1937年12月1日，日軍大本營下達了“大陸第8號令”並出動20萬人正式對南京發動進攻。中國方面，時任南京衛戍司令唐生智部署15萬人左右的軍隊，開展南京保衛戰。
南京保衛戰中國軍隊佈防圖
南京保衛戰日軍進軍圖
南京地區構築了外圍和復廓兩道陣地來阻擋日軍進攻南京的兵鋒。可是，敵我軍力懸殊，日軍不斷突破各處陣地，守軍雖節節抵抗，但大都血灑疆場。到了12月12日，唐生智下達守軍撤退令，但因撤退失序，導致大部分軍隊滯留城內。12月13日，南京淪陷，日軍開始了慘絕人寰的南京大屠殺。噩夢從此開始，昔日繁華的金陵瞬間淪為人間煉獄。
保衛南京的將士們
兵臨南京城下的日軍
南京保衛戰開始到結束共歷時13天，此役中國守軍共斃傷日軍計一萬二千餘人，給日軍造成較大的傷亡，打擊了日軍的囂張氣焰，更表現出了中國人的不屈意志。因此，我們應牢記這些為南京、為中國流血犧牲的將士們。銘記歷史，忘記仇恨。前事不忘，後事之師。我們要記住，南京從來不是不戰而敗的城市，她的根兒被鮮血所浸染，卻在奏響奇異的悲歌后，變得愈發強大。
2014年，中華人民共和國全國人大常委會通過決定，每年12月13日為南京大屠殺死難者國家公祭日。2014年到2018年，已經過了四年；1937年到2018年，已過去81年，可我想，任歷史的車輪不斷向前，任時光的長河不斷東流，我們中華人民也永遠不會忘記1937年12月13日的那場災難，這是中華民族的災難，也是人類的災難。
據統計軍人傷亡約5萬餘人，平民估計約超30萬人喪生。南京保衛戰中高級將領共犧牲12人，包括：
蕭山令將軍事蹟
蕭山令：南京衛戍司令，1937年12月13日犧牲於南京下關。追贈陸軍中將，南京保衛戰犧牲的最高軍官。
羅策群：第159師代師長，少將，1937年12月12日犧牲於南京保衛戰。追授陸軍中將。
高致嵩：第88師264旅旅長，1937年12月12日犧牲於南京中華門。追贈陸軍中將。
朱赤：第88師262旅旅長，少將，1937年12月12日犧牲於南京中華門。
易安華：第87師259旅旅長，少將，1937年12月12日犧牲南京莫愁湖。
李蘭池：第57軍副旅長，少將，1937年12月12日犧牲於南京太平門。
司徒非：第160師參謀長，少將，1937年12月12日犧牲於南京保衛戰。
姚中英：第157師參謀長，少將，1937年12月12日犧牲於南京保衛戰。
劉國用，國民革命軍第七十四軍58師147旅副旅長，少將，1937年12月12日犧牲於南京保衛戰。
黃紀福，國民革命軍第66軍159師477旅副旅長，追贈陸軍少將，1937年12月12日犧牲於南京保衛戰。
陳節，第66軍159師參謀處長，追贈陸軍少將，1937年12月12日犧牲於南京保衛戰。
謝承瑞：教導總隊第一旅二團上校團長12月13日凌晨始受命撤往下關，在挹江門因身體虛弱被擁擠失控的人群踩倒身亡。後追贈憲兵少將。
（以上將領屍骸無一從南京城中運出）
南京保衛戰犧牲的中級軍官為47人。
南京保衛戰犧牲將領（部分）
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