亞太日報評論員、亞太智庫研究員 李子昕
儘管國際主流媒體紛紛將卡舒吉事件的幕後黑手指向沙特王儲，但在沙特最主要的盟友美國，特朗普總統卻在近日多番堅定力挺，稱沙特是“鐵桿夥伴”。
沙特記者卡舒吉
美沙同盟牢不可破
特朗普對沙特的力挺絕非感情用事，更不僅限於口頭表達，而是落實到白紙黑字的聲明中。11月20日，白宮官網刊登了一則題為“特朗普總統與沙特阿拉伯站在一起的聲明”。聲明開篇先是歷數了伊朗在中東地緣政治中的“惡行”，包括在也門“挑起”站端、干涉伊拉克與黎巴嫩的內政、資助黎巴嫩真主黨、支持敘利亞“獨裁總統”巴沙爾·阿薩德等，不一而足。鋪墊眾多，為的就是襯出沙特在地區的關鍵作用，以及對美國中東戰略的重要性，特別是在“反對恐怖主義”行動中扮演的角色。
不僅如此，聲明大篇幅著墨沙特許諾在美國進行的4500億美元投資，以及其潛在創造的數十萬工作機會。特別需要注意的是，這其中包含高達1100億的軍購計劃。按照特朗普總統的說法，一旦美國與沙特凍結，甚至斷絕軍貿往來，中國和俄羅斯就將“迅速填補”這一空缺。無論出於經濟利益還是國家安全，美國都不能對此視若無睹。此外，“聲明”特別提到沙特作為“僅次於美國的產油國”，其在能源領域對美國的意義非同凡響。
至此，“聲明”從打擊恐怖主義、協同打擊反美政權、能源合作三方面完整地勾勒出沙特對美國無可替代的重要性。這與去年底發佈的最新版“國家安全戰略”中，美國在中東地區的政策目標完全契合。而在“美國第一”的原則下，鉅額的投資許諾以及軍貿訂單更是特朗普總統賴以踐行“競選承諾”的重要途徑。由此可見，無論是“客觀需求”亦或是“主觀意願”，捍衛並鞏固美沙同盟都是特朗普的不二之選。
特朗普總統2017年5月訪問沙特阿拉伯（路透社）
雙脫鉤穩固沙美關係
儘管理由充足，但在國際社會排山倒海的壓力下，特朗普政府想要維繫與沙特的緊密關係仍然存在“道義上的障礙”。為此，白宮祭出“雙脫鉤”策略，即，將卡舒吉事件與王室脫鉤，將沙美同盟與沙特的國家形象脫鉤。
首先，是將卡舒吉事件與沙特王室脫鉤。這一政策實施難度較高，但卻是維繫美沙同盟關係的必要先決條件。正如近日沙特外長朱拜爾在接受採訪時提及，“維護沙特王室是沙特外交政策的底線”。就平息卡舒吉事件而言，沙特任何經濟利益方面的讓步，或是對個體的制裁，都是事件的“末枝”；而其“根本”是要確保王室，特別是王儲本人在法理上的“清白”。任何“捨本逐末”的解決方案都不能被沙特當局所接受，也必然觸及美沙雙邊合作的基石。因此，將卡舒吉事件與沙特王室脫鉤，無論難度如何，都是白宮必須克服的第一大難題。近日白宮的“聲明”對王儲在卡舒吉事件中的角色未置可否；並以“我們可能永遠不會知道謀殺事件的所有事實”的主觀判斷模糊了，在媒體看來，王儲與謀殺事件早已確鑿的關聯。
沙特王儲穆罕默德·本·薩勒曼
其次，是將沙美同盟與沙特的國家形象脫鉤。從現實主義角度，想要實現這一目標則容易的多。甚至可以說，這是美國近四十年來中東政策的重要組成部分。誠如白宮“聲明”所說，“在我們與伊朗至關重要的鬥爭中，沙特是一個偉大的盟友。美國將繼續作為沙特阿拉伯的堅定夥伴，以確保美國、以色列和其他地區夥伴的利益”。面對部分國會議員對沙特的指責，特朗普總統以“安全”——包括政治安全、國土安全、能源安全、經濟安全等全領域——為無往不利的理由，堅定維護著沙美同盟的現實必要性。
在“美國優先”與“離岸制衡”的大背景下，特朗普對沙特如此這般“呵護”與“信任”，勢必換得沙特的投桃報李，而沙特對美國外交政策的借重與倚賴也將更上層樓。可以說，白宮近日發表的“聲明”，已為各界對卡舒吉事件將如何影響美沙關係的討論給出了答案，畫上了句號。美沙同盟堅不可破，特別是在美國加大對伊朗制裁的背景下，自斷臂膀之事，如特朗普般“智者不為”。中東從不缺熱點，隨著地緣角力的進一步演變，客觀上，卡舒吉事件及其影響也終將被眾人所淡忘。
作者簡介：李子昕，亞太智庫研究員，中國國際問題研究院美國所助理研究員。
亞太日報觀察專欄作者均為國際問題專家及資深新聞從業人員，長期從事國際研究和報道，他們秉承亞太日報原創、獨家、深度、開放、聯動的理念，以獨特的視角評述當今國際大事。
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