她是張愛玲的姑姑，單身78年，只為嫁給初戀。民國第一剩女，52年的執著等待，換來12年的相愛相依。
上個世紀八十年代，有個歌手叫張行的，他演唱的那首《遲到》，曾經紅遍大街小巷：
你到我身邊帶著微笑
帶來了我的煩惱
我的心中早已有個她
喔她比你先到
在愛情中，遲到的人，確實是件讓人唏噓的事。但是，民國時期，有個豪門才女卻將一份“遲到的愛情”演繹成不朽傳奇——她就是有著民國第一剩女之稱的張茂淵。
1/大家閨秀也落寞
出生於光緒27年（1901年）的張茂淵，是河北豐潤人，他的父親張佩綸，是同治辛未科的二甲進士，初授翰林院侍講，遷都察院左副都御史，後任船政大臣，是晚清名臣。
張佩綸的朋友圈很強大，李鴻章是他老丈人，堂侄張人駿有個親家叫袁世凱，他還有個以文名世的孫女張愛玲。
這樣一掰扯，張茂淵的朋友圈也不弱：民國才女張愛玲的姑姑，晚清名臣張佩綸的女兒。晚清重臣李鴻章的外孫女。
生活在這樣的大家庭中，張茂淵從小就養成了大小姐脾氣，是個凡事總有主見的女子。但是，令人難以想象的是，她的個人情感卻非常不順。據說，在張茂淵小時候，算命先生說她是晚婚的命。可誰也沒想到，她居然會晚到78歲才結婚。
有時，再好的家世，也難保有一生的幸福。
2/談一場隨波逐流的初戀
大小姐一般都是心高氣傲的，張茂淵一直到24歲，情感生活仍是一張白紙。
1925年，年已25歲（虛歲）的張茂淵在家人的資助下，決定去英國留學。在從上海赴英國的輪船上，她邂逅了同樣去英國留學的上海青年李開弟。李開弟畢業於上海交通大學機械系，此時乘船去英國利物浦大學就讀碩士學位。
李開弟年長張茂淵三歲，在海上漂泊的日子，李開弟就像個小哥哥一樣，精心照料著初出遠門的張茂淵。海上的數日顛簸，讓張茂淵吐得一塌糊塗時，風度翩翩的李開弟就會及時出現在她身邊。有天傍晚，張茂淵在船頭欣賞海景的時候，一件衣服搭在了她的肩上，為她披衣的人就是李開弟。
那是一塊淡紅的霞披，一下子就讓人嗅出了愛情的味道。張茂淵回頭看到身邊的李開弟正深情地望著自己，李開弟還用英語朗誦著拜倫的詩歌。
李開弟的細心、溫柔與浪漫，讓出行異鄉的張茂淵心如撞鹿。心中，她就把上海青年李開弟當成了自己的初戀。
3/愛如曇花只一現
正當張茂淵以為是邂逅了愛情時，結果卻是一場鏡月水花般的虛幻。原來，李開弟已是有婚約在身之人——李開弟在撩拔張茂淵時，已有未婚妻——富家女夏毓智。
其實，在那個自由氾濫的時代，毀約再娶已成時尚，但是，李開弟卻沒有這樣做，而是堅定地選擇了與未婚妻成婚。這也許不能用愛與不愛來解釋，因為，當時的張茂淵，身份是非常尷尬的，她的外公李鴻章已成為舉國唾罵的賣國賊。
1932年，李開弟與未婚妻結婚了。張茂淵卻真想得開：“今生等不到你，我等待來生。”並且，她得體大方地當了新娘的伴娘，見證他們的幸福。
做不成戀人，就做朋友吧。所以，李開弟結婚以後，與張茂淵仍然保持著正常的交往。
4/沒落貴族仍是貴族
沒了愛情，她依舊淡然，獨立行走。
滿清滅亡後，張茂淵的家族也隨之沒落，她不再有坐吃山空的理由與條件，她得自立、自救。與張愛玲對金錢的痴迷不同，她的身上似乎有一種天然的淡泊與大氣。她曾經投資股票，萬貫家產化為烏有，但也僅僅一笑了之。
她的兩個哥哥聯手謀奪父母留下的遺產，她打官司反而吃了個悶虧，她拿著打了折的遺產過日子。後來，她憑著一口熟練的英語，跳槽到當時上海最有名的大光明戲院做翻譯，當時叫“譯意音小姐”。她被大光明戲院的總經理聘為機要秘書，一做就是十年。
有段時間，張茂淵在無線電臺上報告新聞，誦讀社論，每天工作半小時。她頗為感慨地說：“我每天說半個鐘頭沒意思的話，可以拿到幾萬的薪水，我一天到晚說有意思的話，卻拿不到一個錢。”
她就是這樣一個特立獨行的人，身上表現出一名現代女性強烈的獨立意識。
5/愛情也可以接力
如果不是張愛玲，或許他們不會再走進彼此的生活。1939年，18歲的張愛玲因戰爭原因無法赴英國留學，只好前往香港。張茂淵將侄女張愛玲託付給在香港任職的李開弟，請他做監護人。
李開弟夫婦二人沒有辜負張茂淵所託，1938年至1941年整整3年，張愛玲得到李開弟的悉心照顧。
1945年，抗日戰爭結束後，李開弟一家從重慶回到了上海。正是因為有了張愛玲的香港之行，兩家人終於再有交集，這樣的交往一下子又持續了20年。
1965年，李開弟的夫人夏毓智病重住院，李開弟和張茂淵輪流照顧幾個月，不眠不休。張茂淵對李開弟的痴情，夏毓智是心知肚明的，所以，臨終前，她將李開弟鄭重地託付給張茂淵：
“我早知道你和開弟是情投意合的一對，在長達52年不間斷的交往中，你沒越雷池一步，開弟也是一位謙謙君子，你視我兒子為己出，開弟視張愛玲為己女，這一切的一切我都看在眼裡，記在心裡。我將不久於人世，我過世後，希望你能夠和李開弟結為夫婦，以了結我一生的宿願，否則我在九泉之下會死不瞑目。”
張茂淵流著淚點頭，夏毓智這才安詳而逝。
6/10年相思夢未圓
但是，命運沒有給他們再次牽手的機會，因為，夏毓智死後不久，一場席捲全國的大運動讓李開弟也身陷其中：被抄家、被批鬥、被戴上罵名天天清理垃圾，女兒被髮配到廣州、兒子在絕望中自殺。
作為張佩綸的女兒、李鴻章的外孫女，張茂淵的情況也不比李開弟好多少，因為出身的關係，她經常被抄家、自己被安排到廁所打掃衛生。
在那個人人自危的特殊時期，人們的交往是謹慎而惶恐的。但是，她擔心他，不顧流言蜚語，她去看他、勸慰他。就這樣，兩個風燭殘年的老人，在相互“關注”中，一起熬過了十年的漫漫長夜。
很多的感情在苦難面前一錢不值，而堅持下來的不僅最真，而且更值得珍惜。
7/52年的等待，換來12年的相依
1979年，李開弟終於平反了。張茂淵說說：“不是我不願再等，我怕時間不再等我。”李開弟說：“雖然他曾經走遠，心卻沒有離開過。”
李開弟對再婚之事極為謹慎，為此徵求了兩方子女的意見，子女們都極為贊成。於是兩人便攜手走入了婚姻殿堂。
李開弟和張茂淵相親相愛度過了3年，張茂淵就患上了肺癌，他多麼希望自己能多給張茂淵一點溫馨，多給張茂淵一點慰藉，以彌補60年來自己對張茂淵的愧疚，如今，他的餘生反得張茂淵來照顧。
可憐月下老人的紅線牽得太晚，幸福只持續了短短的12年，1991年6月，張茂淵便乘鶴西去，享年91歲。1998年李開弟也在平靜之中含笑逝世，享年98歲。
不爭不搶，用時間去等待。為了愛情，她一個人過了78年，不管多晚，都要嫁給自己想要嫁給的人。前50多年不悔，後10多年也不怨，這樣的愛情傳奇，至今讀來，仍令人淚眼婆娑。
但是，也有人說，她為了嫁給愛情，等了初戀幾十年，結果卻沒能享受到愛情，反遭愛情所累，這樣的人生太不值了。你對此怎麼看呢？
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