最近，在大家關注咱們中國航母動態的時候，英國皇家海軍“伊麗莎白女王”號航母也在美國動作頻頻。不僅完成了F-35B戰鬥機夜間起降測試，還搞了反向著艦。
（圖源：Royal Navy）
測試、訓練如火如荼，看來這F-35B英國用著很爽，於是，大筆一揮，再來17架！
如今看著飛機在航母上起降，大家已經習以為常，還有人記得從海軍艦艇上起飛的第一架飛機是什麼時間嗎？
那是1910年11月14日，一名富有好奇心和冒險精神的美國飛行員埃利，駕駛一架“柯蒂斯”式飛機從美國海軍的“伯明翰”號巡洋艦上起飛，並獲得成功。
兩個月後，他又駕機在軍艦上安全降落，從而為航空母艦的發展鋪下了第一塊基石。
從那時起到現在，飛機從單翼機、雙翼機發展到三翼機；推進裝置從螺旋槳發展到噴氣式發動機，飛行速度從一次大戰的100公里/小時發展到二次大戰的500公里/小時，進而突然增大到戰後的1000、2000、甚至3000多公里/小時；起飛平臺從平坦的陸地機場，發展到波濤洶湧的海平面，進而由海軍艦艇的飛行甲板上直接起飛，並最終產生了一種艦機結合的新艦種——航空母艦。
英國“百眼巨人”號航空母艦（圖源：history.navy.mil）
早期的飛機重量很輕，飛行速度也很低，在航空母艦上可以像在陸地上那樣直接滑跑起飛，不過降落的時候要用兩端繫有沙袋的繩索來阻攔和減速。
1923年2月22日，英國飛行員威廉·蘭斯洛特·喬丹駕駛飛機在日本“鳳翔”號航空母艦上成功著艦，獲得
二次大戰以後，飛機的重量增大，飛行速度也有很大提高，這種飛機在陸地起飛時至少需要3-4公里長的跑道，可航空母艦上的跑道可沒有那麼遠，整個航空母艦長度也就是200-330米，所以飛機怎樣才能在航母上起飛和降落成了一個傷腦筋難題。
1945年噴氣式戰鬥機首次上艦，把螺旋槳飛機150-600公里/小時的航速一下子提高到1100多公里，飛機的重量增加到20多噸，體積也大大增加。
1945年12月3日，“吸血鬼”噴氣式戰鬥機在航母上完成起降。（圖源：U.S. Naval
這些突如其來的變化對航母提出了新的更高的要求。
英國人開始在航母上安裝蒸汽彈射器，就是用一臺鍋爐和儲氣罐來專門製造和存儲蒸汽，飛機起飛前先把它調整到滑軌上，用輪檔固定住，再用掛鉤把飛機和彈射器的牽引鋼索連接起來，然後撤掉輪檔，豎起位於飛機尾部用來遮擋氣流和火焰的擋流板。
這時，飛機啟動發動機，當達到一定推力時彈射器突然釋放蒸汽，蒸汽的推力要超過飛機重量的3-4倍，進而把飛機推出長達75-95米的彈射器，然後飛機開始自行控制飛行。這樣的彈射器，重型航母上一般配備4個，一分鐘可以彈射一架飛機。
（圖源：Imperial War Museums/Royal Navy official photo
在航母的尾部有四、五道用拇指般粗細的鋼索組成的阻攔著艦系統，這些鋼索每隔14米佈設一根，離甲板50釐米左右，飛機在著艦前不是放起落架，而是放下尾鉤，用這種鉤子鉤住任何一根阻攔索，將飛機本身的巨大動能通過鋼索來吸收和緩衝，然後平穩地降落在甲板上。
（圖源：PHC Alexander C. Hicks, USN）
隨著飛機技術的發展，又出現了一些新的起降方式。英國研製的海鷂式飛機可以象直升機那樣垂直起飛和降落，所以不需要彈射和阻攔就可以在航母上安全起降。俄國海軍研製的蘇-27和米格-29戰鬥機，由於採用了先進的短距起飛技術，可通過滑躍直接在航母上起飛，無須彈射，但著艦時還需要阻攔。
資料來源：Royal Navy、Imperial War Museums、U.S. Navy等。
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