貿易差額
貿易差額又稱淨出口、貿易餘額。經濟學上為了方便，常以NX（Net Exports，即淨出口）符號代替。 當出口總值與進口總值相等時，稱為“貿易平衡”。
當出口總值大於進口總值時，出現貿易盈餘，稱“貿易順差”或“出超”。
當進口總值大於出口總值時，出現貿易赤字，稱“貿易逆差”或“入超”（trade deficit）。
通常，貿易順差以正數表示，貿易逆差以負數表示。
一國的進出口貿易收支是其國際收支中經常項目的重要組成部分，是影響一個國家國際收支的重要因素。
貿易平衡
貿易平衡是指一國在特定年度內外貿進、出口總額基本上趨於平衡。 縱觀世界各國(地區)政府的外貿政策實踐，這種現象並不多。一國政府在對外貿易中應設法保持進出口基本平衡，略有結餘，此舉有利於國民經濟健康發展。 如果一個國家經常出現貿易逆差現象，國民收入便會流出國外，使國家經濟表現轉弱。政府若要改善這種狀況，就必須要把國家的貨幣貶值，因為幣值下降，即變相把出口商品價格降低，可以提高出口產品的競爭能力。因此，當該國外貿赤字擴大時，就會利淡該國貨幣，令該國貨幣下跌；反之，當出現外貿盈餘時，則是利好該種貨幣的。因此，國際貿易狀況是影響外匯匯率十分重要的因素。日美之間的貿易摩擦充分說明這一點。美國對日本的貿易連年出現逆差，致使美國貿易收支的惡化。為了限制日本對美貿易的順差，美國政府對日施加壓力，迫使日元升值。而日本政府則千方百計防止日元升值過快，以保持較有利的貿易狀況。
由一國對外貿易狀況而對匯率造成的影響出發，可以看出國際收支狀況直接影響一國匯率的變動。如果一國國際收支出現順差，對該國的貨幣需求就會增加，流人該國的外匯就會增加，從而導致該國貨幣匯率上升。相反，如果一國國際收支出現逆差，對該國貨幣需求就會減少，流人該國的外匯就會減少，從而導致該國貨幣匯率下降，該國貨幣貶值。在國際收支諸項目中對匯率變動影響最大的除了上面的貿易項目外，還有資本項目。貿易收支的順差或逆差直接影響著貨幣匯率的上升或下降。例如，美元匯率下跌的一個重要原因，就是美國的貿易逆差愈益嚴重。相反，日本由於鉅額的貿易順差，國際收支情況較好，日元的外匯匯率呈不斷上升的趨勢。同樣，資本項目的順差或逆差直接影響著貨幣匯率的漲跌，當一國資本項目有大量逆差，國際收支的其他項目又不足以彌補時，該國國際收支會出現逆差，從而引起本國貨幣對外匯率下跌。反之，則會引起本國貨幣匯率的上升。
貿易失衡
貿易失衡指貿易逆差或順差過大的現象，貿易順差就是在一定的單位時間裡(通常按年度計算)，貿易的雙方互相買賣各種貨物，互相進口與出口，甲方的出口金額大過乙方的出口金額，或甲方的進口金額少於乙方的進口金額，其中的差額，對甲方來說，就叫作貿易順差，反之，對乙方來說，就叫作貿易逆差。貿易順差越多並不一定好，過高的貿易順差是一件危險的事情，意味著經濟的增長對外依存度過高。國際收支的鉅額順差不利的經濟影響，主要表現在：外匯儲備過多會造成資金的閒置浪費，不利於本國經濟發展；儲備貨幣匯率下跌時，外匯儲備會遭受損失；一國的外匯儲備增加，本幣發行也必然相應增加，從而產生潛在的通貨膨脹壓力；本幣若是可兌換的貨幣，貿易順差將使外匯市場上對本國貨幣求大於供，易受搶購衝擊；本國貨幣被迫升值，使出口處於不利的國際競爭地位。
國際貿易失衡的原因複雜多樣，所以解決的辦法不能僅限一種。只有多邊努力，才能較好地妥善解決，以避免引發世界經濟的劇烈動盪。2006年全球國際貿易額達24.5萬億美元。其中，出口12.1萬億美元，進口12.4萬億美元，分別比上年增長15%和14%，扣除匯率和物價因素後，實際增長分別達到9.0%和8.5%。儘管增長很快，但貿易失衡問題卻有所加劇。
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