据《日本经济新闻》12月24日报道，台湾最大的食品制造商统一企业将斥资2.29亿美元（约合人民币15亿元）收购韩国的老牌饮料生产商熊津食品74.8%的股份。
这也是罗智先接任统一集团董事长以来首次大型跨国并购案例，是统一继布局中国大陆和东南亚市场后，再将版图扩张到东北亚市场，扩大集团的亚洲布局。
罗智先称，其研究韩国已经快10年的时间，韩国人口5300万人，人均GDP达3万美元，未来有很多发挥空间。恰巧韩国饮料及甜食食品公司熊津食品不属于任何的财团，规模也很适合统一，因此因缘际会下决定竞标。
资料显示，韩国熊津食品于1976年成立，总部位于韩国首尔，公司主要业务是饮料、甜食产品制造及销售公司。饮料类产品涵盖果汁、即饮茶、水与传统饮品等。另有旗下子公司Daeyoung Foods专门制造甜食产品，包含巧克力、口香糖及糖果等。
熊津食品最受欢迎的产品是大麦茶饮品，巅峰时曾拿下韩国80%的市场份额。2017年，熊津食品销售额2225亿韩元（约合13.63亿人民币），营业利润达142亿韩元（约合8700万人民币）。
统一企业相关负责人表示，交易完成后，熊津食品将会成为统一在亚洲市场布局的强而有力的平台之一。未来统一会在熊津食品已经建立的品牌、通路优势上，继续加大对韩国饮料市场的投资与发展；同时也会藉由熊津食品全资子公司Daeyoung Foods在甜食方面的优良产品技术及销售网络，发展巧克力及多样化的甜食零嘴产品市场。
统一企业指出，伴随着“韩流”在亚洲市场日益增加的流行性，再结合本土文化、品牌及特色产品，相信可以提供给全亚洲消费者更优质且丰富的产品及服务，为统一第二个50年提供最强而有力的成长动能。
实际上，统一看中该公司或许还有另一个原因，即统一的饮料业务增长疲软。
据了解，目前中国的饮料产业面临着饱和和碎片化的状态，因此饮料行业发展不是特别好，在过去几年里，国内饮料市场增幅明显放缓并于2017年录得负增长。
不仅增速变慢，而且还有来自于外部的挑战。
首先，随着人们生活方式升级，新鲜手工制作饮料逐渐成为新的消费趋势。根据 Kantar Worldpanel 数据显示，中国城市约有4.5亿年龄在15~45岁的消费者其一年平均购买14.3杯新鲜手工制作饮料。
其次，人们越来越追求个性化产品，不断寻求新的口味、品牌及产品，这使得产品的生命周期缩短。
而饮料业务占统一企业中国总收入的比重通常为60%，因此公司需要不断推出新的产品，寻找新的增长点。
实际上，统一为了跟上时代不断推出新品，但是能一直活跃在饮品市场上的并不多。业内人士也将其称为统一的“试错之旅”。
虽然推出各种概念的新品可以实现创新，但是对于消费者来说只是一时的新鲜，就算某一家的新品能够引领市场，之后也会有很多企业跟随，研发类似的产品，市场就会被瓜分。
而熊津食品在韩国饮料市场上的表现似乎较为强劲，熊津食品隶属于熊津集团，公开资料显示，熊津集团位列韩国30强，广泛涉及出版、发行、美容、教育、网络、多媒体等领域。集团公司下属14个分公司，其中家电、饮料、出版在韩国销售额占据第一位。
一直以来，统一都有一颗全球化的心。1990年公司就开始印度尼西亚、泰国、越南等新兴市场设立新工厂，开启国际化阶段。
此次进军韩国市场，统一或也将利用熊津食品的产品开发和营销手法，从而加速开拓亚洲市场。
统一企业相关负责人表示，自1967年成立以来，统一企业经过五十年不同阶段的成长、扩张、转型，现已着眼于第二个五十年成长发展策略，公司不仅会在产品、服务持续多元化及深耕化，也将更积极扩展以亚洲为主要范畴的海外市场。
对于海外布局，罗智先坦言，食品产业有一个先天的结构问题，食品的销售跟人口数有一定的关系，海外是食品产业长期势必要走的一条路，“国外布局要考量四个面向，买时间、买市场、买通路、买人才”。
统一此番出手并购也是在考察了韩国市场十年之久后做的决定，但成效如何仍是巨大的问号。
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