2017年，全球煤炭需求恢復增長。由於全球經濟增長走強增加了工業產出和用電量，在經歷了兩年的下降後，去年全球煤炭需求同比增長了1%，達到75.85億噸。全球煤電發電量增加了250多太瓦時（TWh），同比增長約3%，約佔全球發電量增量的40%。在經歷了幾年的下降後，煤炭在電力結構中的佔比為38%。在中國和印度強勁的煤電發電量增長的推動下，煤炭需求預計在2018年將再次增長。
市場趨勢對變化具有抵抗力。煤炭—一種碳密集型能源，是能源和氣候政策爭論的核心。在越來越多的國家，消除燃煤發電是一項關鍵的氣候政策目標。在另一些國家，煤炭仍然是首選的電力來源，被視為豐富且負擔得起。儘管媒體對撤資和遠離煤炭給予了極大關注，但事實證明，市場趨勢對變化是有抵抗力的。
到2023年，全球煤炭需求將保持穩定。未來五年，全球煤炭需求將保持穩定，歐洲和美國煤炭需求的下降將被印度和其他亞洲國家的增長所抵消。作為全球煤炭市場的主要參與者，中國的煤炭需求或將逐漸下降。主要由於可再生能源和天然氣的增長，煤炭對全球能源結構的貢獻將從27%降至25%。
供應更為緊張的市場正在推動煤炭價格的上漲。2017年海運煤炭貿易出現了反彈。中國煤炭進口增長1500萬噸，而包括巴西、臺灣、韓國、馬來西亞、墨西哥、摩洛哥、菲律賓、巴基斯坦、土耳其、越南在內的大多數其他大型進口國的煤炭進口量都創造了新的歷史記錄。智利、日本和泰國的煤炭進口量非常接近歷史高點。而歐洲是唯一萎縮的市場。隨著2018年中國和印度的進一步增長，動力煤海運貿易總量接近10億噸。需求的增加導致了價格的上漲。
但更高的價格並未引發新的投資。兩年多來不斷上漲的煤炭價格給煤炭生產商提供了更多的現金。其中一些額外收入被用於購買已經生產的資產，或在有限數量的情況中擴大現有業務。相比之下，對新建煤礦的投資並未取得進展。氣候政策相關的風險、潛在的擱淺資產、產地居民的反對以及對上一次經濟下滑的記憶，使得投資者投資新煤礦的慾望降溫。發達經濟體的銀行、保險公司、對沖基金、公用事業以及其他運營商正在退出煤炭業務。在世界許多地區，對煤炭項目的反對日益強烈，抑制了投資者採取行動的意願。
印度、韓國，尤其是中國至關重要。煤炭進口的未來仍然與南亞和東南亞掛鉤。對印度來說，在煤炭生產和運輸方面取得的進展不足以減少進口，我們已經向上修訂了對動力煤進口的預測。預計韓國、越南、馬來西亞、菲律賓、巴基斯坦等國家也將實現增長。相比之下，對歐洲的進口也會隨著時間的推移而下降。總體而言，市場走向取決於中國，中國的規模和不斷變化的政策使其具有獨特的潛力，可以將進口從一年轉向另一年。雖然沿海地區國內價格和進口價格之間的套利是相關的，但政策（例如進口配額、港口上限、稅費和煤質檢測）也很重要。
澳大利亞恢復了在出口市場的領導地位，但印度尼西亞緊隨其後。在我們的預測中，在國內需求增加和價格下降的推動下，印度尼西亞的出口下降，使澳大利亞成為世界上最大的煤炭出口國。如果煤炭價格上漲，這種情況可能會改變，因為印度尼西亞生產商在價格有吸引力的情況下，有提高產量的記錄。我們預計俄羅斯的煤炭出口量將增加：俄羅斯正在加強出口基礎設施，並以亞洲市場為目標。與2017年相比，我們對美國煤炭出口的預測變化不大。豐富的廉價天然氣和可再生能源擴張將繼續擠壓國內煤炭發電量，出口將取決於國際市場的普遍價格，因為美國仍然是一個搖擺的供應國。(中國(太原)煤炭交易中心微信平臺據ERR能研微訊相關消息編輯整理)
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