盛發強，1992年畢業後被分配到鐵道部第一勘測設計院，在蘭州上班，經常上山搞大地測量、地形測量，對戶外用品在嚴格環境下的特殊功能有了很深的瞭解，這為盛發強後來創業埋下伏筆。
第二年，他選擇來到廣西北海創業。他先在一家小型的印刷廠當推銷員，隨即開始了自主創業：開了一家小的印刷公司。這個時候，他遇到了未來公司重要的合作伙伴也是人生伴侶的王靜，擁有共同理想的兩人走到了一起。
一個偶然的機會改變了盛發強夫婦的命運，1994年底，盛發強在“全國專利新產品博覽會”上發現了一個專利創業項目——摺疊式休閒帳篷。看到這個帳篷產品，喜歡戶外運動的盛發強夫婦眼前一亮，立刻與專利的擁有者談判。
對方開始出價20萬元，這對於當時的盛發強來說是個天文數字。最終對方被他們夫妻創業的熱情和執著打動，以1萬元的價格出讓。
當時國內同類產品很多，如何實現差異化，在市場上打出自己的特色，是探路者董事長盛發強心中一直考慮的問題。最終他決定按照“U”形微笑曲線來打造探路者的業務模式，一頭是品牌建設和研發能力，另一頭則是市場營銷。
這兩頭是整個產業鏈附加值比較高的部分，中間的生產環節附加值則相對較低，公司已經實現了生產環節完全外包。因而公司形成了以產業鏈分工為橫軸、以附加價值為縱軸，表現為“U”形微笑曲線的業務模式。從1999年開始，探路者開始開發生產帳篷、睡袋、防潮墊等戶外裝備，初期由於規模小，生產和銷售都集於一體。
從2002年開始，公司開始逐漸把生產外包，到2008年，公司的產品已實現了完全外包。從2003年探路者成立國內第一家戶外用品專賣店開始，如何樹立國內第一的戶外運動品牌成為探路者管理層面臨的新問題。
卓奧友峰海拔8201米，是世界排名第六的高峰。2007年王靜登頂卓奧友峰，正是在這及其體現勇氣的運動中，王靜認識了一起同行的同伴王石。當王靜提出和他合影時，王石被這位團隊中惟一的女性震驚了，並欣然答應做探路者的代言人。
之後，他們的公司奇蹟般地成了中國戶外用品市場2008年度銷售量和市場佔有率的龍頭，並在創業板上市交易。
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