小时20000英里的速度相互碰撞。
分子气体和电离气体的分布和速度与云碰撞的模拟结果一致，表明星团形成于气体在云碰撞产生的冲击波中被压缩。
“这些恒星形成模型很难通过观测来评估，”瑞典哥德堡查尔默斯理工大学（Chalmers University of.）教授和弗吉尼亚大学（University of Virginia）首席研究员谭乔纳森（Jonathan Tan）说，“我们在这个项目中有一个令人着迷的地方，我们在索菲亚得到的数据可以真正测试模拟。”
尽管目前还没有科学界对驱动星团形成的机制达成共识，但是这些SOFIA观测结果帮助科学家们朝着解开这个谜团迈出了重要的一步。
这一领域的研究仍然是活跃的，这些数据提供了有利的证据有利于碰撞模型。
小编希望未来的观测将检验这种情形，以确定云碰撞的过程是否是该区域特有的、更广泛的，或者甚至是形成星团的普遍机制。
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