內蒙有一段運煤的地方鐵路，鐵路的維護包給了三千公里外的貴州凱里的線路工，因為鐵路開通時間不長，線路工的任務比成熟線路工作量大很多，這些南方人比北方人更能吃苦，更能忍耐。你看火車就要開過來了，他們趕緊把平衡鐵軌的機器從鐵軌上搬下來，移動到邊上，好讓火車通過，這個大傢伙一千多斤，你看他們五六個人就把它抬了起來，沒點力氣還真的做不到。
剛把大傢伙搬走，火車就慢悠悠地開過來了，這是一趟運煤專線，開通時間不長，火車的速度還很慢，火車跑得快不僅要靠車頭帶，更要靠堅實的路基平整的鐵軌，這些線路工就是讓路基更結實，讓鐵軌更平整，他們才是火車的安全衛士。他們調整鐵軌高低，調整道砟石的堆積，調整軌距不差半毫米，這是經驗和技術的全面結合，還得付出巨大的艱苦勞動。
雖然是秋天了，但是秋老虎的威力一點都不減，在內蒙，天空十分晴朗，在野外工作，紫外線要比南方強好幾倍，這些來自南方溼潤多霧地區的工人，內蒙的太陽照在臉上火辣辣的，一開始他們還像在貴州一樣，結果都給曬爆皮了，現在他們都戴上了草帽，儘量不裸露身體皮膚，這樣會好一些。
這些貴州的線路工，一天十多個小時在鐵路上工作，風吹日曬無遮無擋，夏天內蒙的氣溫也是三十六七度，乾熱乾熱的，沒辦法他們就猛喝水，最熱的暑期，他們每天都要喝七八升水，只有火車過來的時候，他們才藉著火車遮下的陰涼，歇一歇涼快一下。鐵路上的工作，就數線路工最苦，可是這些撇家舍業的貴州凱里的線路工，到三千公里外的內蒙古作業，吃的苦就更多一些。
火車開走了，他們還得把平衡器再次搬到鐵軌上，繼續工作，他們一行十多人，乾的工作卻不盡相同，有負責技術的，稍稍輕快一點，有拿著電錘還是電鑽的，往道砟石裡面靠著震動來把道砟石弄到鐵軌下面的，那聲音，那震動都不比礦山把握風鑽的人好受。還有拿著筢子，摟道砟石的，這個工作可不比摟柴禾，沒有那麼輕鬆。
這些南方的遠離家鄉的線路工，他們最受不了的還是內蒙的風沙和寒冷，春天大風颳起來，天空一片昏黃，沙子粒不斷往身體裡面跑，連他們住的簡陋的棚子裡面，都會堆積厚厚的一層沙土，做飯的鍋裡，飯盆裡都變了顏色，這些在溼潤多霧地區的貴州人，才真正體會到塞外內蒙是什麼樣子。
冬天他們就更受不了了，最低零下三十多度的氣溫，帶著棉帽子，眉毛上鬍子上都掛著霜，那真的是滴水成冰呀，他們住的地方，四面透風，就是弄些電腦暖氣，臉盆裡面的水都會凍成冰坨。工作的時候就更難過了，鐵路一般都在高處，嗖嗖的西北風，就像刮臉刀一樣。兩隻手帶著手套都無濟於事，一直都處於失去知覺不聽使喚的狀態。
這些南方人幹起活來，比北方人要更能吃苦，就是這個寒冷，他們受不了，極寒天氣也得幹活，而且他們還不能穿的太厚，所以氣溫太低的時候，他們只有拼命幹活，靠著身體內熱來暖和身子，可是一旦手裡的活計停下來，剛剛熱乎起來的身體，拔涼拔涼的，他們這些南方人終於體會到了拔涼拔涼的滋味了。
遇到大雪，就更是艱難，有時候積雪太厚，他們在往鐵軌上走的坡路就經常摔跤，摔倒了碰到石頭上，劃傷了，他們才知道氣溫太低，都不往外流血，南方人終於知道了低溫也有止血的作用。在內蒙，四季特別分明，就是冬天太漫長，一冬天的西北風，颳得他們的臉毛毛糙糙的，像砂紙一般，手上厚厚老繭中間還裂開了口子，抓著工具生疼。這是他們南方人說啥都想象不出來的。
儘管他們都穿的是棉鞋，但是在零下三十度的鐵路上幹活，那腳丫子凍得跟貓咬的一樣，回到工棚裡面，用紅外線電暖氣烤一烤，癢得不行，而且還變得紅腫起來，這些在情況在他們南方都不會發生的，他們撇家舍業，三千公里，想想離著家裡都十分遙遠，遙遠歸遙遠，鐵路工作，那可是不分季節不分年節的。所以他們只有家裡有急事，才能請假回去一趟。
過春節鐵路照樣運煤，他們不像跟其他的行業，在外打工的農民工，過年可以在家裡呆一個月兩個月的，這些線路就是過年的那一天，也一樣得出工，而且一分鐘都不能含糊，鐵路安全沒有小事情，鐵軌高低不平，軌距差一毫米，就有可能出大問題，過年的時候，只不過有領導來慰問，送個紅包什麼的，餃子還得他們自己包，聽著北方噼裡啪啦的鞭炮聲響，他們眼淚心酸的，給家人打個電話報個平安，問候一下，就不敢多想了，想起來滿眼都是淚呀！
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