柳子街是舊時從西路鄉村進入永州零陵城的一條交通要道。光滑的石板路，幽深的小巷，斑駁的牆壁，古舊的貨臺，都讓人忍不住回想過去的時光。
同樣從舊時光裡走過來的打鐵鋪，也在這條老街的深處。“叮噹—叮噹—”清脆的打鐵聲沿著柳子街深處傳來，又飄出去很遠，很遠……
如今的柳子街的最深處，還剩下幾家鐵匠鋪，那不足10平方米的小屋內光線昏暗，貨架上、灶臺上落滿了灰色、黑色的鐵灰，裡側擺放著一個大爐。
屋外的光線透過窗戶射在靠外側的貨架上，可以看到小屋到處擺放著打鐵需要的工具和各種半成品：錘子、鉗子、榔頭、鐵砧、菜刀、鋤頭……
俗話說，世上有三苦，撐船、打鐵、磨豆腐，一語道出了打鐵這個行業的艱辛。無論春夏秋冬，他們都要圍在火爐邊幹活，特別是到了夏日更為難熬。打鐵的環境也艱苦，滿屋黑黑的鐵屑，一些小燙傷更為難免。
爐內通紅的火光映紅了師傅們黝黑的臉龐，也將一道道皺紋映得格外真切。但見他們手臂粗壯，手掌粗糙，掄著重重的錘子有力地砸在燒得火紅的鐵塊上，渾身都是力量。
幾十年來的打鐵生涯，他們早已經習慣了面對熊熊爐火以及飛濺的火花，也使他們打出了不計其數的鐵器：鋤頭、鐵耙、菜刀、鐮刀、斧頭……，十里八鄉的農民們也都喜歡到這裡來購買自己中意的鐵器。
過去打鐵這一行業的火熱。那時候打鐵算是個頗有收入的行當，雖然累點，但窮人家也都願意讓孩子學習。而現在，這一行業已無人問津。
隨著科技水平提高、先進設備的使用，原來許多需要雙手作業的行業，如今已都被機械取代，他們的打鐵生意也逐漸一日不如一日。所以，如今已沒有人願意學打鐵。
這個幾千年以來從中華農耕時代走過來的行業，曾經讓人稱道的老手藝，已逐漸成為一種遠去的情懷，在人們的視野裡慢慢消逝和遺忘……
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