老兵是一個民族的記憶，也是一個民族的脊樑。但戰爭的殘酷導致很多軍人流落異鄉甚至犧牲於異國土地。而我們要做的就是就“接回”他們。老兵王琪曾是工程測繪兵，一次執行任務他在森林迷路，被印方抓獲並以間諜罪入獄7年，後被安排在印度中央邦蒂羅迪村，54年沒法離開印度，但他心裡依然永記著中國，被批准四年後才回國。
王琪當年是一名駐紮在中印邊界附近的工程兵，管理機械設備。1963年元旦假期期間，他請假出營地遊玩，卻誤入附近森林迷路，找了兩天也沒有找到營地。由於附近森林虎狼出沒，王琪非常害怕，於是向遇到的一輛印度紅十字會的汽車求救。王琪當時認為，中印戰爭已經結束，中國釋放了大批印度戰俘，印度也會把他送回中國。
沒想到，印度紅十字會將其送到了印度軍營，其間王琪在車上路過一個紅十字會營地，看到了中國紅十字會標示，剛想要呼喊，卻被印度人捂住嘴。之後印度政府將其送往印度旁遮普邦監獄關押。在旁遮普被監押期間，王琪與監獄人員關係良好。1969年監押結束後，王琪卻被送到了中央邦蒂羅迪村。
在當時，蒂羅迪村就是一個流放各種人的地方，四周是湖泊和森林，出去的路被封死，四周一片荒涼。蒂羅迪村發展到現在，也才有1萬多人。王琪在蒂羅迪村待了幾個月後覺得不對勁，就去警察局問，為什麼還不送其回國。警察明確告訴他不可能回國，也不給其身份。王琪這才明白，這是把他流放到這裡，讓其自生自滅。
不得已，王琪來到蒂羅迪村裡一個磨坊，打工掙錢為生。1970年前後，他用攢下的錢蓋了座房子，並開了一家商店做點小生意。1975年在生意人的幫助下，王琪迎娶了當地一位姑娘。王琪本來想要迎娶另外一位心儀的姑娘，但當地人不允許。嫁給王琪的這位姑娘父母雙亡，只有一個哥哥。
因為想家，有時候哭一晚上枕頭都溼透了。當地民眾很同情王琪，對他也很好，只是警察經常刁難他，由於開商店時沒有行賄，他被警察打折了一條腿。但他依然沒有放棄回國的念頭，“從當地警察局長到印度總統”，給印度政府寫了許多信件請求回中國。
在中國外交部和中國駐印大使館的努力下，經與印方交涉，經過輾轉核實，中國政府於2013年給王琪頒發了護照。為了幫助老人回國，中國駐印使館一直保持與印度政府溝通，為王琪爭取出境許可，而這一時間一直到2017年。年近八旬的王琪在半個世紀後踏上歸途。飛機上，王琪望著舷窗外，沉默不語。這一刻他等待了54年。
媒體的鏡頭，家人或陌生人的鮮花湧到他面前，咸陽當天的氣溫只有幾度。小兒子一家外表看起來和印度當地人無異，年幼的孫女還穿著從印度帶來的輕薄單衣，周圍人給她遞上紅色的禦寒外套。貴賓室裡，王琪見到了84歲的大哥王致遠，兩人緊緊擁抱，“你終於回來了。”王致遠摸著弟弟的頭說，兩人的眼淚都掉了下來。
王琪沒有立即回到四十公里外的乾縣薛錄鎮薛宅村。第二天，他住在村裡的家人一早出發到咸陽市的酒店和他見面。82歲的二哥王瑜在酒店房間裡見到了弟弟王琪，他一眼就認出了弟弟，一樣的鼻子，嘴巴，眼睛。只是左眼上方添了一條傷疤，多了些耄耋老人的特徵——頭髮花白，皺紋深陷。哥哥還說“王琪的家鄉話口味一點都沒變”。
之後王琪和家人將在親屬的陪伴下前往老家乾縣薛錄鎮薛宅南村，為父母掃墓，同時看望在老家生活的親人。為了歡迎他回家，村裡也組織村民將街道打掃乾淨，並組織了腰鼓隊和秧歌隊排練表演。雖身在異國，但50多年仍沒忘記祖國，這份情讓人難忘，這份銘記也讓人欽佩，也許換了一個人換了一個時代，都不會這樣吧。
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