幫助出國考生突擊考試的小站教育從一開始就找到了明確的用戶需求，它用標準化的手段量化老師的在線授課水平。
6年前，在大學主修通信工程的王浩平有了去美國的商學院讀研究生的念頭，不過國內的英語四六級考試他都是踩著線過的。
想要申請美國商學院，托福考試和GMAT考試對他來說是一個坎兒。
DIY複習了一陣子後，他的託福和GMAT考試成績很糟糕，於是報了很多線下機構的培訓班，期待自己的分數能有所提高。培訓班的老師都很幽默，上課氛圍很好，但是他發現考試題目還是不會，成績沒有提高。後來他索性放棄了聽課，自己研究考題。用他的話來說，他做的是“地毯式”研究，為的是總結考試題目的規律。
在經歷了6次託福以及3次GMAT考試後，他以託福105分、GMAT 720分的成績，如願進入美國的商學院。而就在這個過程中，他發現了留學英語考試培訓中的商機。
線下培訓機構的老師追求課堂氛圍愉悅，校方並不以學生考試成績作為衡量教師績效的指標，而且“課堂學習時間遠少於路途上的時間，時間利用率非常低”。王浩平告訴《第一財經週刊》。東華大學化工與生物學院生物工程專業的大三學生龔玄傑在備考過程中也遇到了類似的問題。本科畢業後他想去美國繼續深造，在和家人商量過之後，他選擇了位於上海市徐彙區的教育培訓機構，不過他住在金山區，“每週六上午去上課，路上來回時間就要3小時。”龔玄傑覺得效率很低。
如果通過一根網線將老師和學生連接起來，省去通勤時間，培訓的效率應該會提升很多。王浩平萌生了這樣的想法。而且經歷了多次考試之後，他已經總結出了一套解題經驗，“這類考試是有技巧的，可以把這些技巧教授給其他正在準備出國英語考試的學生，讓他們在短期內提分。”
於是他拉上了自己的大學舍友以及高中同學，在出國前夕組建起了一個工作室，培訓想要參加留學英語考試的學生。出國留學的學生很喜歡抱團，通過線上或者線下的方式，一起準備考試，分享考試經驗、準備留學申請書等。王浩平是出國留學人群中的一員，在這個圈子裡混得挺熟。
通過這些小群體以及朋友的介紹，他找來一批老師。這些老師基本都有出國留學的經歷，托福考分至少達到105到110分，GMAT成績則在720到750分。“培訓機構的老師可能口才很好，但自己不一定考過試，可能也沒有出國留學經歷。我們針對的是正在備考過程中的群體。”王浩平這樣解釋他所設置的招聘要求。
王浩平考試經驗豐富，已經形成了自己的方法論，他會給予老師一定的指導。在設置好課程以及各類資料後，王浩平的淘寶店正式開張。“最開始我們3個人精力有限，做網站、做網頁以及做文案的人都沒有，而最高效、成本最低的接觸學生和用戶的渠道就是淘寶店。”王浩平對《第一財經週刊》說。那時年輕人已逐漸養成網購的消費習慣，每天到了一定的時間點，大學門口就會出現一群圍著快遞員的學生。
王浩平註冊了淘寶賬號，將課程附上介紹掛在淘寶上，出售的課程中有教材也有音頻。當時的課程售價在幾千元，隨著課時越來越長、老師水平不斷提高、課件完整度不斷提升，售價也漸漸提高至1萬左右。
2010年，王浩平到美國邊讀書邊運營自己的工作室，他的兩位創業搭檔也在學校深造，大家都處於半兼職狀態。王浩平當時的日程就是每天早上查看淘寶上的消息，運營管理工作室，然後去商學院上課。
這樣的生活很平穩，直到一天早上，他打開電腦，發現他們的淘寶店被封了。
王浩平當時有點懵，聯繫了淘寶客服才發現這是個誤會。隨著老師上課水平的提高以及內容的充實，他們的產品價格已經過萬，在當時，淘寶用戶花1萬元買一樣東西已經屬於高客單價消費。有位學生礙於淘寶的支付限制，用一個賬號分二十幾次支付，被淘寶後臺判定為刷單，導致王浩平的店鋪被封。這次意外事件所幸有驚無險，但是半兼職以及遠程控制始終不利於工作室的快速發展。
研究生課程全部結束後，王浩平立刻從美國回來了，中間沒有任何耽擱，“我屬於今天考完試，明天就回來的那種。”兩位搭檔也開始全職投身小站教育，這個工作室屬性的創業項目開始步入正規的公司化運營，並在2013年年底得到了A輪融資。
王浩平選擇了一家美元基金，從投資邏輯上來說美元基金更看重一家公司長期的發展，投資經驗豐富而且投資人願意等。“美元基金看待一家企業不僅僅看今年或者明年，而是會考慮5年、8年甚至10年以後的發展。”不過，投資人雖然很有耐心，風險資本進入後小站教育的發展勢必要加快。
王浩平選擇從教師端入手，要保證教育質量，首先得保證老師全心全意撲在教學上。於是他們開始招聘全職英語老師，要求和剛開始一樣，英語能力要強，要求老師本人的雅思成績至少達到7.5分，託福則要在105分以上，而且表達能力和邏輯能力要強，但對教學能力不做硬性要求，因為在王浩平看來，教學經驗是可以通過培訓積累的。大致滿足條件的老師被招聘進來後，要經過一系列試講、考核、淘汰，留下來的老師才有機會上課。
小站教育是網上授課，沒有坐班要求，這對很多老師來說是很大的吸引力。現在小站教育當託福聽力老師的陳瑩就是被這點吸引的。她原本在杭州的線下英語培訓機構做老師，因為一次出差的機會來到上海，得知了小站教育這家線上英語培訓機構。“不需要上下班省去了不少時間。”她沒思考多久就加入了小站教育。
春節恰逢學生寒假，也是培訓機構較為忙碌的時期。由於上課只需要一根網線配上小站教育的上課系統，現在陳瑩在過年期間也可以自由地去拜訪親戚了，“只要確認親戚家有網絡以及有一個安靜的空間，我帶上自己的iPad，等到約定的時間點就可以給學生上課了。”
這樣的模式看似自由，實則不然。小站教育的老師上課質量受到後臺監管，上課系統可以監測老師的上課質量。小站教育現在有一個200多人的技術團隊，他們開發了一整套教學、練習以及監督系統。老師通過音頻授課，在系統裡可以向學生演示PPT。由於音頻跟視頻相比節省了很多帶寬，這在技術上解決了遠程傳輸遇到網絡不好可能出現的交流障礙。
老師向學生展示的PPT每一頁都有難度係數，系統後臺會分析老師在難度係數較大的PPT上停留的時間。如果停留的時間太短，可能是教學中老師出現了問題。“雖然不是絕對的，但分析過大量的數據後會有統計規律，這就能說明問題。”王浩平喜歡用量化的方式來管理。如果後臺發現了老師的問題，質量團隊的負責人會打電話跟老師交流。
現在小站教育有1000多名全職英語老師，他們大部分在北京、上海、廣州等一線城市。老師內部也有一套明晰的獎懲機制與晉升機制，王浩平覺得這是調動老師積極性、保證授課質量的前提。“獎懲機制不能主觀，好與不好都要盡最大可能來量化，用數據說話。”王浩平告訴《第一財經週刊》。
在小站教育，老師分為9個級別，最高級的是九星老師。管理團隊考察老師有4個維度：教課的多與少、好與壞、自己參加考試的成績、學生評價。在這種量化體制下，比如老師看到自己還差38節課，而如果學生給出的都是五星評價，就能升級到四星老師，老師自己就很有動力去做這件事。這樣的晉升機制很多線下培訓機構都有，不同的是小站教育考核老師不是看老師是不是讓學生開心，更重要的是看老師是否讓學生提分了。這個指標會和老師的獎金、晉升、福利等掛鉤。
前端的老師專注於授課，而後端的教學研究有一個專門的教研團隊負責。這個教研團隊的職責就是把握最近的考試趨勢，並且總結出一些考試的規律，負責教研的老師都要定期參加留學英語考試。“題目背後都有出題邏輯，跟高考一樣，這個是考解析幾何，那個是考立體幾何。老師把公理、定理都抽象地結構化出來，將知識點切片，然後和我們的課件相關聯。”王浩平告訴《第一財經週刊》。
不同的課件對應不同的知識點，還有具體的試題講解。上完課以後，學生還需要完成配套練習，此時會有一個班主任角色的顧問出現，不時提醒學生完成作業，多加練習。系統還有定時提醒功能，比如學生距離考試還有兩個月，則每週或隔週就要測一測水平，結果反饋給老師和顧問。
從前端老師授課到後端教學研發，加上班主任的管理監督以及後臺的技術支持，王浩平把線下的英語培訓徹底搬到了網上。小站教育的目標明晰，讓學生在短時間內考試提分然後出國，這就需要架構一個穩定的師生關係。
因此在小站教育報班的學生，剛完成報名老師就根據學生的時間把課排好了。例如一個上雅思課的學生，聽力、閱讀、寫作以及口語分別配備一位老師，再加上一個班主任。這樣5對1的關係是穩固的。
根據小站教育在C輪融資時發佈的數據，現在小站教育的託福人均提分達到15分，雅思提分是0.86分。在小站教育上過課的學生累計超過10萬名。小站教育開設的課程也從原有的託福、GMAT拓展至GRE、雅思、SAT等。
未來小站教育會繼續專注於線上留學英語培訓，同時也要做成一個出國留學的平臺。出國留學其實是一個很長的服務產業鏈，從英語培訓開始，到申請學校、出國租房、回國找工作等。王浩平打算涉足產業鏈上的各項服務，但是這些他會請服務商來做，他自己要專注的還是英語培訓。
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