《水滸傳》描述的是風起雲湧，暗流湧動的宋朝，在這個大時代背景下，也有許多出師未捷身先死的人才。《水滸傳》中，有幾個人相對而言比較可惜，倘若這些人上到梁山，憑藉著他們的本事，至少也可以拼出一番事業，第一個就是牛二。牛二本來是京都的閒漢，《水滸傳》中形容其是京都一個有名的破落戶。
破落戶這個詞，意思等同於地痞無賴，也等同於混混。牛二的外號喚作沒毛大蟲（老虎），最高強的本領就是在街上撒潑行兇撞鬧，身上官司纏身，但是連開封府都治不下他。還有一個細節是楊志與牛二發生爭執時，對於街上圍觀群眾態度的描寫：【街坊人都怕這牛二，誰敢向前來勸。】對於牛二的這兩點描述，一方面是說牛二的無賴本性，平時欺凌鄉里，行事蠻橫。另一方面也在指明這是個人才，一個混混，單槍匹馬的就可以稱霸一方，誰見誰頭疼，百姓懼怕，連開封府見了都治不了，至少說明牛二是一個有膽氣的人。
對於一般的混混，拉在開封府裡面。一頓棍棒，打的皮開肉綻，斷然不敢再犯。可是連開封府都拿牛二沒辦法，至少證明了棍棒在牛二身上不起作用。不怕捱打，定是能打之人。牛二的下場大家耳熟能詳，與楊志發生糾纏的時候，被楊志用祖傳寶刀殺死。對於牛二的死亡，周遭的百姓是喜不自勝，比如在對殺死牛二的楊志的態度上就有體現，楊志殺了牛二，被髮配大名府留守司充軍，臨行前，一眾大戶人家，有感於楊志替京都除了一大禍害，眾大戶帶頭募捐，資助楊志上路，楊志此時成了眾人眼中的英雄，也可以看出牛二在整個京城的影響力。
牛二死了，那是因為沒放對地方，倘若牛二上了梁山，梁山上便可以多一個無賴，多一個不怕死不怕事的破落戶。牛二至少比溜鬚拍馬的段景住要強一些。而且梁山上比牛二可惡的人不在少數，比如張橫張順，這兄弟倆在揭陽鎮時，一個扮作客商，一個扮作船伕，專門坐地漲價，客人倘若不給錢便將其扔下船，拿到了錢兄弟兩人分了去賭博。還有孫二孃、張清、李立開的黑店，將人用蒙汗藥迷倒，開膛破肚，將肉剁了，充作牛肉來賣。與牛二欺凌鄉里的小兒科比起來，這些人的行為更加可恨，但是他們在梁山上又都成為了率領幾百人的頭領。
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