在農村生活中有許多的避諱，這源於人們對於未知事物的恐懼，從而約定成俗為的習慣。如吃飯的時候筷子一定要放整齊，並且不能使用長短不同的筷子,因為這代表了“三長兩短”。日常生活中“三長兩短”表示著發生災禍或生命危險的事故，甚至是指人的死亡。
在農村裡忌諱直接說死亡，通常就委婉的用“三長兩短”來代替。關於三長兩短的有這樣幾種說法，於歐治子所鑄的五把劍有關。其中湛盧、純鈞、巨闕為長劍，勝邪和魚腸為短劍。因為劍屬於兇器，並且這五把劍非常的鋒利，有著危害人生命的風險，因此被人們稱為三長兩短。不過這樣的說法並不能讓人信服。
農村通常認為“三長兩短”是和棺木相關。傳統土葬都需要用棺材入殮，棺材是由六塊木板拼湊。棺材蓋和棺底分別稱為天和地，左右兩片叫日月，用的是四塊長木料。前後兩塊叫彩頭彩尾，用的則是兩塊短木料。在下葬之前需要停放幾天，這段時間並不會蓋板，正好是三長兩短。
農村的靈堂上也有這樣的講究，兩邊有點燃的蠟燭，中間燒著三柱香，這也被人們稱為“三長兩短”。三長則是說的三柱香，兩短就是兩邊的蠟燭。經常在一些影視作品中聽到這樣的話，“要是有什麼三長兩短，一家子可怎麼過活呢？”活人是用不到這些東西的，等有人去世後才能擺放。
在古代的《禮記-檀弓上》也有這樣的記載，“棺束，縮二，衡三；衽，每束一。”古代早期都不用釘子，全都用繩子或者皮革將捆起來固定在一起。縱的方向木板短只需要捆兩道，橫的方向木板長必須捆三道，這樣加起來正好是“三長兩短”。不過用繩子捆的方式早已經消失，但“三長兩短”這句話卻廣泛的流傳了下來。
在農村裡“三長兩短”作為死亡委婉語，不過平常的時候可不能隨意的使用，以免引起不必要的誤會。
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