這個星期週末，天氣非常好。廣東的冬天，是有點兩極分化的。冷空氣來了，那麼很快就要穿上羽絨服。廣東人也比北方那邊的人怕冷一些，曾經聽一位同事笑眯眯的和我講：“廣東人，氣溫降到十多度，馬上就把羽絨服穿在身上了。這在北方，還是很暖和的天氣。”我和他講，廣東是溼冷，這是魔法攻擊，穿上羽絨服也不足為奇。而上個週末，恰恰是廣東冬天兩極分化的另一端，好似是夏天一樣，朋友圈有同學發出感嘆，我快熱死在深圳的冬天裡了。在這樣一個暖洋洋的冬日裡，我們一家人自駕游去到一個著名的水鄉，江門市鶴山市的古勞水鄉。
這是典型的嶺南水鄉，村子裡絕大部分都姓兩個姓，分別是古姓和勞姓，古勞由此得名而來。這裡西江沿村而過，到處都是河涌，到處都是河流，到處都魚塘，人稱廣東的威尼斯小城。家家戶戶的門口，都有一個小碼頭，碼頭上面，繫著一隻小木船。景色是優美的，古勞水鄉並不收費，但是，來到這裡，有一項活動是必須參加的，那就是坐上小船，好像在桂林遇龍河一樣，繞著村裡面的河涌，飽覽一下水鄉的景色。
不過比起景色來，古勞更讓我震動的是，這個小小的鎮子，近現代出了幾位大名人。比較著名的就有四位，著名武術家梁贊、一代影后胡蝶、富甲一方李石朋以及王老吉的創始人王澤邦。先來說說這四位名人，他就是電影中著名的“佛山贊先生”。可能單說梁贊你還不知道，但是近代名家葉問正是梁贊的徒孫，李小龍為其曾徒孫。葉問和李小龍，這你就熟悉了吧。再來說王老吉，今天這個紅罐涼茶已經風靡整個中國，他的創始人正是古勞這個小鎮上的人。再來說說民國第一美女，胡蝶，她出演中國第一部有聲片《歌女紅牡丹》，大放異彩。再加上她於戴笠的恩怨糾紛，更是讓後人津津樂道。一代影后，引領上海灘女性時尚潮流。李石朋，1919年成立東亞銀行，是香港華人中的富商，富甲一方。此外，還有清末洪兵起義領袖陳開，率領部隊橫掃粵桂。
一個小小鎮子，走出這麼多名人。其實不單單是古勞鎮，放眼到鶴山，走出了籃球明星易建聯，以及李文茂,餘少傑,任詠華,葉大年,肖麗章,呂翰,楊銓,梁培友,易劍泉,陳曉敏,馮庚長等一批名人。然後你再看看廣東的名人，大多的集中在明朝末年之後，從清朝開始直到近現代，就非常多了。為什麼廣東的名人，會在明末後成堆出現呢？你如果去到廣東的一些出名的村莊，例如佛山南海區的松塘翰林村，這裡的舉人進士全部都在清朝。其實筆者想一想，大概有以下幾個原因。
宋朝以後，經濟中心開始南遷，廣東的人口是真正增多了起來。加上遼國，金國，西夏，蒙古軍你來我往，北方長期在戰亂，很多中原的漢人被迫南遷。這也是江西為什麼在宋朝能夠出那麼多名人的主要原因。那麼，隨著明朝開國之時，江西也成為了主要戰場，中原漢人再度南遷。同時，戰亂也一定程度上會影響經濟，廣東，在明朝末年之後，經濟是真的好起來了。
第二，就是廣東省走出去南洋，美國的僑民眾多，這些走出去的華僑，帶來了視野上的開闊。特別是清朝末年以後，這些走出去的僑民，有一部分在外面賺了大錢，像李石朋，王澤邦這些人。有些人帶來了新潮西方思想。就算他們不是僑民，他們在海外留過學，在當時的歷史條件下，他們的眼界也開豁很多。舉個例子，就算是梁啟超，他不是留學海外，只是流亡日本，對他的思想都有很大的變化。從以往的保皇派變成了支持革命。不但是政治上的，在遊歷歐洲後，他的文學思想都發生了變化。這次聊這個話題，其實是想說說筆者心中的一個想法，廣東明末以後名人輩出，經濟發展當然是第一要素，但是更關鍵的是有很多人走了出去，他們帶來了新的思想，眼界開豁了，可能這才是更主要的因素。
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