第四十七章 伯嚭受惑 助越伐吴做内奸
深秋。越国。王宫。
宫殿内只剩下了三个人，越王允常、谋臣文仲和范蠡。已近更深灯枯。允常和两位近臣在谋划“灭吴”大计。越国从一个边陲小国默默发展兴旺，历经二十余代，王位传至允常。允常志向远大，素有称霸雄心。吴楚大战之时，文仲和范蠡敏锐地感知到机会到了。两人进谏允常，越国与夫概密谋，出兵协助夫概，夫概占领吴国国都姑苏，意欲取代吴王阖闾。这样，越国即可分到广袤的吴国领土的一半。但不料孙武带兵回防，挫败了夫概的篡位之举，越王允常与夫概的私下结盟也随之瓦解。但是越国并未偃旗息鼓，允常看到了与吴国抗衡的可能性。他决计和谋臣文仲、范蠡商讨长期“伐吴”大计。
范蠡经过了一番精密的权衡，“大王，历代先王励精图治，越国已逐渐强大。但吴国实力不弱，伐强楚，入郢都，势头正劲。贸然开战必是一场恶斗，胜负难以预料，百姓流离失所，集聚数代的财富也近乎殆尽。实在不为明智之举。”文仲接着说，“吴国名将孙武的兵法运用入神，他曾说，以正合，以奇胜。伐树的樵夫深知，一把斧头再锋利，面对合抱的大树，尽管可以重伤大树，但自己最终落得刃崩柄断的结局。但一只小小的蛀虫，不动声色钻入树干之中，悄悄啃噬，一年之后大树的枝干貌似与往常无异，但早已中空腐朽，风过之后，轰然倒地。与吴国正面交锋难免两败俱伤，我们可以安插蛀虫。”允常点头，“可哪位可做蛀虫？”
范蠡顿悟，他也想到了理想人选。文仲回复，“吴国的伯嚭。”“为何？”范蠡，“当初我们两人因在楚国饱受不公，来到越国承蒙大王收留。伯嚭当时也在楚国，我们私交尚好。他的父亲伯郄宛因受费无极和鄢将师陷害，几乎遭灭门之灾。伯嚭因为未在家中逃过一劫，后来逃亡吴国。其父伯郄宛忠勇耿直，但伯嚭为人贪婪，心机颇重。为感谢阖闾收留和为家人复仇，在伐楚中作战也算骁勇。但孙武和伍子胥战功显赫，伯嚭锋芒被遮掩。以他的脾性，在如此压制之下，他的嫉妒之心肯定日增月长，利用他对于孙武的嫉恨，对于阖闾的不满，让他成为我们在吴国的耳目和毁木的蛀虫。”
目标选定，三人又详细商讨至东方泛白。三人步出大殿，红日正欲喷薄而出。虽然一夜未睡，但三人并未感到疲惫，反而精神倍增。允常深吸一口气，顿觉清冽，“阖闾，你的吴国快要入我越国的囊中了。”
范蠡和文仲分析的没错，孙武在庆功宴上感知到的也没错，伯嚭的嫉恨之心像乱草一样疯长。同是从楚国流亡至此避难，伍子胥帮助阖闾登基，成了阖闾的心腹重臣，而他未受到阖闾的重视。连孙武也从客卿到将军，阖闾称赞他“伐楚首功，非孙将军莫属”，孙武、伍子胥等人功名利禄全占，而他只是和其他偏将一样待遇，授封寥寥无几。
这一日，伯嚭在府中甚是烦闷，案几上摆着琳琅满目的美酒佳肴，他尝了几口感觉味如嚼蜡，挥手让侍从撤下；眼前的歌舞吟唱也吸引不起他的兴致。他正想烦闷地睡下之时，下人回报，“有人求见。”伯嚭更是心烦，“这都什么时辰，还来烦扰我，滚！”下人战战兢兢地说，“来人说是你的老友，非要面见你不可。”“老友？让他进来。”
来人穿着一身黑衣，戴着一顶箬笠，遮住了大半个面庞。伯嚭疑惑地看看，没有辨认出来，等来人摘下箬笠也只是看着面熟。来人哈哈大笑，“伯兄，还没认出吗？我是范蠡。”伯嚭恍然大悟，赶紧让座。伯嚭心存疑虑，范蠡虽然和自己原在楚国时结识，但现在自己在吴国，范蠡在越国，越国对吴国的觊觎之心日见其增，两国素来视彼此为潜在敌人，互相防范，互相试探。范蠡深夜来访又有什么私密之事？
范蠡似乎看出了他的疑惑，“伯兄是不是不欢迎老友啊?”伯嚭回过神来，“不，不，多年未见，想起旧事，一时恍惚而已。”范蠡起身命门外车上的随从搬进自带的酒坛。还未开坛，酒香已经溢出，满屋飘香。
伯嚭赶紧吩咐侍从摆上佳肴。范蠡说，“老友，恕我今晚贸然拜访，今晚只叙友情，不言其他。”
伯嚭一开始还在试探，但范蠡确实没有食言，谈论起在楚国的旧事，不由勾起两人数年前的如烟往事，不禁喟叹连连。酒很快喝光一坛，开启第二坛之时，二人已经酒酣耳热，伯嚭看到范蠡和文仲在越国已经是越王允常的重臣，不由愈加不平衡，拉住范蠡的衣袖将心中的块垒一吐为快。范蠡不以为然，“伯兄，这些都是琐碎小事，升迁之事我会全力相助。今晚只谈享乐。我为伯兄准备了比美酒佳肴更好的东西。”
伯嚭正迷惑间，范蠡的随从由府外的马车上搀下一人。伯嚭醉眼朦胧中，眼见一位披着白纱的美女婀娜地轻移莲步，分明是一位绝色越女。越女走近伯嚭，灯光透过白纱，曼妙的曲线若隐若现，一阵淡淡的奇香扑鼻而来，伯嚭在酒香和体香中沉醉了。范蠡挥手示意，下人们知趣地退下。越女妩媚地一笑，温柔地挨着伯嚭坐下，端起了酒杯。
伯嚭被这妩媚的一笑摄取了魂魄，把越女揽入怀中，把脸贴到越女粉嫩的脸上共饮美酒。不觉间又有数杯下肚，伯嚭不由淫兴大发，也不顾及范蠡尚在旁边，嘴里含混地说，“少伯，自便。”搂着越女踉踉跄跄走进内室。
一夜的巫山云雨，伯嚭只记得一次次冲上巅峰，一次次跌落谷底，又一次次跃上云端。
第二天伯嚭醒来，怀里是柔滑的身子和妩媚的脸，伯嚭忆起昨晚范蠡的拜访和越女的陪伴，越女将脸娇羞地伏在他怀里，伯嚭顾不得想范蠡，揽过越女跨了上去。
已近中午，伯嚭慵懒地起床，唤过侍从询问，才知道范蠡昨晚已经离去，还留下两只大藤条箱。打开一看，满满的珠宝差点晃了伯嚭的眼睛。珠宝上面放着范蠡留下的一封书信，告知伯嚭他一月后再次来访。
美酒、美人、美玉，伯嚭乐得日日笙歌，夜夜温柔乡。美酒泡软了他对越国的敌意，美女在耳边吹软了他的耳根，美玉蒙蔽了他的双眼。
一月之后，范蠡如约而至。
【本文是原创长篇历史小说，以连载形式首发于《黄河口晚刊》】
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