1885年，年輕的美國探險家桑普遜由印第安人作為嚮導，在古代瑪雅帝國所在的墨西哥尤卡坦半島，發現了奇琴伊察城，後來在他擔任領事的24年，他幾乎都泡在那裡挖寶。
卡斯蒂略金字塔
奇琴伊察遺址位於今天墨西哥尤卡坦州的中南部， 這裡屬於乾旱區域，所以水源在這裡備受重視，“奇琴”在瑪雅語中是“井口”“伊察”意思是伊察人，所以結合在一起就是伊察人的井口。早期的奇琴伊察建築中有神秘文字大廳、鹿廳、神堂等，公元 10世紀被異族佔領後又修建了大金字塔、大祭祀冢、武士神廟等。其中，卡斯蒂略金字塔保存比較完整。
奇琴伊察遺址
卡斯蒂略金字塔是一座巧妙的天文臺。它高 24米，有9層，四面對稱，底邊各個邊長為75米。四面各有364級臺階可以通到塔頂，加上臺 基共365級，恰好與一年的天數相吻合。塔頂是平頂廟宇，三面開門，南面開著窗戶。正門的大門兩側，分別立著一座羽蛇像石柱，每俥的春分和秋分時節可見到‘光影蛇形’之奇景。古代的 瑪雅人就是在大門前面的廣場上載歌載舞，宣告春耕、秋收的開始。
宇宙盤
在距遺址大約1.5千米的地方，有兩口直徑約為60米的水井。井的旁邊有一座大理石柱建成的金字塔，塔基邊長是60米，寬30米，頂部 的平壇有神廟。在塔廟到另一處神泉之間，有寬 4.5米、長60米的石徑連接著。另一處神泉就是瑪雅的“神泉，是“雨神”居住的地方，奇琴伊察的名字就是來自於這個神泉。當年桑普遜在察看這口聖泉時，發掘出一 些美洲獅、鹿的殘骸，還有瑪雅人專用的祭祀香料。當然，也陸續發現了古瓶、矛頭、翡翠碗。
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