河南省，位於我國中東部內陸，地處黃河中下游，自古為華夏先民活動的核心區域，是中華民族和華夏文明的重要發祥地，有“中原”“中州”之稱。河南歷史悠久，文化底蘊深厚，名城、古縣眾多，其中“八大古都”有四個位於河南，固始縣也為其中代表，不僅歷史悠久且曾為州，現在還是河南省人口最多的“縣”（不含縣級市）。
固始，因東漢時漢光武帝劉秀取“事欲善其終、必先固其始”之意，封功臣李通於此為“固始侯”而得名，其古為蓼、蔣、番等國，後屬楚，戰國時期楚國就於此設期思、雩婁等縣，為兩千多年建縣史，而固始因此又有“蓼城”之稱。秦時固始屬九江郡，西漢時於此置寢縣、蓼縣、安豐縣等，東漢初始有固始之名。
南北朝時期，固始為南北雙方爭奪之地，其區劃變遷頻繁，南北朝曾於此設澮州、北建州、新蔡郡等州郡。唐時，固始縣多隸屬於光州或弋陽郡，五代、兩宋及元時均屬光州，明時固始屬汝寧府，清時復屬光州直隸州。建國初，固始隸屬於潢川專區，後屬信陽，現為信陽市轄縣。
固始歷史悠久，歷史上其曾長時間隸屬於光州（今潢川），固始因其特殊的地理位置是歷代中原百姓南遷的肇始地和集聚地，每逢中原戰亂大批中原民眾就於此遷往東南各地，使得光州固始成為很多東南地區以及海外華人的祖籍地，其中鄭成功、陳嘉庚等祖籍地都為固始，由於這種現象形成了特殊的“根親文化”，而固始又有“中原僑鄉”“唐人故里·閩臺祖地”之譽。
現在，固始地處河南、安徽兩省交界處，其北靠淮河，南臨大別山，境內地形多樣，四季分明、山水兼備，素有“江南北國、北國江南”的美譽，是河南省人口大縣、農業大縣，其人口數量僅次於鄧州市，是河南人口第二大縣，也是河南人口流出第一大縣。
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