自从核武器被发明以来，它一直都是最具威慑力的战略武器。在拥有的核弹头数量方面，美国和俄罗斯几乎不相上下。但是美国的核弹头技术和精确打击能力，似乎更胜一筹。根据斯德哥尔摩国际和平研究所发布的数据显示，截止2017年初，全球共部署了大约4150枚核弹头，其中美国的核弹头数量约6800枚，俄罗斯约有7000枚。今年11月21日，美国发布了一份核力量报告，报告显示美国现役400枚洲际弹道导弹，均为“民兵”Ⅲ型，每枚只携带一个核弹头，数量远超东风-41洲际导弹。“民兵”Ⅲ洲际弹道导弹的最大射程超过了1.2万公里。
在洲际弹道导弹的研制上，美国并没有像俄罗斯那样，拥有多种不同型号的洲际导弹，美国的弹道导弹型号很少。比如在陆基洲际弹道导弹上，美国目前仅有一种型号，也就是“民兵”Ⅲ型弹道导弹。在由战略核潜艇发射的潜射型洲际弹道导弹方面，美国的主要型号是“三叉戟”Ⅱ（D-5）弹道导弹。而俄罗斯至少拥有RT-2PM2弹道导弹（白杨-M）、RS-24弹道导弹（亚尔斯）、R-36M弹道导弹（撒旦）等多种型号，而且俄正在研制世界上威力最大、射程最远的洲际导弹——RS-28弹道导弹（萨尔玛特）。
美国“民兵”Ⅲ型洲际弹道导弹是从最初的“民兵”导弹发展而来，从1960年代开始研制，1970年前后开始服役。“民兵”Ⅲ弹道导弹采用三级固体火箭发动机和一个额外的液体火箭发动机，最大射程超过1.2万公里，约1.25万公里到1.3万公里。“民兵”Ⅲ导弹采用多弹头设计，既可以携带几枚核弹头，也可以携带一枚核弹头。按照最近发布的消息，现役的400枚“民兵”Ⅲ均携带有一个核弹头。美国拥有的核弹头种类比较多，包括W76、W78、W80、W87、W88等，“民兵”Ⅲ弹道导弹携带的主要是W78核弹。
近年来美国进行了多次弹道导弹试射，包括“民兵”Ⅲ洲际弹道导弹和“三叉戟”Ⅱ弹道导弹。在2017年4月，美国空军试射了一枚“民兵”Ⅲ洲际弹道导弹，成功击中6700多公里外的目标。2018年8月2日美国试射“民兵”Ⅲ弹道导弹失败，导弹发射出去之后出现飞行故障，技术人员随即发出指令，这枚“民兵”Ⅲ导弹在太平洋上空自毁爆炸。三个月后，在今年11月8日，美国空军又一次试射了一枚“民兵”Ⅲ型洲际弹道导弹，在飞行了6700多公里后，这枚导弹成功击中了位于太平洋岛上的预定目标。
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