荇[xìng]橋是頤和園的一處重要的景點，它位於萬字河與昆明湖的連接點（武聖祠島與寄瀾堂之間的河道在頤和園內稱為“萬字河”）。從荇橋往北為萬字河的北段，蜿蜒北行則直通“宿雲簷”城關，荇橋以南可到達石舫，緊鄰昆明湖畔。
荇橋是頤和園內眾多橋樑中的一座園林古橋。“荇”即荇菜，是一種水生的植物。荇橋的命名則來自《詩經》裡的詩句：
《國風·周南·關雎》
關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。
參差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。
以詩名橋，盡顯景觀的典雅與清麗。荇橋於乾隆年間始建，光緒年間被毀後重建，是一座漢白玉亭橋，有著層樓重簷的特色，橋下有三孔，小船可以在橋下通行無礙。
荇橋與一般的橋樑最大的不同在於它別出心裁的形制設計。橋上不僅有著雙層的四角方亭，還有細膩又有神韻的雕樑壁畫，是橋樑設計中少有的精品之作。橋東西各有一座牌樓，東岸牌樓兩面題有“蔚翠 ”和“霏香”，西岸牌樓上書寫“煙嶼”和“雲巖”。這四個詞語恰當的描寫了荇橋這個景點的特色。昆明湖雲煙渺渺，山水相依，萬壽山被雲霄環繞。河岸邊的花紅柳綠恍惚間散發著淡淡的清香，八個字顯示出了乾隆皇帝的文字功力和閒情雅緻。
石獅鎮水
與普通的橋相比，荇橋還有個與眾不同的地方，就是它兩側的橋墩，四個橋墩上各有一個活靈活現的獅子站在石臺之上。因為荇橋是頤和園後湖的西起點，從昆明湖上望去，兩座石獅鎮守著橋下的水道，據說這石獅可是很有來歷的。
傳說有一年的八月十五，慈禧來到荇橋賞月，荇橋四周張燈結綵。突然一陣狂風吹來，萬字河畔的綵棚隨風飄搖，看起來猶如一條大蟒蛇，飛舞著向太后撲來，慈禧嚇得渾身發抖。回宮後非要下令拆了荇橋不可，眾人一時間不知道怎麼辦才好。最後還是太監李蓮英想了個辦法，說既然有蛇作怪，即便是拆了也無益，要想個辦法把蛇鎮住才行。因為獅子是百獸之王，應該在橋頭加了四個獅子鎮守。但工匠們發現荇橋的橋頭地方狹小，兩側又有牌坊，放不下獅子。最後，聰明的工匠們把大石製作成底座放在了荇橋的外側，將獅子雕刻在了上面，用以鎮水辟邪。如此這樣，慈禧對拆橋的事情便也不再提起了。
乾隆皇帝有首詩描寫荇橋：
《荇橋》乾隆三十一年
幾里明湖遙不遙，藕花香裡蕩蘭橈[ráo]。
霞天忽失呈平鏡，始悟舟行過荇橋。
小船在昆明湖中游蕩，已經不知道走了多遠，藕花淡淡的香氣不斷的襲來。天邊的紅霞突然暗淡下來，抬頭一看，原來小船正在通過荇橋。這首詩情畫意的小詩，頗有“採菊東籬下，悠然見南山”的意境，也可以看出乾隆皇帝對此處的喜愛之情。
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