光榮與艱辛——努力中興漢光武（53）
主筆：江湖閒樂生
東漢建武六年(公元30年)正月，隨著東漢軍隊攻下朐縣（今連雲港市西南），斬殺江淮軍閥東海王董憲，劉秀已基本統一了關東。東漢統一戰爭的重心遂從東線轉移到了西線。駐紮在長安的徵西大將軍馮異，也感覺肩上擔子陡然重了起來。
如今漢軍在西方面對的敵人，主要有兩個，一個是西南方的蜀帝公孫述，一個是西北方的隴右大軍閥隗囂。
但劉秀相信，只要有馮異在，公孫述和隗囂就別想東進關中哪怕一步，他對這位徵西大將軍真是放心到了極點。
但是，他們君臣間能有如此相諧，之前還是經過一番波折的，而正是因為這番波折，才使得馮異與劉秀成為史上模範君臣，兩人友誼，堅不可摧，牢不可破。
原來，木秀於林，風必摧之，隨著馮異在關中的權威越來越大，甚至未經上報就擅自斬殺了犯法的長安縣令，於是朝中就有些人坐不太住了，便偷偷上書給劉秀打小報告說：“馮異專制關中，斬長安令，威權至重，又申理冤屈，懷來百姓，以至民眾歸心，號為咸陽王，恐有異志，陛下當小心提防此人。”
也難怪有小人度君子之腹，馮異以徵西大將軍專任西方，手握關中軍政大權，不僅連戰連勝、所向無敵，而且恩威並施，軍民歸心，其派頭實與“關中王”無異。且這關中三輔之地乃中國的核心地區，自秦以來便是帝王之基業所在。而這徵西軍中鄧曄、於匡等諸將都是馮異親手提拔或收降的親信，其中並無一人可掣肘其權力，只要馮異把函谷關一封，然後與隗囂和公孫述結成戰略同盟，這關中就能成為他的獨立王國。
圖：馮異劇照
然而，劉秀看了這舉報的奏章後，卻只是一笑，然後派人將它轉發給馮異看。馮異看後大驚惶懼，忙上書陳情，對自己先斬後奏長安縣令一事進行謝罪，並表明自己絕無異志，最後要求皇帝准許他暫回洛陽朝中任職，畢竟如今這事實在太敏感了。
不料劉秀卻拒絕了馮異的請求，一者關中乃對付隗囂和公孫述的前沿、又屢經戰亂，這攤事兒也只有文武雙全且行事穩重的馮異能搞得定；二者劉秀這輩子最信任的人就是馮異，這世界上誰都有可能擁兵自重做咸陽王，只有馮異絕對不可能！劉秀之所以發書給馮異看，只是讓他自明心跡，以清謗言罷了！於是，劉秀回詔道：“將軍之於國家，義為君臣，恩猶父子。何嫌何疑，而有懼意？”
馮異得詔，非常感動，便在建武六年初親自來長安朝見述職。劉秀為了徹底消弭謗言，特地召來朝中全部新進大臣，介紹道：“是我起兵時主簿也。為吾披荊棘，定關中。”（“披荊斬棘”典出於此）完了又對馮異大加賞賜珍寶錢帛，並下詔回顧了當年河北患難之情，時君臣闔陷危難，餓凍交迫，幾至喪命，幸馮異忠心追隨，又辛苦搜得熱豆粥（傳說臘八粥源出於此）、麥飯獻上，而成全了劉秀生平最香甜的兩次救命晚餐，如此深誼厚意，天地可鑑，一日未忘，永誌不忘。
“朋友一生一起走，那些日子不再有，一句話，一輩子，一生情，一碗粥！”現在群臣全明白了，劉秀與馮異兩人間感情不是自己能比的。他們是兄弟，是摯友，是生死與共的患難之交，這份情誼無可替代，誰也無法動搖他們。
馮異看了劉秀所下詔書，回顧往事，也不由感動的垂下淚來，頓首道：“臣聞管仲謂桓公曰：‘願君無忘射鉤，臣無忘檻車。’君臣相勉，終霸齊國！臣今亦願國家無忘河北之難，小臣不敢忘巾車之恩。”（馮異投奔劉秀於潁川郡巾車鄉）
劉秀聞聽此言，笑涕交加，忙下座扶起馮異，撫慰一番，又留他在洛陽小住十幾日，君臣久別重逢，相聚日短，自然要天天泡在一起，吃吃飯，喝喝酒，聊聊天，同時商量一下怎麼對付公孫述與隗囂。
商量來，商量去，臨別之際 ，馮異終於想出了一個妙計。原來隗囂起事之初，曾與隴西諸將血盟：“凡我同盟三十一將，十有六姓，允承天道，興輔劉宗。如懷奸慮，明神殛之。高祖、文皇、武皇，俾墜厥命，厥宗受兵，族類滅亡。”盟書血跡未乾，他卻欲反漢獨立，這便是背盟棄義、欺騙神明，如今涼州“擁漢派”士大夫對他已多有不滿。這其中大有文章可做。
劉秀心領神會，茅塞大開，遂與馮異相約，待天下大定之時，君臣當再聚洛陽，歡會痛飲，共享這來之不易的太平！最後，劉秀還下令馮異的妻兒老小全都隨馮異回關中，以示對馮異的絕對信任，並由此徹底封住那些打小報告的小人嘴舌。
消息傳出，朝野震驚，沒想到劉秀身為帝王，卻對功高震主的強臣如此之信任。前朝的劉邦與後朝的朱元璋若地下有知，當萬分汗顏。
就這樣，馮異離開洛陽返回長安，積極籌備伐隴事宜。同時劉秀亦依照馮異之計，派出多位使者，使用分化離間、拉攏示好等政治手段，說服了隗囂手下鄭興、杜林等好幾位儒宗大名士，及其後方重要盟友——河西五郡大將軍竇融、金城諸羌部落等歸順了朝廷。
公孫述與隗囂見此，都深感危機，於是在接下來的一年的時間裡屢次聯兵侵入關中，但都被馮異擊退。可馮異卻把功勞全推給了其他將領。劉秀大為感嘆，下詔稱馮異功若丘山，卻不自矜功伐，盛讚其謙讓之德。
建武八年，馮異又以偏師伐隴，連斬隗氏大將，劉秀對他非常滿意，遂又下詔表揚他道：“聞吏士精銳，水火不避。購賞之賜，必不令將軍負丹青，失斷金。”（斷金者，即“兄弟齊心，其力斷金。”所謂生死之交也。）
這就不像表揚信，倒有點像情書了。
然而，眼看伐隴戰爭就要大功告成之時，一條噩耗忽傳至洛陽京師，劉秀聞之悲不自勝，
原來，由於馮異多年征戰，戎馬倥傯，竟然積勞成疾，於建武十年夏攻打隗氏大本營落門（今甘肅武山東北）時，黯然病逝于軍中。
鞠躬盡瘁，死而後已。馮異將軍之大樹英姿，令人千百年下，想見風采。
而劉秀痛失臂膀、好友、忠臣、良將，這無論對他的感情，還是他的統一大業，都是一個無比巨大的打擊。
再憶起當年河北創業，他們君臣相濡以沫，榮辱與共，同生死，共患難，一起為了國家的前途而努力，不曾想四年前洛陽一會，至今竟已永訣，將軍一去，大樹飄零，他們再沒能等到天下大定君臣歡聚痛飲的一天。
落門，落門，竟落我大將也，悲夫！人世間沒有什麼過不去，只有再也回不去。暮色蒼茫中舊路已不見，無奈，向前看吧！
劉秀遂下令，賜馮異諡號為節侯，而以其長子馮彰繼承他的陽夏侯爵位。第二年，劉秀思念馮異，又封馮異次子馮欣為析鄉侯。第三年，又封馮彰為東緡侯，食三縣之封邑。
劉秀身為皇帝，卻擁有如此深厚的君臣友誼，比之其他開國之君又不知強上幾倍？
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