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乐亭县有商业基础，有自己的优势，即占人杰地灵，当年闯关东创造辉煌的“老呔帮”，不断向家乡大量汇款，给乐亭的经济注入了活力。一是增强了商号的资金，二是增加了群众的购买力，极大地活跃了当地经济。在这种形势下，乐亭城里及四镇的商业较为发达，市场活跃，经济繁荣，使得一些大城市的大企业到乐亭开设分号。每年的四月初八（乐亭城关）、四月十八）（安各庄）、四月二十八（阎各庄）三大庙会，京津唐的大商号，都专门派出货车来乐亭赶庙会，而汤家河镇的金银市场，更招徕许多外埠商客。乐亭市场的繁荣状况也可略见一斑。
乐亭商业的发达，表现之一便是商号的众多。清末民初，是乐亭商业的黄金时代，乐亭城里的商号林立，牌匾连连。
乐亭县自清宣统二年（1910年）就成立了“乐亭县商会”，使乐亭商号进入了有组织的阶段。商号最多时，入商会的有100多家，较有名气的商号就有78家。著名的商号有天丰德、鸿发合、大有斋鞋店（分号）、正兴合、中利和等等，只京东刘家就在乐亭城关开设有：“源发合瓷店、源发合茶庄、裕发合酒店、庆发合粮栈、温发合油坊、鸿发合、会发合、瑞发合、隆发合、广发合、春发合海味店等。”
著名商号简介：
一、天丰德：是乐亭城里最有名气的商号，它不但在乐亭，在京、津、沪、大连、烟台等地商界也小有名气。这些城市的许多商家、厂家和它有业务往来。天丰德开设于民国十九年（1930年），是本县富商李老云（城南庙上村人）、田栖久（城西杜林村人）、温辑五（救阵温庄人）、乔智信（胡家坨人）合资开设的。店址先在南街，后迁到东街路北（现五金商店和医药公司处）。门市为五大间，设有绸缎、呢绒、棉麻布匹、嫁妆、钟表、糖酒、茶叶、罐头、粗细瓷器、饮具等专柜。同时还经营粮油业，旺季每日购销100多大车。
天丰德的从业人员有63人，其中有骨干7人，这7人都是乐亭商界的精英，他们八仙过海，大显神通，把天丰德管理的井井有条，生财有道。经理名叫张振寰，是个说大话，办大事，当时人送外号“吹大气”。他敢想敢干，运筹有方，使天丰德赚了大钱。他手下的6名帮手也非常了得，当时有一段“顺口溜”，可以从中看出一二：
“乐亭县，真不错，东街开了个天丰德。天丰德，不赚钱，另请经理张振寰。张振寰，吹大气，二下手是冯老翼。冯老翼，拉硬弓，三下手是孟老廷。孟老廷，不是人，掌盘卖货的严泽民。严泽民，尖又尖，上海头子聂守天。聂守天，真不坏，大连头子李启太。李启太，真不离，账桌
代照商孟余。”这6名骨干各有专长，拉硬弓的冯老翼有才有智，善于处理各种难事大事，孟老廷人送外号“不是人”，是因为他办事特别认真，又专门监督本号年轻的工作和生活，因而得了这个不雅之号。掌盘卖货的严泽民，有一套只可意会而不可言传的生意经。他可以在顾客想买又不想买的犹疑之间，只用三言两语就把交易作成。他的另一个特点是能把滞销品变成畅销品。驻上海的聂守天和驻大连的李启太，在驻地都很神通，能及时购进紧俏商品。账桌代照商孟余，既擅长书法又精通会计，亦是商店的关键人物。天丰德有严格的规章制度，做到事前有计划，事后有检查，每天开门营业也是紧张有序，每人心中有数，事后检查总结。一开门营业，“不是人”孟老廷就第一个站在门前迎送顾客，笑容可掬，百般寒暄。顾客进店，有凳椅供休息，年轻的给点烟倒水，使顾客有进店如到家之感觉。在柜台上，孟老廷更注意职员们对顾客的态度和销售技术，如发现职员因工作不细和态度不好而不能成交时，他便随时记下，晚饭后，便召集全体职员开会对态度不好的严加批评。然后提出改进意见，使大家心服口服。各位掌柜的，也向经理和副经理汇报一天的情况，经理向众人通报外地信息，再结合内地情况，作出下步安排，使人人心中有数。
当时天丰德为了开辟货源和获取信息，特在各大商埠设有办事机构，计有上海驻3人，天津4人（多时达12人），并在北京、大连、青岛、烟台、沧州、昌黎、滦县、 城等地长设办事处。
天丰德除在门市上销货外，还备有3套大马车，长年有专人赶外集，并到本县和滦县、昌黎等县去赶庙会，因此销售量非常可观。
在商号严格的管理下，从业人员的积极性也很高，他们精明干练，熟悉商品，服务热情，只要顾客上门，很少让他们空手而归。如一位50来岁的妇女和一位17、8岁的姑娘满面春风的来到商号，当他们走到布匹柜台时，售货员就热情招呼，因为他早已看出，这母女是来买嫁妆的，经过简短的交谈，更证实了自己的看法，就赶快把各式各样最时兴、最漂亮、最新颖的布匹推荐给他们。这时主攻对象是姑娘，发现她对所推荐的商品有点不满意，把目光移到另一种商品时，售货员就立即把这一商品取过来，并对商品的质量、性能、用途多作介绍，使得姑娘满意，这桩生意便成交了。这笔生意成交以后，还要进行下一步交易，如买了被面，再向她推荐被里。买了褥面就向她推荐褥里和褥单、床单等，买了红被面再推荐做被用的红线等。
当时乐亭商界对天丰德的评价是：“资本雄厚、人才济济、生财有道、乐亭第一。”
二、大有斋：大有斋是乐亭鞋业的领袖，店址在东大街路北，阁东第一家，是天津的分店。它专门经营鞋业，大有斋的鞋在京津和冀东一带很有名气，它不但样式众多，款式新颖，老少皆备，又非常注意质量。据说一双老年人穿的云字棉鞋，就要絮上一个棉花瓜子，絮完还要压平半年再做鞋，这样鞋做出来既美观又暖和。大有斋的鞋样子好，质量好是人们所公认的，因此乐亭一带有句歇后语：“大有斋的鞋——要样。”
三、鸿发合：是京东刘家合德堂的商号。店址在东大街路北，西邻“大有斋”，东邻仁义胡同。它经营绸缎布匹等高级商品；柜台琳琅满目，苏杭的绫罗、四川的川绸、上海的花布应有尽有，它是合德堂在乐亭城里几家商号中规模最大的一处。商号掌柜是孙老慎，曾任乐亭商会会长多年。他对商号管理有方，同仁精明干练，生意一直较好。据刘益宗先生回忆，鸿发合的收益每年在万元大洋以上。
四、中利和：店址在城南关（解放后作过乐亭二中学生宿舍）是哈尔滨中利和的分号，它专门经销笤帚。白苗笤帚是乐亭一带的特产，是乐亭乡间的一种传统副业。王滩王兴元长期在哈尔滨经商，他看到白苗笤帚的市场潜力，决心在哈尔滨为家乡的白苗笤帚打开市场，他就和代张庄的李子三、张晋臣合伙于民国八年（1919年）在哈尔滨开设了“中利和”商号，专门经销乐亭笤帚。同时在乐亭南关开设分号和笤帚加工厂，专门收购和生产笤帚。加工厂工人多达100多人。
中利和的白苗笤帚很快垄断了东三省市场，在长春、沈阳、营口、大连等地开设了代理店。之后又打入了山东市场，行销山东全省，以后更打入国际市场，经营对朝鲜的出口。他们在乐亭的收购和生产量都很大。中利和的笤帚用火车运往东北各地，用船运到营口、大连、烟台以至朝鲜的仁川等地。车水马龙，生意红火，使乐亭的白苗笤帚业进入了黄金时代，更为以后乐亭白苗笤帚业的发展打下了坚实的基础，当时中利和年获利在两万大洋左右。
五、正兴合：主要经销煤油、纸烟、蜡烛等，是我县第一家外资企业的代销店，店址在东街，经理是李 卿和王老运。原来正兴合只卖些蜡烛、烧纸等日用小杂货，本小利微。民国初年，英、美商人在天津开办的烟草公司和美孚石油公司，派人到农村推销商品。这些外国商人，用大车把煤油和香烟运到乐亭来推销。这些商品在中国是刚刚起步。煤油是点灯用的，当时被称为“洋油”，虽然又亮又便宜，但当时中国农村都习惯用食用油点灯，对它却敬而远之。香烟当时被称为“洋烟”，处境也不看好，当时的中国农民，不像西方绅士那样指夹香烟，而是用长杆烟袋吸旱烟，因此香烟、煤油在中国农村长期打不开市场。外国商人就想尽办法来推销。
外国商人首先来到胡坨集上，他们吹打了一阵铜鼓洋号之后，就推销商品。所谓推销，只不过是“创牌子”，就是让群众认识他们的产品。他们把煤油分装成小瓶免费送给农民试用，不但送煤油，同时还送给特制的煤油灯。推销香烟的更是在一阵吹打之后，就把各种名牌香烟成盒的向群众抛撒，希望群众捡起吸食。但中国人的警惕性是满高的，他们对赠送煤油和灯不感兴趣，对抛撒满地的纸烟更是小心翼翼，外商只好自己出来，从地上任意拣起一盒香烟打开吸食，以示香烟无毒。就这样，在胡坨折腾一天也收效甚微。
第二天，正是乐亭大集，外商的推销马车来到东街，正好站在正兴合门前，外商又故伎重演积极推销，而中国百姓却热情不够，使外商很失望。但正兴合经理李 卿却看出了商机，他常去天津、北京等大城市，对这些洋货很有认识，便积极和外商拉关系。他首先对外商热情招待，给他们送去了坐椅和茶水，使外商十分感激。中午散集，外商又很失望。李 卿把他们请到商号里来，外商正推销无门，可看到这位热情的中国商人，就主动请他为上述两大公司代销商品。李 卿就以非常优惠的条件，取得了乐亭及周边地区的代销专卖权。由于外商代销品，既不用资金、利润又大，使正兴合很快就发展起来，李 卿也成了乐亭商会的董事之一。
除这些著名商号以外，还有些商号也很有名气，像：百货业的华聚涌；绸缎布匹业的永顺昌；金银业的兴丰厚；钱业的益发钱庄、功成玉钱庄、天合盛钱庄；当铺业的南当和北当；五金业的裕通厚；杂货业的永盛号；茶业的永顺合、源发合；纸坊业的义合隆；书店业的永顺号；大中书局等等。
乐亭商业从清末到“九·一八”事变以前，达到了鼎盛时期，以后随着日本不断向冀东入侵而逐渐衰落。到日本投降前夕，商号数量已由原来的100多家减少到39户，乐亭商业一片凋零。
乐亭商号既反映了乐亭经济的发展状况，又反映了乐亭经济的特点。更从一个侧面，反映了我们民族的兴衰历程。
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