30年前的12月21日，泛美世界航空公司運營的波音747客機在蘇格蘭洛克比鎮附近墜毀，造成了悲慘的生命損失。除了747上的259名乘客和機組人員外，該鎮的11名居民因墜機事故而死亡，這次空難很快被懷疑為恐怖主義襲擊。
1989年12月21日晚上，泛美航空公司PA103航班執行德國法蘭克福－英國倫敦－美國紐約－美國底特律航線，飛機在英國邊境小鎮洛克比上空爆炸解體，飛機殘骸狠狠地砸在了蘇格蘭小鎮洛克比的謝伍德新月廣場上，航班上259名乘客和機組人員無一倖存，地面上11名洛克比居民死於非命，史稱洛克比空難。
在英國格林威治時間19:03分，也就是飛機起飛後38分鐘，飛機進入蘇格蘭領空數分鐘，飛機飛行高度9100米，前貨物艙裡面大約280至400克塑膠炸藥被引爆，觸發起連串事件，令飛機迅速解體。英國航空事故調查局（British Air Accidents Investigation Branch）的官方報告指出，雖然飛機放下了氧氣面罩，沒有證據顯示飛機曾發出遇難呼號。由於爆炸已破壞通訊裝置，並迅速將飛行紀錄儀的電力截斷，因此機組人員對身邊發生的事情作出的最後反應並沒有被記錄下來。
波音747客機的航電設備艙中安裝有航行及通訊系統，位於駕駛艙下兩層，和前貨物艙只有一道隔板之隔。調查人員相信，爆炸力衝破這道隔板，衝擊飛行控制線路，令機身的前面部分開始扭動並上下顛簸及偏航。這些突然而猛烈的劇烈運動將保護機身前段的加強帶（reinforcing belt）扯下並使之拍向左面一排窗子，並令它開始脫離機身。與此同時，爆炸引起的衝擊波打中機身後反彈回爆炸的方向，跟正在從爆炸中心發出的衝擊波匯合，形成馬赫波（Mach stem shock waves），在機身中來回反彈，隨著空調管道傳至整個機身，造成機身斷裂。機身的前面部分脫離。乘客和機組人員被拋出冰冷的夜空。
機身的主要部分連聯通被安全帶固定在座位上的乘客繼續向前飛，直到機身高度掉到19000英尺（5793米）、開始垂直下墜為止。
在隨後兩名被控放置炸彈的利比亞人的審訊中，法官接受蘇格蘭警方所提供的證據：那個裝有爆炸品的棕色Samsonite硬手提箱，是馬耳他航空航班KM180上另外託運的行李，由馬耳他魯卡機場（Luqa Airport）運至法蘭克福。它由KM180轉至PA103A，再在希斯路機場轉機。
空難發生後，美英兩國情報機構組成的調查組立即對空難展開調查，並在1990年秋天宣佈了調查結果：空難的主謀是兩名利比亞情報人員。他們的身份分別是前利比亞航空公司駐馬耳他辦事處主任阿里·穆罕默德·邁格拉希，以及他的下屬拉明·哈里發·弗希邁,他們將炸彈藏匿在行李中並帶上了103航班。
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